MENU

Subaru Leone

De Subaru Leone is een compacte auto die werd gebouwd door Subaru tuusen 1971 en 1994. Het woord ‘leone’ betekent ‘leeuw’ in het Italiaans.

 

Subaru Leone uit 1972

Subaru Leone

 

Het model werd uitgebracht als vervanger van de Subaru 1000 en was de voorloper van de Subaru Impreza. Alle Leones werden aangedreven door de Subaru EA-boxermotor. De meeste auto’s waren uitgerust met optionele vierwielaandrijving. Ten tijde van de introductie was de Leone het topmodel van Subaru tot 1989, toen de grotere Legacy werd geïntroduceerd.

 

Hoewel uitgebracht in Japan en sommige exportmarkten als de Leone, was dit jarenlang het enige voertuig dat internationaal door Subaru werd verkocht, waar de kleinere kei-auto’s Rex, Vivio, R-2, 360 en Sambar niet algemeen werden verkocht. Als gevolg hiervan werd het in grote markten zoals Australië, Europa en Noord-Amerika in plaats daarvan geïdentificeerd met een uitrustingsniveau-aanduiding, waarvan sommige omvatten: DL, GL, GLF, GLF5, GL-10 en RX. De auto wordt daarom vaak simpelweg de Subaru GL of de Subaru L-serie genoemd.

 

subaru leone

foto: subaru.com

Subaru Leone

 

Eerste generatie Subaru Leone

Op 7 oktober 1971 verscheen de eerste Leone op de markt als een voorwielaangedreven coupé, met uitrustingsniveaus DL, GL en GSR. In april 1972 werden de twee- en vierdeurs sedans toegevoegd aan de line-up met uitrustingsniveaus DL, GL en in Japan de Super Touring. Bij de introductie was de Leone de grootste auto van Subaru en stond hiermee boven de kei-auto Subaru 600 (Rex).

 

In hetzelfde jaar werd de vierwielaangedreven (4WD) stationwagen (A67) uitgebracht, maar deze kwam pas in 1974 in de Verenigde Staten als een model uit 1975 op de markt. De Leone werd geïntroduceerd vóór de Olympische Winterspelen van 1972 in Sapporo om zijn duurzaamheid onder ongunstige weersomstandigheden te benadrukken. Tot die tijd was vierwielaandrijving voornamelijk beperkt tot terreinwagens, met de zeer dure Jensen FF als een uitzondering.

 

Subaru doorbrak dit patroon door de introductie van een in massa geproduceerde personenauto met vierwielaandrijving, nadat het model in 1971 was getest door een beperkte serie vierwielaangedreven FF-1 1300G-wagens te bouwen. Vierwielaandrijving was Subaru’s meest opvallende kenmerk tijdens de jaren zeventig en tachtig, wat leidde tot bijzonder sterke verkopen. De Leone nam het op tegen de Toyota Corolla, Nissan Sunny, Honda Civic, Mazda Familia, Isuzu Gemini en de Mitsubishi Lancer. De Leone introduceerde een Subaru-traditie van frameloze zijruiten voor alle modellen.

 

In augustus 1968 ging Subaru een alliantie aan met Nissan Motors. Het uiterlijk van de nieuwe Leone werd beïnvloed door de ontwerpinspanningen van Nissan, met name de lange motorkap en korte kofferbak die Nissan destijds gebruikte voor hun eigen producten. De 1400 RX coupé was een van de eerste Japanse auto’s die werd uitgerust met schijfremmen op vier wielen. De tweedeurs hardtop (met andere carrosserie dan de tweedeurs sedan of tweedeurs coupé) werd geïntroduceerd in juni 1973 en een 4WD sedan (A27) in 1975. Op de Japanse markt moest de sedan worden uitgerust met de SEEC -T desmogged EA71-motor welke 80 PK produceerde, terwijl de stationwagen werd geclassificeerd als een bedrijfsvoertuig en dus een motor mocht hebben met 85 PK.

