Lotus Elan

De Lotus Elan werd gebouwd tussen 1962 en 1995. Er werden een cabrio en een coupé ontworpen die tegenwoordig bekend staan als de jaren zestig versies. De originele Elan werd in 1962 geïntroduceerd als een roadster, maar een optionele hardtop werd aangeboden in 1963 en een coupé versie volgde in 1965. Het tweezits model verving de elegante maar onbetrouwbare en dure Lotus Elite.

Lotus Elan uit 1965.

Lotus Elan +2

Het model had een stalen chassis gecombineerd met een glasvezel body en woog hierdoor slechts 680 kg. Een Elan +2 werd in 1967 geïntroduceerd met een langere wielbasis en twee extra zitplaatsen achterin. De Elan +2 was een snelle en behendige sport coupé. Het combineerde de prestaties en betrouwbaarheid van de ‘Coupe’ met het comfort van een 2+2. De topsnelheid van deze versie lag op 190 km/u en de sprint van 0 naar 100 ging in 7,9 seconden. Van de 2+2 werden er zo’n 5200 gebouwd, hiervan rijden er nu nog ongeveer 1200 rond. Hun relatieve zeldzaamheid, mooie lijnen, indrukwekkende prestaties en gebruiksgemak zijn de belangrijkste factoren voor de stijgende interesse voor deze auto’s onder verzamelaars.

Lotus Elan +2 uit 1969

Foto: www.klassiekerweb.nl

Lotus Elan +2 uit 1974

De productie van dit model eindigde in 1973 en die van de Elan +2 in 1975, om opgevolgd te worden door de Elite II en Lotus Eclat. Naar schatting zijn er 17.000 originele Elans en Elans 2 werden gebouwd. Door zijn succesvolle ontwerp goede techniek werd het model een commercieel succes voor Lotus. Deze generatie van de tweezitter werd beroemd gedreven door het personage Emma Peel in de Britse tv-serie The Avengers. De originele versie van de auto werd ontworpen door Ron Hickman, die ook de eerste Lotus Europa als onderdeel van Lotus’ GT40 project ontwierp.

Lotus Elan M100

Lotus M100

Tussen 1989 en 1995 werd de M100 ontwikkeld door Lotus, ook wel bekend als de jaren negentig Elan. Dit tweede model werd ook geproduceerd in Zuid-Korea door Kia Motors tussen 1996 en 1999, met als naam de Kia Elan. Lotus had plannen voor een Toyota motor voor de Elan, maar aangezien moederbedrijf GM ook eigenaar was van Isuzu, kwam er dus een motor met turbo van dat merk in de M100 te liggen. GM werd eigenaar van Lotus in 1986 en Toyota was daarvoor voor een kwart eigenaar geweest. Voor Lotus was het spannend en bijzonder dat er een eerste voorwiel aangedreven Lotus ook nog eens een voorin gemonteerde Isuzu motor op de markt zou komen.