Toyota Supra

De Toyota Supra is een van de meest iconische sportwagens die Japan ooit heeft voortgebracht. Gebouwd tussen 1978 en 2002 in vier generaties — en teruggekeerd in 2019 als vijfde generatie — staat de Supra wereldwijd bekend om zijn prestaties, betrouwbaarheid en enorm tuningpotentieel. Vooral de vierde generatie MK4 met zijn legendarische 2JZ-GTE motor heeft een cultstatus bereikt die zijn weerga niet kent in de Japanse autogeschiedenis.

Toyota Supra uit 1978

Geschiedenis en achtergrond

De naam Supra verscheen voor het eerst in 1978 als aanduiding voor de sportievere, zescilinder variant van de tweede generatie Celica. Toyota wilde een auto die kon concurreren met de populaire Datsun 280Z, maar met meer comfort en verfijning. De combinatie van een krachtige motor, sportief onderstel en luxe uitrusting maakte de Celica Supra direct populair, vooral in de Verenigde Staten.

In 1986 brak Toyota definitief met de Celica-lijn. De derde generatie Supra (MK3, A70) werd een volledig zelfstandig model met eigen ontwerp, eigen platform en een krachtige 3,0 liter zescilinder motor. De 3,0 GT Turbo met 270 PK was in Japan de snelste productieauto van zijn tijd en zette de Supra stevig op de kaart als serieuze sportwagen.

De echte doorbraak came met de vierde generatie in 1993. De MK4 (A80) met zijn 2JZ-GTE twin turbo motor werd wereldberoemd dankzij zijn uitzonderlijke betrouwbaarheid, enorm tuningpotentieel en zijn hoofdrol in de filmreeks The Fast and the Furious. In standaardversie leverde de Japanse turboversie 326 PK — maar met relatief eenvoudige aanpassingen kon de motor meer dan 1.000 PK aan zonder interne modificaties. Een prestatie die de 2JZ tot legendarische status verhief.

Na de stopzetting in 2002 duurde het bijna twee decennia voordat Toyota de naam Supra nieuw leven inblies. In 2019 verscheen de vijfde generatie (A90), ontwikkeld in samenwerking met BMW en gebaseerd op het platform van de BMW Z4. Controversieel vanwege de Europese samenwerking, maar onomstreden qua rijgedrag en prestaties.

Design en interieur

Het design van de Supra evolueerde sterk door de generaties heen. De eerste Celica Supra had duidelijke verwantschap met de Celica — lang, laag en met een kenmerkende lange motorkap. De tweede generatie verfijnde dit ontwerp met pop-up koplampen en een strakker silhouet.

De derde generatie MK3 introduceerde een volledig nieuw en eigen design. Rondere vormen, een grote achterspoiler en brede wielkasten gaven de auto een gespierde uitstraling. De pop-up koplampen bleven een kenmerkend detail. Binnenin was het interieur modern voor zijn tijd, met sportieve stoelen, een bestuurdersgericht dashboard en veel technologie.

De MK4 wordt door velen beschouwd als het designhoogtepunt van de klassieke Supra. De vloeiende, aerodynamische carrosserie met de iconische achterspoiler — beschikbaar als vaste of verwijderbare variant — gaf de auto een tijdloze uitstraling die tot op de dag van vandaag indruk maakt. Het interieur was ruim voor een sportwagen, met comfortabele stoelen en een overzichtelijk dashboard. De Supra was in tegenstelling tot veel concurrenten ook dagelijks bruikbaar.

De Toyota Supra behoort tot de absolute iconen in de autowereld. De Supra groeide uit tot een volwaardig model dat symbool staat voor Japanse prestaties, betrouwbaarheid en tuning-potentieel. Waar de eerste generaties nog sterk leunden op de Celica, werd de Supra vanaf de Mark III (1986) volledig zelfstandig gepositioneerd. De Mark IV (1993–2002) vestigde de naam definitief als legende, met name door de krachtige zescilinder turbomotor en zijn rol in films zoals The Fast and the Furious.

Eerste generatie Toyota Celica Supra MK1 (1978–1981)

De eerste generatie Supra verscheen in 1978 als de Celica Supra en was technisch gebaseerd op de tweede generatie Celica. Het model werd aangedreven door een 2,6 liter 4M zescilinder motor met 110 PK. In 1979 volgde een krachtigere 2,8 liter 5M motor met 116 PK. Het model was herkenbaar aan zijn langere motorkap ten opzichte van de standaard Celica en zijn sportievere uitrusting.

