Maserati – Geschiedenis en klassieke Maserati‘s

Maserati is een Italiaans merk van sportwagens. Het Italiaanse merk is samen met Ferrari, Fiat, Lancia en Alfa Romeo onderdeel van de Fiat-groep (volledig Italiaans). In een ver verleden produceerde Maserati enkele jaren motorfietsen, maar maakte al snel de overstap naar racewagens.

Maserati hoofdkantoor in Modena

Geschiedenis van Maserati

Het merk is opgericht in 1914 door de zes broers Maserati: Alfieri, Bindo, Carlo, Ernesto, Ettore en Mario. Eerst produceerden ze alleen bougies en bobines maar in 1926 werd de eerste zelf gebouwde raceauto (Tipo 26) gepresenteerd in de Targa Florio. Alfieri Maserati bestuurde de auto en won de race. Ook daarna heeft hij talloze races op zijn naam geschreven. Vanaf die tijd tot de jaren vijftig heeft het Italiaanse merk zich beziggehouden met het bouwen van raceauto’s waarbij de 250F en de “Birdcage” de beroemdste types zijn geweest die buitengewoon succesvol waren.

Aan het einde van de jaren vijftig zag men in dat de fabriek van de racerij niet kon leven, en werd besloten om ook straatauto’s te gaan bouwen. Het eerste type dat in een behoorlijk grote serie werd gemaakt (bijna 2000 stuks), was de 3500 GTS uit 1957. Tijdens de jaren zestig en zeventig bouwde het merk een reputatie op als producent van exclusieve GT’s met klinkende namen als de Mexico, Ghibli, Indy, Bora, Merak, Khamsin, Kyalami en Quattroporte, stuk voor stuk snelle reiswagens die in kleine aantallen werden gefabriceerd. Medio jaren zeventig nam Citroën Maserati over, wat leidde tot de auto’s waarin de hydraulische techniek van Citroën te vinden was. Een resultaat hiervan is onder andere de Citroën SM en de Maserati Khamsin.

Toen de Maserati-fabriek eind jaren zeventig failliet dreigde te gaan en Citroën de stekker uit de verliesgevende zaak wilde trekken, nam De Tomaso het merk en de fabriek voor een symbolisch bedrag over. De Tomaso wilde het merk redden door een auto te ontwikkelen die voor een groter publiek bereikbaar was. Resultaat hiervan was de zeer succesvolle Biturbo die in 1982 op de markt kwam.

Maserati biturbo uit 1982

Een van de handtekeningen van het merk: de Biturbo

Door een relatief kleine motor uit te rusten met twee turbo’s werd een zeer snelle auto gepresenteerd die het met gemak op kon nemen tegen modellen als de BMW 323I, de grootste concurrent op dat moment.

Het model is vervolgens in een aantal stappen verbeterd. De laatste incarnatie van de biturbo was de Ghibli II. Daarna werd de fabriek onder het management van Ferari geplaatst en werd het bedrijf totaal gereorganiseerd en verbouwd. Het eerste model onder het nieuwe bewind was de 3200 GT, die nog een 8 cilinder-biturbomotor had. Dit was het voorlopig laatste model met turbo’s want de opvolger (4200) had een atmosferische 4.2 liter motor.

Fiat kocht in 1989 al een belang van 49% in Maserati. Op 19 mei 1993 nam Fiat de resterende aandelen over van Alejandro de Tomaso, waardoor Fiat 100% eigenaar werd. Maserati werd toen toegevoegd aan Alfa Romeo binnen de Fiat-groep, en is het dus weer onder Ferrari weggehaald. Meer informatie over de klassieke en modernere Maserati-modellen vind je ook op de website van Maserati.

Maserati is sinds 2021 eigendom van Stellantis. Dit multinationale autoconcern ontstond uit de fusie van Fiat Chrysler Automobiles (FCA) en PSA Group. Het merk, opgericht in 1914, valt nu onder dezelfde paraplu als merken zoals Alfa Romeo, Peugeot en Fiat, met het hoofdkantoor in Modena, Italië.