Volkswagen Polo

De Volkswagen Polo wordt sinds 1975 door Volkswagen gebouwd en was lange tijd de kleine auto van het merk. Ooit geïntroduceerd als een goedkope variant van de Audi 50. De enige verschillen tussen de Audi 50 en deze Volkswagen waren de logo’s en het uitrustingsniveau. De Vw Polo’s van 1975 tot 1994 worden dikwijls aangeduid met de interne VW codenaam Typ 86. Dit omdat het chassis gedurende de eerste 19 jaar bijna niet veranderd werd.

Eerste generatie Volkwagen Polo uit 1975

Geschiedenis en achtergrond

De Volkswagen Polo werd in 1975 geïntroduceerd als het kleinste model in het gamma van Volkswagen en was bedoeld als betaalbare, compacte auto voor een breed publiek. Het model was technisch gebaseerd op de Audi 50, maar werd door Volkswagen eenvoudiger en goedkoper gepositioneerd. Wat begon als een bescheiden stadsauto groeide al snel uit tot een van de belangrijkste pijlers van het merk. Door de jaren heen evolueerde de Polo van een simpele, lichtgewicht hatchback naar een volwassen compacte auto die qua comfort, veiligheid en technologie steeds dichter tegen de Golf aan kroop. Elke generatie werd groter, veiliger en luxer, maar bleef trouw aan zijn kern: een betrouwbare allrounder voor dagelijks gebruik. Inmiddels zijn we meerdere generaties verder en is de Polo uitgegroeid tot een van de meest succesvolle compacte auto’s ter wereld.

Door de aantrekkelijke prijs verkocht de Polo zeer goed en na een paar jaar werd de Audi 50 uit productie genomen. Het model wordt nog altijd gebouwd. Binnen de Volkswagen groep zijn meer modellen gelanceerd op basis van de Polo zoals de Seat Ibiza, de Skoda Fabia en de Audi A1 maar geen van allen waren zo succesvol als dit model.

Design en interieur

Het design van de Polo volgde altijd de lijn van Volkswagen: ingetogen, strak en functioneel. De eerste generaties waren klein, hoekig en minimalistisch, typisch jaren zeventig en tachtig. Vanaf de jaren negentig kreeg de Polo een ronder en vriendelijker uiterlijk, om later weer strakker en volwassener te worden. Tegenwoordig lijkt hij bijna een mini-Golf, wat voor veel kopers juist aantrekkelijk is. Binnenin stond de Polo altijd bekend om zijn degelijkheid. Geen wilde experimenten, maar duidelijke knoppen, een logische indeling en materialen die tegen een stootje kunnen. In latere generaties kreeg de Polo steeds meer luxe mee, zoals infotainment, digitale tellers en comfortabele stoelen, waardoor hij zich moeiteloos kan meten met grotere auto’s.

Topmodel

Het topmodel binnen de Polo-reeks is de Polo GTI. In recente generaties beschikt deze over een 2.0-liter TSI-motor met 200 pk en 320 Nm koppel. Daarmee sprint hij van 0 naar 100 km/u in ongeveer 6,7 seconden en haalt hij een topsnelheid van 237 km/u. Dat zijn prestaties waar oudere hot hatches jaloers op zouden zijn – en dat in een auto die ooit begon als simpele stadsauto.

De Polo G40 uit de jaren tachtig had een compressor, iets wat je normaal alleen in duurdere sportwagens zag. En misschien wel het mooiste: de Polo is een van die auto’s die je overal tegenkomt, maar waar je pas echt waardering voor krijgt als je er zelf één hebt gehad. Het is zo’n auto die altijd start, altijd rijdt en je zelden in de steek laat – een beetje zoals die ene vriend die altijd komt helpen verhuizen, maar nooit klaagt.

Volkswagen Polo G40 uit 1991

Concurrenten

De Polo moest het opnemen tegen modellen als de Ford Fiesta, Opel Corsa, Peugeot 205/208 en Renault Clio. Dit zijn stuk voor stuk sterke concurrenten in het B-segment, maar de Polo onderscheidde zich vaak met zijn degelijkheid en volwassen karakter.

Opvolgend model

De Polo heeft geen directe opvolger omdat het model nog steeds in productie is. Wel is elke nieuwe generatie een duidelijke evolutie van de vorige, waarbij technologie en comfort steeds verder worden verbeterd.