OPEL REKORD (1957 - 1963)

De Opel Rekord was een model van autofabrikant Opel. Het middenklassevoertuig werd gebouwd van 1953 (echter onder de naam Opel Olympia Rekord) tot en met 1986. De wagen werd in Duitsland en België gebouwd en daarnaast geassembleerd in Zwitserland (onder de naam Rekord Ascona). De productie bedroeg circa tien miljoen exemplaren. Toen de productie van de Rekord beëindigd werd, werd deze vervangen door de Opel Omega.

Van de Opel Olympia Rekord werden in totaal zo’n 580.000 exemplaren gebouwd tot 1957 in vier verschillende versies. Deze modellen leken op verkleinde versies van de Chevrolet in de VS. Beide auto’s waren dan ook producten van General Motors.

De voorloper van de Rekord: Opel Olympia cabrio uit 1935

Geschiedenis en achtergrond

De Opel Rekord P1 werd geïntroduceerd op de Frankfurt Motor Show in augustus 1957 als vervanger van de Olympia Rekord. De “P” in de naam stond voor “Panorama” — een verwijzing naar het uitzicht door de kenmerkende wraparound-voorruit die het model zijn meest opvallende designkenmerk gaf.

Op 13 augustus 1957 presenteerde Opel-voorzitter Edward W. Zdunek de Opel Olympia Rekord P in het stadhuis van Rüsselsheim. Tijdens de drie jaar durende periode tussen 1957 en 1960 registreerde Opel een productie van 817.003 Olympia Rekords. Hij werd nog steeds geproduceerd op ongeveer de helft van het tempo van de Volkswagen Kever, maar was herhaaldelijk de op één na best verkopende auto van West-Duitsland.

De P2 volgde in de zomer van 1960 als directe opvolger. Hij deelde zijn wielbasis van 2.541 mm met zijn voorganger maar was desondanks iets langer en breder. De Rekord P2 wist in totaal 786.411 klanten te overtuigen en werd daarmee de bestverkoper in het middenklassesegment.

Design en interieur

De P1 was groter dan zijn voorganger en had een opvallend Amerikaans geïnspireerd wraparound-windscherm en achterruit, vergelijkbaar met zijn General Motors-neef uit Luton, de Vauxhall Victor F, die enkele maanden eerder in Engeland was verschenen. De typische twee-kleurige lakering en de panoramische glasoppervlakken gaven de auto een ruim en luchtig gevoel dat direct aansprak bij de Europese koper die droomde van Amerikaans raffinement in een Europees formaat.

De P2 verving de afgeronde, gestileerde vormen van zijn voorganger door een nadruk op horizontale lijnen. “De licht bolronde, gebogen vorm en lijnen zijn vervangen door een opvallende nadruk op het horizontale,” aldus een persbericht van Opel bij de introductie. Het design was interieur-first ontwikkeld — de afmetingen van de cabine werden vastgesteld voordat de carrosserie werd gevormd, een vooruitstrevende ontwerpfilosofie voor 1960.

Modelvarianten

Rekord P1 (1957–1960):

• Olympia Rekord P / Rekord P1 1.5 (1957–1959) — 1.488 cc OHV lijnvier, 45–50 pk, standaard uitrusting
• Rekord P1 1.5 De Luxe — hogere uitrusting met chroomaccenten en verbeterde bekleding
• Opel 1200 (1958–1962) — instapmodel met 1.196 cc motor, 40 pk, goedkopere versie op P1-carrosserie
• Rekord P1 1.7 (1959–1960) — grotere 1.680 cc motor, 55 pk, geïntroduceerd bij facelift 1959

Rekord P2 (1960–1963):

• Rekord P2 1.5 — 1.488 cc, 50 pk, standaard
• Rekord P2 1.7 — 1.680 cc, 55 pk, meest verkochte variant
• Rekord P2 1.7 L — luxe uitrusting
• Rekord P2 1.7 S (vanaf juni 1962) — verhoogde compressieverhouding, 60 pk, eerste Rekord met eis voor premium benzine

Concurrenten

In dit prijssegment was zijn meest voor de hand liggende concurrent de iets kortere maar ook iets bredere en krachtigere Ford Taunus 17M. Andere directe concurrenten waren:

• Ford Taunus 17M / 12M
• Volkswagen Kever (goedkoper segment)
• DKW Junior / F91
• Borgward Isabella

Opvolgend model

De P2 werd in maart 1963 vervangen door de Rekord A — een volledig nieuw ontwerp op een nieuw platform dat afrekende met de panorama-glasfilosofie van de P-generatie en koos voor scherpere, meer Europese lijnen. De P-generatie had haar erfenis echter al veiliggesteld: meer dan 1,6 miljoen verkochte exemplaren in zes jaar tijd maakten de Rekord definitief tot een van de best verkopende Europese gezinsauto’s van zijn generatie.