 

De Leone was oorspronkelijk uitgerust met een 1,2- of 1,4 liter platte vier carburateur OHV-motor. De 1,1 liter van de eerdere FF-1 G werd op de Japanse binnenlandse markt overgenomen voor de Leone 1100-bestelwagen, maar was pas in de eerste jaren verkrijgbaar. In september 1975, als reactie op de strengere emissievoorschriften, werd de 1,2 liter uit de sedan reeks verwijderd, hoewel hij nog steeds beschikbaar bleef als bestelwagen-versie op de Japanse lokale markt. Om evenveel vermogen te kunnen bieden als de pre-smog 1,4 werd voor 1976 een grotere 1,6-liter versie toegevoegd.

 

De Leone was leverbaar met een handgeschakelde vierversnellingsbak, een handgeschakelde vijfversnellingsbak en ook een automatische drie-versnellingsbak vanaf 1975. Sommige vroege modellen hadden duo-servotrommelremmen voor, maar latere modellen waren uitgerust met met schijfremmen. Alle modellen hadden oorspronkelijk trommelremmen achter, behalve de RX coupés. Ongewoon, de handrem of noodrem bediend op de voorwielen.

 

Subaru Leone Wagon uit 1979

Subaru Leone Wagon 4WD uit 1979

 

In maart 1977 werd een bijgewerkte Leone-serie uitgebracht. Alle carrosseriepanelen werden lichtjes gewijzigd en de algehele look was ‘gladder’ en moderner. Een compleet nieuw dashboard met aangepast interieur maakte ook deel uit van de update. Ondanks deze veranderingen was het algehele effect vergelijkbaar met de eerdere versie en was mechanisch identiek, met uitzondering van de achterste spoorbreedte die werd verbreed met 40 mm (1,6 inch). De chassiscodes werden gewijzigd, met sedans nu in de 30-serie en stationwagens in de 60-serie. De kleine 1.2 bleef beschikbaar in het laagste standaard bestelwagenmodel, met 68 pk (50 kW). In november 1977 arriveerde een nieuw topmodel, de Leone Grand Am-T, die de gefederaliseerde veiligheidsbumpers had overgenomen en een interieur had “geïnspireerd op de Amerikaanse smaak”.

 

Subaru Leone tweede generatie

In juni 1979 kreeg de Leone zijn eerste echte modelupdate. Deze generatie werd uitgebracht met een tweedeurs hardtopcoupé, een vierdeurs sedan, een stationwagen en een driedeurs hatchback. De exportverkoop begon in de herfst met het modeljaar 1980. De eerdere tweedeurs sedan werd vervangen door een driedeurs hatchback-ontwerp, als alternatief voor de huidige concurrenten van de hatchback. De Swingback onderscheidde zich echter van zijn concurrenten door de optie van vierwielaandrijving aan te bieden.

 

Nieuw voor deze generatie was een 4WD-transmissie met vier versnellingen en twee versnellingen met zowel een hoge / lage versnelling als handmatige aanpassing van de rijhoogte op de 4WD-modellen. In november 1981 introduceerde Subaru Japan’s eerste voertuig met vierwielaandrijving met een automatische transmissie, waarbij gebruik werd gemaakt van ‘s werelds eerste “natte hydraulische lamellenkoppeling”. Hierdoor kon de bestuurder 4WD inschakelen met een simpele druk op een knop in plaats van een hendel te verschuiven zoals bij de handmatige modellen. De elektrische schakelaar activeerde een solenoïde die de koppelingsplaten naar elkaar duwde, waardoor de aandrijfas op de achterwielen werd aangegrepen.