Tweede generatie Toyota Celica Supra Mk2

In 1981 werd de luxe grand tourer vervangen door een scherpere Mk2 Celica Supra met onafhankelijke achterwielophanging, een langere wielbasis, een 2,8 liter twin-cam zescilinder motor pop-up koplampen. De Supra bereikte werd echt een zelfstandig model in 1986 toen het werd afgescheiden van de Celica model lineup. Het werd nu ook een regelrechte sportwagen, en de 3,0 GT Turbo met 270 PK was de snelste Japanse auto van zijn tijd, voordat de sportwagen de markt op ging samen met de Z32-serie van Nissan 300ZX, de FD-serie Mazda RX-7 en de Honda NSX. Deze turbo-versie was overigens alleen in Japan leverbaar.

Toyota Supra MKII uit 1981

Interieur uit een 1985 exemplaar

Derde generatie Toyota Supra MK3

Met de MK3 liet Toyota de Celica-naam achter zich. De A70 was een volledig nieuwe en zelfstandige sportwagen met een eigen platform. Het model was beschikbaar als coupé en targa en werd aangedreven door een 3,0 liter 7M-GE motor met 200 PK of een turbocharged 7M-GTE met 235 PK. In Japan was een nog krachtigere versie met 270 PK leverbaar.
De MK3 was uitgerust met de elektronisch gestuurde TEMS-ophanging (Toyota Electronically Modulated Suspension) die de demping aanpaste aan de rijomstandigheden — voor die tijd uiterst geavanceerd. De productie liep tot 1992, waarbij het model meerdere facelifts onderging.

Interieur uit een 1985 exemplaar. Foto: toyota.com

Vierde generratie Toyota Supra MK4

De MK4 is onbetwist de meest geliefde en bekende Supra. Geïntroduceerd in 1993 was het model direct indrukwekkend: lichter dan zijn voorganger, aerodynamischer en uitgerust met twee motoropties. De atmosferische 2JZ-GE leverde 220 PK, de twin turbo 2JZ-GTE 326 PK in de Japanse specificatie — in Europa en de VS was het vermogen officieel begrensd op 280 PK vanwege het gentlemen’s agreement tussen Japanse fabrikanten.

De 2JZ-GTE motor werd al snel legendarisch. Het motorblok was zo sterk geconstrueerd dat tuners zonder interne aanpassingen vermogenswaarden van meer dan 1.000 PK konden bereiken. Dit maakte de MK4 Supra tot de absolute favoriet in de tuningwereld en dragracing.

Toyota MKIV uit 1994

De Supra MK4 speelde een hoofdrol in The Fast and the Furious (2001), wat zijn cultstatus wereldwijd verder versterkte. In Europa verdween het model al in 1996 uit de showrooms vanwege strenge emissie-eisen. Japan bleef het model tot juli 2002 verkopen.

De indrukwekkende groei van het model kwam tot een einde in Europa in 1996 en tegen 1999 werd het model ook van de Noord-Amerikaanse markt gehaald. Toyota bleef de auto verkopen in Japan tot juli 2002. De totale productie van de twee Celica Supra’s en de volwaardige Supra generaties bedroeg 593.337 exemplaren.

2JZ-GTE-motor

Tuning van Toyota Supra

De Toyota Supra is zo geschikt voor tuning vanwege de legendarische en ongelooflijk duurzame 2JZ-GTE-motor, die sterk genoeg is voor aanzienlijke vermogenswinsten, het robuuste platform en de populariteit die heeft geleid tot een breed scala aan aftermarketonderdelen. De 2JZ-GTE motor uit de Mark IV staat bekend als vrijwel onverwoestbaar en kan in getunede vorm meer dan 1000 pk aan zonder interne aanpassingen. Deze combinatie van een krachtige motor, een stevige basis en een uitgebreide tuning-cultuur maakt de Supra een favoriet onder autoliefhebbers en tuners.

In Japan stond de Supra bekend als de “JDM koning van de snelweg”, met talloze recordpogingen op de beruchte Wangan-snelwegen rond Tokio.

Concurrenten

Door de jaren heen concurreerde de Supra met onder andere:

• Nissan 300ZX
• Mazda RX-7
• Mitsubishi 3000GT
• Chevrolet Corvette
• BMW Z4
• Porsche Cayman

Na een pauze van bijna twee decennia keerde de Supra in 2019 terug met de Mark V (A90/A91), ontwikkeld in samenwerking met BMW, gebaseerd op het platform van de BMW Z4. Hiermee sloeg Toyota een nieuwe weg in: high-tech, compact en met een sterke link naar moderne Europese sportwagens, maar nog altijd trouw aan de filosofie van een krachtige zes-in-lijn motor en achterwielaandrijving.

De Mark V (A90, 2019) is de directe opvolger van de Mark IV, bijna 17 jaar na het verdwijnen van de vorige generatie. Hoewel controversieel vanwege de samenwerking met BMW, wordt hij gezien als een waardige erfgenaam van de naam Supra. De vierde generatie MK4 werd in 2002 opgevolgd door de vijfde generatie A90 die in 2019 verscheen — na een pauze van maar liefst 17 jaar. Die lange afwezigheid maakte de terugkeer des te groter en de cultstatus van de MK4 des te steviger.