Citroën

A Citroën é uma marca francesa de automóveis. A empresa foi fundada por André Citroën e faz parte do grupo PSA Peugeot Citroën desde 1976. André Citroën era um engenheiro de origem holandesa que fundou uma fábrica de automóveis na França no início do século XX. Em 1900, ele obteve uma patente russa para um método de produção de engrenagens com dentes em forma de V. A vantagem desse tipo de engrenagem é a maior resistência e precisão, resultando em menor desgaste e menor nível de ruído durante a rotação. Uma imagem estilizada dessa forma de engrenagem se tornaria o logotipo da mundialmente famosa marca Citroën, com seu "duplo chevron".

História da Citroën

Em 1827, Barend Roelof Citroën, de 19 anos, concluiu sua formação como ourives e registrou-se como "mestre artesão em pequenas peças de ouro". Posteriormente, abriu sua própria joalheria na Jodenbreestraat, na capital. Alguns anos depois, Citroën mudou sua loja para a Nieuwendijk, na época a rua comercial mais importante de Amsterdã. Em 1859, o filho mais velho, Roelof, também abriu sua própria loja, vendendo objetos de ouro e prata, além de joias e relógios, na Kalverstraat. Enquanto isso, o segundo filho de Barend, Levie, havia ido para Paris, onde se tornou um famoso negociante de diamantes. A empresa Roelof Citroën, como era oficialmente chamada, recebeu o título de Fornecedora da Casa Real logo após a Segunda Guerra Mundial e, mais tarde, passou a ser conhecida como Schaap Citroën.

Em 1905, o filho mais novo, André Citroën, fundou uma fábrica de engrenagens. Em 1908, ajudou a marca de automóveis Mors, que apresentava baixo desempenho, a se recuperar com consultoria de gestão. Em 1915, fundou uma fábrica de munições baseada na técnica de linha de montagem adotada após uma visita aos Estados Unidos e a Henry Ford. Durante a Primeira Guerra Mundial, essa fábrica produziu mais de 23 milhões de projéteis. Com esse sucesso, Citroën obteve o capital inicial necessário para estabelecer uma fábrica de automóveis. Mais uma vez, o método de produção de Henry Ford foi usado como modelo. Em 1919, Citroën lançou o primeiro carro produzido em massa na Europa, o "Type A", projetado por Jules Salomon. Este carro de quatro lugares e 10 cv custava 7.500 francos na época. Com esse modelo, iniciou-se a produção em série de dez mil unidades por ano. Em 1922, foi lançado o imortal 5 CV, mais conhecido como Citroën ou trevo.

A Citroën conseguiu concretizar o que De Dion e Darracq haviam tentado e introduziu dois elementos revolucionários na indústria automobilística europeia: a produção em massa utilizando máquinas especializadas (linha de montagem, etc.) e um carro pequeno, porém confiável e robusto, praticamente indestrutível. A partir de 1919, a Citroën obteve sucesso após sucesso na produção de automóveis de passageiros e furgões com tração traseira, para a época. A marca conquistou grande fama por meio de seus métodos de publicidade singulares.

A Citroën organiza viagens de carro pelo mundo, como a “Croisière Noir” pela África, a “Croisière Jaune” pela China e a “Croisière Blanche” pelas Montanhas Rochosas canadenses. A Citroën administra a sinalização rodoviária na França, estabelece linhas de ônibus com ônibus Citroën, fornece seguro para automóveis e garante uma extensa rede de distribuição. O Citroën Petite Rosalie de 8 HP percorreu 300.000 km no circuito Linas-Monthléry, de 15 de março a 17 de julho de 1933, a uma velocidade média de 93 km/h.

Vício em jogos de azar e o desenvolvimento do Avant da tração No entanto, isso custou tanto dinheiro à Citroën que a empresa ficou à beira da falência. Em 1934, a marca Citroën foi adquirida pela Michelin. O que se seguiu foi um corte drástico no desenvolvimento do Traction, e o desenvolvimento de uma transmissão automática para este modelo foi necessariamente interrompido.

Um ano depois, em 3 de julho de 1935, André Citroën, já sem um tostão, morreu de câncer. Sem um tostão, mas vivendo para a história como o homem que lançou as bases para, entre outras coisas, o seguro de automóveis, as concessionárias, a distribuição de peças, a sinalização rodoviária, o transporte público por ônibus, as creches no local de trabalho e a licença-maternidade. Citroën está enterrado em Montparnasse. Por volta da época de sua morte, o Citroën 2CV estava em pleno desenvolvimento. O projeto precisava atender a uma série de critérios simples. Este carro se tornaria um sucesso estrondoso após a Segunda Guerra Mundial e entraria para a história como um dos carros clássicos mais famosos.