 

Vanaf het begin werd een nieuwe 1.8 L EA81-motor aan de line-up toegevoegd. In november 1983 werd ook een turbocompressor met optionele multi-port brandstofinjectie toegevoegd aan de BRAT- en Turbo Wagon-modellen. Ze waren alleen leverbaar met een automatische transmissie en een 3,70: 1 versnelling. In Japan was de 1800 GTS-sedan met topspecificaties de eerste Subaru die airconditioning, elektrische ramen en stuurbekrachtiging aanbood. De installatie van een turbocompressor was bedoeld om het brandstofverbruik te verbeteren door de uitstoot te verminderen en de brandstof effectiever te verbranden, in tegenstelling tot het leveren van een prestatiegericht product, dankzij belastingen die door de Japanse regering worden geheven op een geleidelijke schaal op basis van de uitstoot van de auto.

 

Derde generatie

Op 16 juli 1984 zag de Leone zijn tweede grote herontwerp. Deze generatie werd uitgebracht met een driedeurs hatchback, een vierdeurs sedan en een voortzetting van de populaire stationwagen carrosseriestijl. Deze generatie Leone vond zijn weg naar de Verenigde Staten in 1985.

 

In Europa was het model leverbaar als de 1.3 DL, 1.6 DL, 1.6 GL, 1.8 DL en de 1.8 GL 4WD. Er waren ook turboversies met 120 PK in gekatalyseerde specificaties. Niet alle versies werden in alle landen aangeboden. In Noord-Amerika viel de 1,6-liter motor volledig uit de line-up vanwege zijn gebrek aan vermogen. De 65 PK sterke 1.3 was alleen in bepaalde markten verkrijgbaar. Voor 1987 kreeg de Leone een facelift met een gladgestreken uitstraling.

 

Een nieuwe 1.8-liter SOHC-motor, EA-82, werd aangeboden in plaats van de OHV 1.8-liter viercilindermotor. De motor was verkrijgbaar met een carburateur, single point brandstofinjectie, multi-port brandstofinjectie of multi-port brandstofinjectie met een turbocompressor.

 

Vanaf 1988 zag deze generatie de beschikbaarheid van een fulltime handgeschakelde 4WD-transmissie of een fulltime 4WD elektronisch geregelde automatische transmissie met vier versnellingen. Andere opties die in de derde generatie Leone werden gevonden, waren een volledig digitaal instrumentenpaneel; zelfdiagnosecomputer, reiscomputer, cruise control en luchtvering met instelbare hoogte.

 

De prestatiegerichte driedeurs RX werd geïntroduceerd in 1987, uitgerust met de EA82T-turbomotor gekoppeld aan een handgeschakelde vijfversnellingsbak met gesynchroniseerd dubbel bereik en een handmatig vergrendelend middendifferentieel). Het had een 3.70: 1 Limited Slip-differentieel achter, rally afgestelde ophanging, schijfremmen op vier wielen, elektrische ramen, airconditioning, centraal vergrendeld differentieel, verstelbare stoelen en stuurwiel, neerklapbare achterbank en heuvelhouder. Een AT-versie werd geïntroduceerd in 1989, het laatste jaar van productie. Er zijn er slechts 2.600 van gemaakt. Van september 1989 tot 1993 werd de bestelwagenversie ook aan Isuzu geleverd als de “Geminett II” onder een OEM-deal.

 

In 1990 werd de naam Leone nog steeds gebruikt in Japan, maar stond nu bekend als de Loyale in Chili, de Verenigde Staten en Canada; de L-serie in Europa en Australië, en als Omega in Nieuw-Zeeland, waar de derde generatie de laatste was die lokaal werd geassembleerd door Motor Holdings in Waitara. De populariteit van de Leone-wagen werd in 1989 overgenomen door de nieuwe, grotere Legacy-wagon en werd uiteindelijk in 1994 vervangen door de Impreza. De Impreza werd geïntroduceerd met een ‘luikachtige’ wagen die deed denken aan de eerste en tweede generatie Leone-wagens.




Garages en specialisten


Clubs, fora en verenigingen


Ook interessant