TATRA 97

De Tatra 97 is een auto met heckmotor (achterin geplaatste motor) die werd geproduceerd door de Tsjechische auto- en vrachtwagenfabriek Tatra tussen 1936 en 1939. In totaal werden er slechts 508 exemplaren van dit model gebouwd. De T97 was bedoeld als kleiner alternatief voor de T87. Het model werd aangedreven door een 1,8-liter motor en haalde een topsnelheid van 130 km/u. De productie van de auto werd stilgelegd na de Duitse bezetting van Tsjechoslowakije, mogelijk om een vergelijking met de KdF-Wagen te vermijden.

Gelijkenis tussen de Tatra 97 en de Volkswagen Kever

Het, voor die tijd, gestroomlijnde ontwerp en de technische specificaties gaven de T97 een opvallende gelijkenis met de KdF-Wagen van Volkswagen, later beter bekend als de Volkswagen Kever. Ferdinand Porsche, ontwerper bij Volkswagen, zou zijn beïnvloed door de ontwerpen van Hans Ledwinka, de toenmalige ontwerper bij Tatra. Tatra wilde een schadevergoeding van Porsche, en begon een rechtszaak. Deze werd gestopt door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog werd de rechtszaak tegen Volkswagen heropend. In 1961 werd de zaak uiteindelijk geregeld; Volkswagen betaalde aan Tatra 3 miljoen Duitse mark schadevergoeding voor het schenden van patentrechten.

Dat het ontwerp van de kever is afgeleid van de Tatra 97 is hier wel duidelijk te zien.

Het model werd opgevolgd door de Tatra 600 (Tatraplan).