W słoneczną sobotę nad małym kanałem w Amsterdamie, gdzie zazwyczaj nie bywam, moją uwagę przykuł osobliwy widok. Z daleka myślałem, że widzę Morgana albo Caterhama, ale okazało się, że to nieco rzadszy samochód. Sądząc po zielonych nalotach na masce, ten kabriolet stał na zewnątrz od jakiegoś czasu i z pewnością przydałoby mu się porządne czyszczenie. Ale co to było?
Okazało się, że to ponad 46-letni buggy, zbudowany przez amsterdamską firmę Ruska: Ruska Regina. W 1969 roku znany fotograf Paul Huf poprosił właściciela warsztatu w Amsterdamie, Ariego Ruskę Seniora, o zbudowanie dla niego buggy na podwoziu Volkswagena. Huf widział buggy w Stanach Zjednoczonych i od razu się nim zachwycił. Ruska zabrał się do pracy, a czarny, sportowy samochód z silnikiem od Garbusa szybko przyciągnął uwagę. Ruska szybko otrzymał kolejne zamówienia na budowę buggy.
W latach 70. produkcja na Lauriergracht w Amsterdamie wzrosła nawet do około 300 sztuk rocznie, a liczba modeli stale rosła. Firma Ruska Buggy szybko stała się jednym z najbardziej utytułowanych producentów buggy w Holandii, do czego niewątpliwie przyczyniła się niska cena, po jakiej Ruska oferowała swoje pojazdy (początkowo około 4500 guldenów, czyli nieco ponad 2000 euro).
Chociaż wygląd zewnętrzny Garbusa był kilkakrotnie zmieniany, niezawodny silnik, podwozie i nadwozie z włókna szklanego pozostały niezmienione. Wiele modeli zaprojektował sam Arie Ruska Senior. Co jakiś czas nad kanał trafiała dostawa Volkswagenów Garbusów. Następnie były one rozbierane, podwozie piaskowane i w razie potrzeby skracane, w zależności od modelu. Silnik został poddany remontowi, a nadwozie z włókna szklanego zostało zamontowane, aby umożliwić montaż różnych akcesoriów i miękkiego dachu. Niewielki zespół mechaników w garażu Ruski wykonał wszystko ręcznie. Pasjonaci mogli również zamówić samochód jako zestaw do samodzielnego montażu.
W ofercie znalazły się również repliki, takie jak Ruska Bugatti i Ruska Regina; ta druga z pewnością miała w sobie coś z Morgana. W końcu miałem trochę racji. Ciekawi mnie osiągi tego buggy. 760 kilogramów to niewiele.
Po dwunastu latach sukcesów, podczas których produkcja wzrosła do 350 sztuk rocznie, wprowadzono podatek BVB, co położyło kres niskim cenom. Sprzedaż w Holandii załamała się, a Ruska na krótko z powodzeniem eksportowała na Bliski Wschód. Jednak z powodu wojny izraelsko-libańskiej rynek ten również zamarł, a marka samochodów Ruska umarła cichą śmiercią. Rosja Nadal ma garaż VW przy Lauriergracht, gdzie parkują głównie Garbusy i sporadycznie Porsche. Ale wciąż jeżdżą tam Ruskasy, choć wygląda na to, że ta Regina niestety nie pokonuje już zbyt wielu kilometrów.
