Volvo 300 340

In februari 1976 werd in het Zweedse Göteborg de Volvo 300-serie aan de autovakpers getoond. In maart 1976 mocht het grote publiek kennismaken met de nieuwe Volvo op de Autosalon van Genève. De productie van de 300-serie was inmiddels in volle gang. De 343 werd door de pers en het publiek positief ontvangen. Er was echter ook kritiek: de 1.4 Renault motor was met 70 PK aan de lichte kant in verhouding met het gewicht van de auto en de prijs was aan de hoge kant. De 343 was uitsluitend verkrijgbaar met een variomatic-versnellingsbak.

In 1977 verscheen een actiemodel, genaamd 343 DL Special. In 1978 verscheen er weer een actiemodel dat door het leven ging als 43 Black Beauty. De Black Beauty was een zwarte 343 met een speciale striping en velgen. Ook had de auto een bijzonder interieur met rode velours stof als stoelbekleding. In de loop van 1978 werd de 343 opgefrist; zo kreeg de 343 een nieuw type stalen velgen, nieuwe voorstoelen en een op detail aangepast dashboard. Tevens werden de bumpers licht geretoucheerd en was de auto in nieuwe kleuren leverbaar.

Vanaf het modeljaar 1979 was de 343 ook verkrijgbaar met een handgeschakelde 4-versnellingsbak, afkomstig uit de Volvo 240-serie. Volvo hoopte hiermee de verkoopaantallen van de 343 te vergroten. Van de 343 verscheen weer een nieuwe uitvoering op de markt. Deze heette de 343 GL. Ook kwam er een vijfdeurs versie op de markt, onder de benaming Volvo 345.

Bertone ontwierp voor Volvo een speciale coupé op basis van de 343. In 1979 werd het ontwerp gepresenteerd als 343 Tundra. Volvo wees dit ontwerp al snel af. Uiteindelijk werd het ontwerp van de 343 Tundra aangewend voor de opvolger van de Citroën GS/GSA, de in 1982 geïntroduceerde Citroën BX.

In 1980 kwam er weer een nieuw actiemodel op de markt. De naam hiervan was 343 DL Blue Special. In augustus 1980 werd de 343 leverbaar met een 2.0 liter motor. Deze motor, type B19, was afkomstig uit de Volvo 240. Voor het onderbrengen van de 2-liter motor moest de motorkap iets verhoogd worden. De benaming voor de 2.0 liter versie was DLS en GLS. Inmiddels zijn beide varianten zeer zeldzaam geworden.

In 1981 werden de 343 en 345 gemodificeerd: de grille, koplampen, motorkap en knipperlichten werden gewijzigd. De 343/345 paste hierdoor beter in het Volvo-gamma. Verder verscheen er in dit jaar een nieuw actiemodel, genaamd 343/345 Winner. De Winner moest afrekenen met het dure imago dat Volvo destijds had. Het was wel een heel kale versie. Zelfs om de versnellingspook zat geen lederen bekleding. In Duitsland werd deze auto leverbaar onder de naam 343 Junior.

In 1982 verscheen een nieuw actiemodel op basis van de 345. Dit actiemodel kreeg de benaming 345 GLS Blue Line. Bijzonder was dat deze versie een vijfversnellingsbak bezat.

In februari 1982 werd de 343 in een bedrijfswagenuitvoering geproduceerd. Deze uitvoering onder de naam 343 VAN was op verzoek van de PTT ontwikkeld. De 343 VAN was een 3/5-deurs met gesloten achterste zijruiten, een vlakke laadvloer, en een tussenschot achter de voorstoelen.