TVR GRIFFITH

De TVR Griffith werd gebouwd tussen 1963 en 1967 en een ‘moderne’ versie werd gebouwd tussen 1992 en 2002. De latere modellen worden ook wel Griffith 500 genoemd. De naam “Griffith” is afkomstig van een samenwerking uit de jaren zestig tussen TVR en de Amerikaanse importeur Jack Griffith, die in 1963 het Griffith Motor Company oprichtte om TVR-auto’s in de VS te modificeren en te distribueren met Ford V8-motoren.

TVR Griffith uit 1991

Geschiedenis en achtergrond

Het concept voor de Griffith Series 200 ontstond tijdens een diner met Carroll Shelby, waarbij Griffith verklaarde dat hij een auto kon bouwen die beter presteerde dan een AC Cobra. Griffiths eerste poging was om de Ford V8-motor uit Mark Donahue’s AC Cobra in een TVR Grantura te plaatsen. Hoewel dit niet werkte, leidde het idee tot verdere gesprekken.

TVR werd overspoeld met orders uit de VS, zodanig dat het grootste deel van de productie werd verschoven ten gunste van de Griffith 200. Tot 1965 werd alle Griffith-productie in het VK naar de VS geëxporteerd. De auto’s stonden er echter ook om bekend onbetrouwbaar te zijn en een reputatie voor slechte bouwkwaliteit te hebben, wat een grote rol speelde in de uiteindelijke ineenstorting van Grantura Engineering.

Na bijna 25 jaar afwezigheid keerde de naam terug: TVR-eigenaar Peter Wheeler revitaliseerde de Griffith-naam voor een nieuwe V8-sportauto om een stilistische verschuiving te markeren ten opzichte van de wigvormige modellen van het tijdperk, zoals de V8S, die als indirecte voorganger diende met zijn Rover V8 aandrijflijn.

Interieur van de TVR Griffith

Design en interieur

Klassieke Griffith (1963–1967)

De prestaties waren brutaal, om het zacht uit te drukken, en sommigen zouden ze angstaanjagend noemen. Met zijn massale vermogen, korte wielbasis en lichte glasvezelcarrosserie was de Griffith 200 niet de gemakkelijkste auto om te besturen. De GRP-carrosserieën van de Griffith waren oorspronkelijk met glasvezelstrips aan het chassis bevestigd. De Griffith 200, gebouwd tussen 1963 en 1964, behield de ronde staartpartij van de vroege Grantura’s, terwijl de Griffith 400, geproduceerd tussen 1964 en 1966, de Manx-stijl achterkant van het latere Grantura-model vertoonde.

Moderne Griffith (1990–2002)

De showcar gebruikte een chassis afgeleid van de V8S en een niet-afgestelde 4,0-liter Rover V8 die ongeveer 190 pk produceerde, maar genereerde 130 orders, wat snelle productieontwikkeling stimuleerde. Voor productie vanaf 1991 werd de Griffith 400 aanzienlijk herontworpen. Het chassis werd omgezet naar een verkort (met 2 inch) en verstevigd versie van het buisstalen frame van de Tuscan-racer, waardoor stijfheid en rijgedrag voor de achterwielaangedreven opstelling werden verbeterd.

Modelvarianten

Klassieke periode:

• Griffith 200 / Series 200 (1963–1964) — gebaseerd op gemodificeerd TVR Grantura Mk III chassis, Ford V8, circa 192–261 gebouwd
• Griffith 400 (1964–1967) — verfijnde versie met Salisbury sperdifferentieel, Kamm-staart, sterkere onafhankelijke achterwielophanging en verbeterde koeling. Circa 59 gebouwd.

Moderne periode:

• Griffith 400 (1991–1993) — Rover V8 4,0-liter, 240 pk, ontworpen door John Ravenscroft onder Peter Wheeler’s leiding
• Griffith 500 (1993–2002) — TVR-ontwikkelde 5,0-liter Rover V8, 340 pk
• Griffith 500 SE (2002) — gelimiteerde editie van 100 exemplaren om het einde van de productie te markeren, met Chimaera dashboard en Cerbera stoelen
• Blackpool B340 — speciale editie voor de Japanse markt

Een lichtgewicht met power

Net als zijn vroegere naamgenoten, de Griffith 200 en 400, was de modernere Griffith een lichtgewicht van iets meer dan 1000 kilo. Dit kwam door de glasvezel carrosserie. De Griffith werd gebouwd als een tweezits sportwagen met een V8-motor. Oorspronkelijk lag er een 4,0 liter 240 PK Rover V8 motor in, maar het kon nog een tandje hoger met een 4,3 liter 280 PK sterke motor vanaf 1992. In 1993 kwam er zelfs de optie voor een 5,0 liter V8 340 PK blok van Rover V8. Alle modellen kregen een vijf-versnellingsbak.

De Griffith was een lichtgewicht auto met veel power en een goede balans. De Speed six Griffith die ook op de tekentafel lag, is er nooit gekomen. Tegen die tijd was de naam veranderd in de TVR Tuscan Speed ​​6. In Japan werd ook nog een speciale editie genaamd de ‘Blackpool B340’ verkocht. Deze versie was te zien in Gran Turismo en Gran Turismo 2.

In 2000 kondigde TVR aan dat de productie van de Griffith zou worden stopgezet. Een beperkte oplage van 100 Special Edition (SE) ​​auto’s zou nog worden gebouwd om het einde van de productie te markeren. Hoewel nog steeds vergelijkbaar met het vorige Griffith 500 model, had de SE een hybride inrichting met het Chimaera dashboard en Cerbera stoelen. Daarnaast was er variatie in de achterlichten en in de buitenspiegels. Sommige versies hebben ook kwam met 16 inch wielen. Elke auto kwam met een genummerde plaquette in het handschoenenkastje, waaronder het buildnummer en een Special Edition badge op de achterklep. Alle auto’s hadden ook een unieke signatuur in de bagageruimte onder het tapijt. De SE’s werden gebouwd tussen 2000 en 2002, de allerlaatste werd in 2003 geregistreerd.