SUZUKI CERVO / SC100 "WHIZZKID" (1977–1988)

De Suzuki Cervo is een kei-car geproduceerd door Suzuki Motor Corporation. De naam Cervo werd in 1976 geïntroduceerd als opvolger van de Suzuki Fronte Coupé en werd aanvankelijk gebruikt voor een kei-sportcoupé, en later voor modellen die waren afgeleid van de Suzuki Alto. De naam Cervo werd tussen 1998 en 2006 niet meer gebruikt en in december 2009 opnieuw.

Suzuki Cervo SC100 CXG

Geschiedenis en achtergrond

Na een onderbreking van meer dan een jaar keerde Suzuki terug naar de sportwagen-miniatuurautomarkt met de nieuwe Cervo in oktober 1977.

De Cervo was ontworpen door Giorgetto Giugiaro bij Italdesign. Voor de tweede keer in zes jaar vertrouwde Suzuki de meest iconische kleine sportwagen in zijn gamma toe aan de Italiaanse meesterontwerper — een beslissing die de Cervo direct plaatste in het gezelschap van de Golf, de BMW M1 en de Maserati Bora als Giugiaro-ontwerpen.

Voor export transformeerde Suzuki de Cervo in de SC100, voor het eerst geïntroduceerd in april 1978. De SC100 werd in Engeland bekend onder de bijnaam “Whizzkid”. In Nederland werd hij verkocht door importeur Nimag — en werd net als in het VK een instant-cultklasieker.

Met de vraag die altijd het aanbod overtrof, verkocht de Britse importeur Heron Suzuki 4.696 SC100’s in Groot-Brittannië, waar de auto sindsdien een kleine klassiekerstatus heeft verkregen.

interieur Suzuki Cervo

Design en interieur

De Cervo erfde de Giugiaro-lijnen van de Fronte Coupé maar was subtieler gemoderniseerd. Er waren enkele vrij subtiele verschillen die de lijnen van het origineel enigszins verstoorden. Maar niet genoeg om ons te weerhouden een designklassieker te waarderen.

In de SC100’s werd de zwaardere viercilinder motor gecompenseerd door een balansgewicht in de voorbumper. Een elegante maar typisch pragmatische Japanse oplossing voor een gewichtsverdelingsprobleem.

Het windscherm van de SC100 was minder steil hellend dan dat van de Cervo, waardoor een ander deurframe en zijramen nodig waren. Vierkante koplampen werden gebruikt in Europese markten.

De Fronte Coupé en Cervo waren samen Giugiaro’s kleinste serieproductie-ontwerpen — en misschien zijn meest pure. Zonder de beperkingen van klantenwensen voor ruimte, comfort of prestige kon de meesterontwerper precies doen wat hij wilde: een auto tekenen die er groter en sportiger uitzag dan hij was. Dat is het hoogste compliment voor een ontwerper.

Modelvarianten

Cervo SS20 (1977–1982) — Japanse versie:

De SS20 Cervo was voornamelijk een JDM-model met een 539 cc driecilinder tweetaktmotor. Achtermotoropstelling, 28 pk, topsnelheid circa 105 km/u.

SC100 / Cervo exportversie (1978–1982) — de Whizzkid:

De driecilinder motor werd vervangen door een achtermontage 970 cc viercilinder F10A motor die 47 pk ontwikkelde. De topsnelheid was 142,8 km/u in een tijdse test.

SC80 (Chili) — tussenmodel:

In Chili was de Cervo oorspronkelijk alleen verkrijgbaar met de 970 cc F10A motor. Een drastische verlaging van tarieven op auto’s van minder dan 850 cc maakte de 797 cc F8A viercilinder beschikbaar in die markt.

Cervo SS40 (1982–1988) — tweede generatie:

In juni 1982 werd een geheel nieuwe Cervo gepresenteerd. Gebaseerd op de onderstel van de recent gewijzigde Alto/Fronte had de Cervo nu voorwielaandrijving met een dwarsgemonteerde viertaktmotor. Een fundamentele koerswijziging — van achtermotorpionier naar conventionele voorwielaandrijving.

Suzuki Cervo

Concurrenten

De Cervo concurreerde in het Europese microauto-sportsegment. Directe concurrenten waren:

• Fiat 126 (kleiner, minder sportief)
• Honda Z (vergelijkbaar Japans kei-concept)
• Reliant Robin (Brits, vergelijkbaar klein)
• Innocenti Mini De Tomaso (sportiever maar groter)

Opvolgend model

In juni 1982 werd in Japan de achtermotorige Cervo stopgezet ten gunste van een meer conventioneel opgestelde vervanger. De tweede generatie Cervo SS40 erfde de naam maar verloor het meest bijzondere kenmerk van zijn voorganger — de achtermotoropstelling. Na de SS40 werd de Cervo-naam voortgezet in latere generaties tot 2009, maar de puurste en meest iconische Cervo was altijd de eerste generatie SC100 geweest.