Após a Segunda Guerra Mundial

Após a Segunda Guerra Mundial, a Citroën relançou o Traction Avant e lançou o 2CV. O modelo surpreendeu toda a indústria automobilística, pois não oferecia nenhum luxo; mas, inesperadamente, tornou-se um sucesso mundial. Em apenas 14 anos, mais de um milhão de unidades foram vendidas. O primeiro protótipo já havia sido construído em 1936, baseado na ideia de projetar um carro que permitisse a um agricultor levar uma cesta de ovos ao mercado sem quebrar nenhum. Entre os recursos distintivos estavam o teto de lona e os bancos removíveis para um piquenique à beira da estrada. Outras versões baseadas no 2CV seriam lançadas posteriormente, incluindo o Dyane, o Mehari, o Ami e o Acadiane.

Em maio de 1954, a marca introduziu o famoso sistema de suspensão hidropneumática no Traction Avant 15H. Os modelos DS e ID, lançados em 1955, tornaram-se mundialmente famosos com essa inovação, representando outro ponto de virada em termos de design e tecnologia. O carro foi sucedido pelo CX. O HY é a van da fabricante francesa, que foi sucedida pelo C35.

O Ami, um motor de 600 cm³, 2 cilindros e 4 tempos, foi apresentado em 24 de abril de 1961. A Panhard também se beneficiou dos sucessos da Citroën. Através de uma fusão, a fábrica conseguiu alcançar sucesso com o modelo 24CT, que conquistou diversas vitórias em vários ralis. A velocidade máxima desta versão era de 160 km/h.

A marca francesa de automóveis sofreu enormes prejuízos na década de 70. Isso se deveu, em parte, ao investimento no desenvolvimento de um motor revolucionário, o chamado Comotor – um motor Wankel. Além disso, durante anos a Citroën não teve um modelo posicionado entre o Dyane e o DS, o que fez com que o desenvolvimento do Citroën GS custasse uma fortuna. A Maserati, adquirida pela empresa italiana, também continuou a acumular prejuízos.

Em 1974, a Citroën declarou falência. Apesar de possuir o econômico 2CV, a empresa foi vítima da crise energética que surgiu em 1973. Temendo uma onda massiva de demissões, o governo francês propôs uma fusão entre a Citroën e a Peugeot. Isso resultou na formação do Grupo PSA em 1975. Uma das consequências foi que o Peugeot 104 passou a ser comercializado como Citroën LN. Mesmo assim, a marca manteve sua própria identidade, embora a influência da Peugeot se tornasse evidente. A Maserati, marca de prestígio, foi vendida para a De Tomaso.

Citroën 2CV, popularmente conhecido como "pato"

Como a fabricante de automóveis tinha então dois novos modelos de sucesso no mercado (GS e CX) e a Peugeot era cautelosa com suas finanças, a PSA obteve sucesso financeiro de 1975 a 1979. Em seguida, a PSA comprou os ativos da Chrysler Europa por um valor simbólico de um dólar; no entanto, isso levou a prejuízos de 1980 a 1985. A partir de julho de 1979, a Chrysler passou a se chamar Talbot, e assim a PSA passou a ser composta por Citroën, Peugeot e Talbot.

O design revolucionário do Citroën DS

Em 1982, a Citroën apresentou o BX como sucessor do GSA, que, aliás, continuou a ser produzido até 1986. Devido ao uso extensivo de peças Peugeot e ao design elegante, os entusiastas ficaram convencidos de que a Citroën perderia sua identidade. Nada poderia estar mais longe da verdade; apesar do design e dos motores Peugeot, o BX era, mais uma vez, um verdadeiro Citroën com inovações características. Para oferecer um modelo mais barato que pudesse substituir o 2CV, o Axel, produzido na Romênia, chegou ao mercado em 1985. Dois anos depois, foi lançado o AX, concebido como sucessor do 2CV, do Visa e do próprio Axel. Isso também marcou o fim dos motores boxer refrigerados a ar que a Citroën vinha fornecendo em seus modelos mais baratos desde 1948. A grande novidade veio em 1989, quando a Citroën apresentou o XM, sucessor do CX, que estava em produção desde 1975. O XM se caracteriza por linhas elegantes, um sistema de suspensão hidropneumática muito aprimorado e novos motores.

O BX foi sucedido por dois modelos no início da década de 90. Primeiro, em 1992, pelo ZX, um modelo projetado para operar na categoria de compactos médios, e em 1993 por um modelo de porte médio, o Xantia. Em colaboração com a FIAT, o Evasion foi apresentado em 1994, o primeiro monovolume da Citroën. O Saxo sucedeu o AX em 1996. O Saxo era baseado no Peugeot 106, mas fez enorme sucesso entre os jovens. O Berlingo foi apresentado como um veículo comercial, juntamente com o Peugeot Partner. O modelo sucedeu o C15. O Berlingo também estava disponível na prática versão Multispace. Além disso, o Xsara foi apresentado em 1997 como sucessor do ZX. Este modelo estava disponível nas versões Berline (hatchback), Coupé e Break (perua). Havia também um monovolume baseado neste modelo, o Picasso.