Panther Kallista

De Panther Kallista werd gebouwd tussen 1982 en 1993. In die periode werden er ongeveer 1437 exemplaren geproduceerd door het Koreaanse Ssang-Yong dat het merk in 1982 overnam. Het model kreeg een viercilinder lijnmotor van 1,6 liter of een 2,8 liter V6 van Ford onder de motorkap in plaats van de tot dan toe geplaatste Vauxhall krachtbronnen.

Foto: Karelj

Panther Kallista. Foto: Karelj

Het begin van de Pather Kallista

Robert Jankel was een creatieve ondernemer die graag buiten de gebaande paden ging. Met zijn bedrijf The Jankel Group bouwde hij verlengde en gepantserde Rolls-Royces en Mercedessen voor zowel de rijken als de politie. Toch werd Jankel vooral bekend door zijn eigen merk: Panther Westwinds.

In de vroege jaren zeventig introduceerde Panther opvallende retro-auto’s voor een exclusief publiek. Ook probeerde het merk een luxe versie van de Triumph Dolomite te verkopen. In 1976 verscheen de Panther Lima, een compacte roadster die duidelijk geïnspireerd was op vooroorlogse sportwagens. De tweezitter kreeg een glasvezel carrosserie en betrouwbare Vauxhall-techniek. Er kwam zelfs een turboversie. Voor een nichemodel was de Lima redelijk succesvol: er werden 897 exemplaren gebouwd in zes jaar tijd. Toch leverde dat te weinig op en liep het merk risico’s met extravagante projecten, zoals een zeswielige tweezitter.

Met de opvolger, de Panther Kallista, veranderde er technisch het nodige. Waar de Lima nog Vauxhall-motoren gebruikte, kreeg de Kallista krachtbronnen van Ford. Zo werden onder andere de 2.8i en 2.9i motoren toegepast. Het model leek sterk op de Lima, maar had een aluminium carrosserie, woog ruim 150 kilo meer en was beter afgewerkt.

Panther Westwind failliet

In 1979 ging Panther Westwinds failliet. Een Koreaanse zakenman,die succesvol was in de aluminiumhandel, nam de boedel over. Jankel zelf ging verder in de coachbuilding business.

Het handgebouwde model was leverbaar met een handbak met vier of vijf versnellingen en ook met een drietraps automaat. Het model werd opgevolgd door de Panther Solo.