Caterham

A Caterham é uma fabricante de carros esportivos baseados no Lótus SeteEsses carros são muito leves para otimizar a dirigibilidade e o desempenho. A maioria dos modelos também está disponível em kits para montagem. A marca é muito ativa no automobilismo.

História de Caterham

A Lotus começou a construir o Seven em 1957, baseado num projeto de Colin Chapman, o fundador da empresa. Carros de lótusA ideia básica por trás do Seven era criar a experiência de condução definitiva, reduzindo o peso do carro. Um motor maior resultava apenas em uma construção mais pesada e freios mais pesados, o que diminuía o desempenho. Ao reduzir o peso, criou-se um carro ágil com uma relação peso-potência favorável, e o preço também pôde ser mantido atraente. O design fez sucesso por ser um carro esportivo acessível e veloz. O Seven foi desenvolvido pela Lotus Cars até que as vendas despencaram na década de 1970 e o carro deixou de atender aos padrões modernos.

Na década de 1960, a Caterham era concessionária da Lotus na cidade de Caterham, em Surrey. Em 1973, essa concessionária adquiriu os direitos do Lotus Seven. O Seven foi um projeto tão bem-sucedido que muitos outros fabricantes produziram (e ainda produzem) modelos derivados baseados na mesma filosofia. Marcas renomadas são Westfield e os holandeses DonkervoortEnquanto a Donkervoort e a Westfield desenvolveram ainda mais o modelo, a Caterham manteve-se fiel ao Lotus Seven. A Caterham, no entanto, produziu diversas variantes baseadas neste Seven, nas quais o equilíbrio entre baixo peso, mais potência e controle sempre desempenha um papel importante. Em 2010, o Caterham R500 Ultralight foi o carro mais rápido no programa Top Gear da BBC, onde um piloto apelidado de "The Stig" testa carros em um circuito padrão. Em 2011, a Caterham adicionou um novo modelo à sua gama, que é dominada por variações do Seven. Trata-se do SP/300.R, desenvolvido em colaboração com a fabricante de carros de corrida Lola.

A Caterham é uma marca de sucesso no automobilismo. No centro desse sucesso está a Caterham Academy, onde pilotos aspirantes podem participar de uma competição com carros esportivos Caterham idênticos. A cada ano, esses pilotos avançam para uma categoria superior da Caterham (ou seja, carros Caterham mais rápidos). Dessa forma, o automobilismo se torna muito acessível e econômico. Como todos os carros são exatamente iguais, qualquer vitória em potencial depende exclusivamente da habilidade de pilotagem de cada um. Na Inglaterra, essa modalidade de corrida é extremamente popular e há listas de espera para participar.