SUZUKI SWIFT / SA310 (1983–2000)

De Suzuki Swift was een compacte auto van Suzuki die in 1983 in productie ging onder de naam Suzuki Cultus. Vanaf de tweede generatie, die in 1989 in productie ging, werd de naam Swift gebruikt.

De Suzuki Cultus werd voor het eerst aan het publiek getoond tijdens de 25e Tokyo Motor Show. Suzuki had deze auto ontworpen voor de Japanse binnenlandse markt, maar door een alliantie met General Motors werd het model ook in andere markten worden verkocht. Zo werd voor de Noord-Amerikaanse markt de naam “Chevrolet Sprinter” gebruikt, en voor de Australische markt “Holden Barina”.

Suzuki Swift uit 1986

Geschiedenis en achtergrond

De Suzuki Swift werd voor het eerst gelanceerd in 1983 op de 25e Tokyo Motor Show en ging de strijd aan met de Toyota Starlet en Nissan Micra.

De Swift was het eerste Suzuki-model dat een klasse van auto’s betrad met zowel grotere afmetingen als grotere motoren dan de kei-klasse Fronte in Japan. Een historische stap — Suzuki verliet voor het eerst bewust het kei-segment en richtte zich op de Europese en Noord-Amerikaanse compacte automarkt.

De Suzuki Swift werd oorspronkelijk op de markt gebracht in Japan en verkocht als de Cultus / SA310 totdat begin 1985 de Swift-naam werd gebruikt voor Europa. Het resultaat was een verwarrende maar fascinerende modelnaamgeschiedenis: dezelfde auto heette in Japan Cultus, in Europa Swift of SA310, in Noord-Amerika Chevrolet Sprint of Geo Metro, in Australië Holden Barina en in India Maruti 1000.

Model uit 1988

Design en interieur

Vroege modellen maakten gebruik van een 1,0-liter driecilinder motor met bladeren voor de achterste ophanging. Latere productie Swifts werden aangedreven door een 1,3-liter viercilinder motor die door de media van die tijd werd geprezen voor zijn soepelheid en goede brandstofeconomie.

Het dashboard was een amusante mix van analoge en digitale instrumenten, inclusief een versnellingsselectie-indicator, voor het geval je vergeten was in welke versnelling je zat.

De tweede generatie had meer afgeronde, aerodynamische carrosserielijnen. Dit Swift-model met zijn uitgesproken wigvormige stylingcues had vergelijkbare afmetingen als het eerste model geïntroduceerd in 1983, maar was herontworpen om beter gebruik te maken van de bagageruimte en cabineruimte. Het had vierwiel onafhankelijke ophanging.

Modelvarianten

Eerste generatie SA310 / Cultus (1983–1989):

Vroege modellen gebruikten een 1,0-liter driecilinder motor met bladveren voor de achterste ophanging. Driédeurs hatchback, vierdeurs sedan en vijfdeurs hatchback beschikbaar.

Swift GTi (1986–1989) — de hot hatch:

Een 1,3-liter GTi driedeurs model was ook beschikbaar met bijna 100 pk en vierwiel schijfremmen en werd zeker geclassificeerd als een van de eerste hot hatchbacks van het tijdperk met een rijklaar gewicht van minder dan 800 kg. Het GTi-model had dubbele bovenliggende nokkenas, sterkere motorblokconstructie, hoog-flow inlaatspruitstuk-ontwerp en elektronische controle voor de ontstekingstiming.

Tweede generatie SF / SH (1989–1994):

De tweede generatie Swift debuteerde in augustus 1989 en had een volledig nieuw ontwerp en diverse verbeteringen ten opzichte van het eerste generatiemodel. Belangrijkste veranderingen waren een meer afgerond, aerodynamisch carrosserie-vorm voor verbeterde brandstofefficiëntie en dubbele draagarmen achterophanging voor betere handling en rijkwaliteit. Grotere 1,0-liter en 1,3-liter motoren met multi-point brandstofinjectie.

Derde generatie SF/SH facelift (1994–2000):

Derde generatie in 1994 bracht moderne afgeronde styling. 1,3-liter viercilinder met 92 pk.

De leukste versie was ongetwijfeld de GTi versie met het G13B-blok. Dit 1,3 liter 16V DOHC blok produceerde 100 PK en kon worden doorgetrokken tot 7800 toeren. Met een gewicht van 720 kilo ging dat best vooruit.

De Swift GTi woog minder dan 800 kg met 95 pk — een vermogen-gewichtsverhouding die de meeste hot hatches van zijn tijd overtrof. Het werd zeker geclassificeerd als een van de eerste hot hatchbacks van het tijdperk. Een pionier van het hot hatch-genre die vandaag nauwelijks als zodanig wordt erkend.

Eerste generatie Swift GTi

Concurrenten

Hij ging de strijd aan met de Toyota Starlet en Nissan Micra. Directe concurrenten waren:

• Toyota Starlet (vergelijkbaar segment)
• Nissan Micra (directe concurrent)
• Volkswagen Polo Mk1 / Mk2
• Ford Fiesta Mk2 / Mk3
• Peugeot 205 (sportievere concurrent)

Opvolgend model

De derde generatie Swift liep door tot circa 2003 in diverse markten. De volledig nieuwe Swift van 2004 was een fundamenteel andere auto op een nieuw platform — sportievere styling, moderner onderstel en de start van de moderne Swift-lijn die tot op de dag van vandaag voortduurt.