Volkswagen Karmann Ghia (1955-1974)

W 1953 roku powstał pierwszy prototyp Volkswagen Karmann Ghia Fakt, i został on pozytywnie przyjęty. W 1955 roku pierwsze Karmanny Ghia pojawiły się w salonach. Karmann Ghia był dwudrzwiowym samochodem sportowym. Istnieją dwa modele, oba zaprojektowane przez włoską firmę Ghia. Niemiecki producent nadwozi Karmann wyprodukował ponad pół miliona egzemplarzy tego samochodu w latach 1955–1974.

Volkswagen Karmann Ghia

historia i tło

Na początku lat 50. Volkswagen słynął z małych, oszczędnych i niezawodnych samochodów. Po II wojnie światowej wzrosło zapotrzebowanie na bardziej luksusowe i eleganckie auta. Volkswagen uznał, że potrzebny jest model, który wzmocni wizerunek marki i zadowoli wymagających nabywców.

Volkswagen Karmann Ghia był dowodem na to, że z odrobiną włoskiego stylu nawet Garbusa można przemienić w piękność. W 1955 roku Volkswagen zaprezentował ten elegancki model coupé jako swego rodzaju „Garbusa w smokingu” – elegancki, stylowy, a jednocześnie solidnie niemiecki. Samochód był efektem współpracy trzech gigantów: Volkswagena, który zapewnił inżynierię, włoskiego Ghia, który zajął się projektem, oraz firmy karoseryjnej Karmann z Osnabrück, która starannie wszystko poskładała.

Ideą stojącą za Karmannem Ghia było przyciągnięcie klientów, którzy cenili solidny charakter Volkswagena, ale chcieli również być widoczni na ulicach. Podstawą była sprawdzona inżynieria Garbusa, która zapewniła mu niezawodność i przystępną cenę, a nadwozie dodało mu nuty dolce vita. Produkcja Karmanna Ghia trwała od 1955 do 1974 roku i w tym czasie stała się uwielbianym klasykiem, który do dziś wywołuje uśmiech na twarzach miłośników designu.

Volkswagen nawiązał współpracę z firmą karoseryjną Karmann z Osnabrück. Karmann zaangażował włoską firmę projektową Ghia z Turynu do zaprojektowania samochodu sportowego. Ghia miała już gotowy projekt, który stworzyła dla Chryslera, ale nigdy nie został on wykorzystany. Po pewnych modyfikacjach, stał się on modelem dla Karmanna Ghia.

Projektowanie i wnętrza

Pod względem wyglądu, Karmann Ghia był prawdziwym urwisem. Zaokrąglone kształty, płynne linie i subtelne chromowane akcenty uczyniły go jednym z najpiękniejszych samochodów, jakie kiedykolwiek wyjechały z Niemiec – a to o czymś świadczy, bo Niemcy nie słyną z frywolnego designu. Niski przód, eleganckie nadkola i idealnie zaokrąglony tył nadawały samochodowi ponadczasową elegancję. Wnętrze było nieco prostsze: Volkswagen postawił na minimalizm, z stonowaną deską rozdzielczą, solidnymi materiałami i schludnym wykończeniem. Brak luksusowej tapicerki i skomplikowanych wskaźników, ale wszystko, czego potrzeba do podróżowania z uśmiechem.

Deska rozdzielcza Karmann Ghia

warianty modelowe

Karmann Ghia występował w dwóch głównych wariantach: Coupé, wprowadzonym na rynek w 1955 roku, oraz Cabriolet, który pojawił się w 1957 roku. Oba modele miały to samo podwozie i silniki co Garbus, ale były odrobinę bardziej stylowe. W 1970 roku Typ 14 zakończył produkcję, a jego następcą został Typ 34, większy i nowocześniejszy wariant bazujący na Volkswagenie 1500. Typ 34 zyskał nawet przydomek „Razor Edge” ze względu na ostrzejsze linie, ale zawsze był rzadkością.

Karmann Ghia Typ 14

Projekt i prototyp zostały dobrze przyjęte przez kierownictwo Volkswagena 16 listopada 1953 roku. W 1954 roku Volkswagen zapewnił dostawę odpowiedniej liczby podwozi. Karmann Ghia został zaprezentowany na targach samochodowych na początku 1955 roku. Publiczność zareagowała entuzjastycznie i w sierpniu 1955 roku w Osnabrücku zbudowano pierwszy egzemplarz Karmanna Ghia. Za podstawę posłużyło podwozie eksportowej wersji Garbusa. Model otrzymał oznaczenie Typ 14.

Karmann Ghia Typ 34

W międzyczasie, we współpracy z firmą Ghia, opracowano nowy, czteromiejscowy model oparty na Volkswagenie Typ 3. Był to również model dwudrzwiowy. Wersja ta miała zastąpić Typ 14, ale później zdecydowano się na współistnienie obu typów. Ten nowy model trafił na rynek w 1961 roku jako Typ 34.

Przez cały ten czas produkcja modelu Type 14 przebiegała bez zakłóceń, a w 1971 roku wypuszczono na rynek zupełnie nowy model Karmann Ghia – Touring Coupé; również bazujący na Volkswagenie Type 3. Jednak Touring Coupé był produkowany wyłącznie w Brazylii i nigdy nie był eksportowany.

Najmocniejszym Karmannem Ghia była wersja 1.6-litrowa z początku lat 70., z mocą 54 KM i momentem obrotowym 110 Nm. Prędkość maksymalna wynosiła 145 km/h, a sprint od 0 do 100 km/h zajmował około 20 sekund – nie były to imponujące wyniki, ale wystarczające, by z otwartym dachem z łatwością przejechać się wzdłuż wybrzeża.

Konkurenci

Karmann Ghia musiał konkurować z takimi samochodami jak Volvo P1800, Renault Floride, Sunbeam Alpine i Alfa Romeo Giulietta Sprint – wszystkie to sportowe piękności, ale żadne z nich nie charakteryzowało się niezawodnością na poziomie Garbusa.

Jednym z najciekawszych faktów jest to, że Karmann Ghia, pomimo sportowego wyglądu, nigdy nie był postrzegany w Volkswagenie jako samochód sportowy. W końcu miał dokładnie te same silniki i zawieszenie co Garbus – co czyniło go bardziej popisowym niż muskularnym. Mimo to udało mu się zdobyć serca wielu miłośników motoryzacji nie szybkością, a stylem.

Rosnące wymogi bezpieczeństwa i spadająca sprzedaż ostatecznie oznaczały koniec Karmanna Ghia. Produkcja na rynek europejski zakończyła się 21 grudnia 1973 roku. Karmann kontynuował produkcję na eksport do USA jeszcze przez krótki czas, ale ostatni egzemplarz Karmanna Ghia został wyprodukowany w Osnabrück 31 lipca 1974 roku. Produkcja była kontynuowana w Brazylii, ale w 1976 roku zapadła tam również kurtyna dla modelu Touring Coupé. Do tego czasu wyprodukowano ponad pół miliona egzemplarzy Karmanna Ghia. Karmann Ghia został zastąpiony jako samochód sportowy Volkswagena przez… Volkswagen Scirocco.