De Volkswagen Polo II werd in 1981 gelanceerd. Dezelfde auto als de IF maar optisch was er behoorlijk wat veranderd. De Polo II kreeg een recht kofferbakklep waardoor de auto op een verkorte stationwagon leek. Samen met de introductie van de Polo II wordt ook weer de Derby variant uitgebracht. Het gaat hier opnieuw om een gewone Polo maar dan met kofferbak. In Nederland wordt deze sedan echter niet als Derby, maar gewoon als Polo verkocht. Het jaar erna werd er ook een nieuw model van de Polo geïntroduceerd: de Polo Coupé.
Volkswagen Polo II
Geschiedenis en achtergrond
De Volkswagen Polo Mk2 verscheen in 1981 als opvolger van de succesvolle Mk1 en liet meteen zien dat Volkswagen het model serieuzer begon te nemen. Waar de eerste Polo nog echt een simpele instapper was, groeide de Mk2 uit tot een volwaardig model met meer ruimte, meer varianten en meer volwassenheid. De auto werd groter, praktischer en comfortabeler, zonder zijn oorspronkelijke karakter van betaalbare en betrouwbare alleskunner te verliezen.
Een belangrijk moment in de levensloop van de Mk2 was de facelift in 1990, waarna het model vaak als “2F” wordt aangeduid. Met een moderner front, verbeterde techniek en een frissere uitstraling bleef de Polo relevant tot ver in de jaren negentig. In deze generatie verschenen ook de eerste echt sportieve varianten, zoals de legendarische G40 met compressor. Daarmee kreeg de Polo ineens een heel ander imago: van brave stadsauto naar compacte raket met pit. De productie liep door tot 1994, waarna de Mk3 het stokje overnam en de Polo definitief richting volwassen compacte auto duwde.
Design en interieur
Het design van de Polo Mk2 was een flinke stap vooruit ten opzichte van zijn voorganger. De auto kreeg een hogere en meer rechtopstaande carrosserie, wat niet alleen meer binnenruimte opleverde, maar ook een herkenbaar silhouet creëerde. Vooral de zogeheten “Steilheck” (met rechte achterkant) viel op door zijn praktische vorm, terwijl de latere “Coupé”-variant juist een schuiner aflopende achterzijde kreeg voor een sportievere uitstraling.
Binnenin werd het allemaal net wat serieuzer. Het dashboard was nog steeds eenvoudig, maar duidelijk moderner en ergonomischer dan bij de Mk1. De materialen werden iets beter, de stoelen comfortabeler en de uitrusting uitgebreider. In de luxere uitvoeringen kreeg je zelfs zaken als toerenteller, betere bekleding en elektrische opties. Nog steeds geen overdaad, maar wel een duidelijke stap richting volwassenheid.
Modelvarianten
De Polo Mk2 werd geleverd in meerdere uitvoeringen, zoals de basisversies (C, CL), de luxere GL en de sportieve varianten zoals de GT en de G40. Daarnaast was er de Polo Coupé, die een sportiever uiterlijk had, en de praktische Steilheck-variant. Ook bestond er weer een sedanversie, die als Volkswagen Derby en later als Polo Classic werd verkocht.
In 1986 volgt een grote onderhuidse facelift. Nieuwe motoren, waaronder voor de eerste dieselmotor die 45 PK leverde. Daarnaast een grotere benzinetank en voor het eerst is de Polo met een 5-bak leverbaar. Ook werd in hetzelfde jaar in Duitsland de tot dan toe krachtigste Polo ooit gelanceerd: de G40.
Polo IIF
In 1990 volgde, net als hoe dat met de Polo I ging, een facelift van de II die de IIF werd genoemd. De grootste wijzigingen bij de facelift waren vierkante koplampen, grotere bumpers en een nieuw dashboard en instrumentenpaneel. Ook de IIF was verkrijgbaar als Polo, Polo Coupé of Polo Classic. Het opvolgende jaar komt er als topmodel weer een G40-uitvoering op de markt met 113 PK.
De Polo G40 stond bekend om zijn prestaties, maar ook om zijn onderhoudsgevoelige G-Lader compressor. Wie die niet goed liet onderhouden, kreeg vroeg of laat een dure reparatie – iets wat menig eigenaar op pijnlijke wijze heeft ontdekt. Ook leuk: de “Steilheck” werd vaak een beetje bespot vanwege zijn rechtopstaande achterkant, maar bleek in de praktijk juist enorm praktisch. En misschien wel het mooiste: de Mk2 is voor veel liefhebbers de Polo waar het allemaal samenkwam – simpel, licht, betrouwbaar en (in G40-vorm) verrassend snel. Een echte underdog dus, met een stiekem sportief hart.
Volkswagen Polo G40 uit 1991
Concurrenten
De Polo Mk2 moest het opnemen tegen auto’s als de Ford Fiesta, Opel Corsa, Peugeot 205 en Renault 5. Vooral de Peugeot 205 GTI was een geduchte concurrent voor de sportieve Polo’s.
Opvolgend model
In 1994 werd de Polo Mk2 opgevolgd door de Polo Mk3. Deze bracht de Polo naar een hoger niveau op het gebied van veiligheid, comfort en technologie, en maakte hem definitief volwassen.
