TVR Trident

In 1965 bouwde TVR vier prototypes van een auto genaamd de TVR Trident. Deze auto had dezelfde Ford V8 als de TVR Griffith, en de carrosserie werd met de hand gebouwd van aluminium en staal door Carrozzeria Fissore in Savigliano , Italië. De styling was het werk van Trevor Fiore, die de vorm geleend van zijn vorige styling oefening voor de Lea Francis Francesa, een concept roadster die nooit productie bereikte.

TVR Trident

Geschiedenis en achtergrond

In de vroege jaren zestig ging TVR door een financiële herstructurering en het plan was om een nieuw model te introduceren dat zou worden gepositioneerd tussen de Jaguar E-type en de Aston Martin DB4/5. In 1963 ontmoette Bernard Williams, een directeur van TVR, een veelbelovende ontwerper genaamd Trevor Frost in een pub in Lancashire, waar de eerste schetsen op een servet werden gemaakt.

De TVR Trident werd gestileerd door Trevor Frost, ook bekend als Trevor Fiore, en met de hand gebouwd door Carrozzeria Fissore in Turijn, Italië. De Trident had een stalen carrosserie met een aluminium motorkap en was gebaseerd op het bestaande TVR Grantura/Griffith-chassis met een Ford 289 V8-motor.

De nieuwe TVR’s werden warm ontvangen door de motoperspers en volgens de Daily Mail was de Trident de mooiste auto ter wereld. Toen de Geneefse show zijn deuren sloot, had TVR orders ontvangen ter waarde van meer dan £150.000.

Helaas leidden managementconflicten en de spiraalvormig stijgende kosten van de Trident ertoe dat TVR in de zomer van 1965 in liquidatie ging en het Trident-programma er op leek te zitten. Gelukkig werd TVR vrij snel overgenomen door Martin Lilley en zijn vader, die de TVR-dealer The Barnet Motor Co runden. Ongelukkig voor Martin had TVR-dealer Bill Last een kans gezien en was naar Fissore gegaan — die naar verluidt door TVR nog geen cent was betaald — en had hij de rechten op het Trident-ontwerp verworven.

De rechten op het Trident-ontwerp werden gekocht door TVR-dealer W.J. (Bill) Last, die meteen aan het werk ging om een glasvezel-carrosserie versie te maken die hij de Trident Clipper noemde.

Design en interieur

De Tridents leken in niets op wat TVR ooit had gemaakt, in sommige opzichten leken ze meer op een jaren tachtig 350i Coupé dan op een klassieke TVR. De “wig”-carrosserie was van staal met een eendelig aluminium motorkap. Aan de achterkant was een enorm vlak van ramen op een vlotte hoek geplaatst.

Frost was half Italiaans en werkte met een aantal ontwerpstudio’s onder zijn Italiaanse naam Trevor Fiore, voornamelijk Carrozzeria Fissore uit Turijn. Het ontwerp werd met enthousiasme ontvangen maar de middelen om zo’n project te bekostigen waren niet beschikbaar tot 1965.

Het interieur van de auto was nog steeds het origineel dat in Italië was gemaakt — handgemaakt en kenmerkend Italiaans in stijl, wat sterk contrasteerde met de bescheidener interieurs van andere TVR-modellen uit die periode.

Vijftien jaar na de eerste presentatie van de Trident aan het publiek zou de TVR Tasmin worden uitgebracht — een auto die duidelijk was beïnvloed door de Trident en TVR zou definiëren voor de jaren tachtig en daarna.

Modelvarianten

• Prototype nr. 1 (1965, LHD) — getoond op de Geneefse Motor Show in maart 1965, op een Grantura/Griffith-chassis, stalen carrosserie met aluminium motorkap
• Prototype nr. 2 (1965, LHD) — tweede coupé, eveneens getoond op de Geneefse show
• Prototype nr. 3 (1965, RHD) — het enige rechtsstuurse exemplaar, getoond op de Turin Motor Show in 1965, daarna opgeslagen bij TVR tot 1972
• Prototype nr. 4 (1965, LHD) — de enige cabriolet die ooit werd gebouwd
• Trident Clipper (1967–1977) — de productieversie van Bill Last, met glasvezelcarrosserie op Austin-Healey 3000-chassis, later op Triumph TR6-chassis. Circa 130 gebouwd.

Concurrenten

Het plan was de Trident te positioneren tussen de Jaguar E-type en de Aston Martin DB4/5. Directe concurrenten waren: Automobile Catalog

• Jaguar E-type
• Aston Martin DB5
• AC Cobra 289
• Iso Grifo

Opvolgend model

Vijftien jaar na de eerste presentatie van de Trident werd de TVR Tasmin uitgebracht, een auto die duidelijk was beïnvloed door de Trident en TVR zou definiëren voor de jaren tachtig en daarna. De directe productie-opvolger binnen het TVR-gamma was de TVR Tuscan, die voortbouwde op de Grantura-basis maar met V8-vermogen.