OPEL OLYMPIA (1947 - 1953)

Opel Olympia uit 1949

Geschiedenis en achtergrond

In de late herfst van 1947 rolde de Opel Olympia, de eerste productieauto na de wederopbouw van de Rüsselsheim-fabriek, van de productielijn. De fabriek had zwaar geleden onder de geallieerde bombardementen — toch was Opel al binnen twee jaar na het einde van de oorlog weer in staat personenwagens te produceren. Een indrukwekkende prestatie in het verwoeste naoorlogse Duitsland.

Na de oorlog keerde de Olympia terug, grotendeels onveranderd maar met een verbeterde voorwielophanging in 1947. De Olympia zette uiteindelijk de toon voor Opels naoorlogse succes en diende als het herstart-model van het bedrijf na de oorlog. Auto Evolution
In januari 1950 kreeg de Olympia een gemoderniseerde carrosserie. Maar de auto was nog steeds gebaseerd op de vooroorlogse Olympia. In drie jaar productie werden circa 160.000 auto’s gemaakt.

In maart 1953 werd het 18 jaar oude ontwerp van de Olympia eindelijk vervangen door een volledig nieuwe auto. Hij werd de Opel Olympia Rekord genoemd en had een modern pontonkoetswerk.

Design en interieur

De Olympia 47 verschilde van zijn voorganger doordat hij een verbeterde voorstuurstang met dubbele dwarsstangen had en een iets kleinere wielbasis. De aandrijving en besturing van de tweedeurs zijn nu afgeleid van de Opel Kapitän.

Het 1950 model van de Opel Olympia markeerde een volledige herontwerp van Opels compacte auto-gamma, evoluerend van de naoorlogse OL38-modellen hervat in 1947–1949, door een meer gestroomlijnde carrosserie met ponton-elementen te introduceren voor verbeterde aerodynamica en moderne aantrekkingskracht tijdens het economisch herstel van West-Duitsland.

De 1950-facelift was ingrijpend: gladder gespoten zijpanelen, geïntegreerde spatborden, een moderne grille en een geheel nieuw interieur. De auto zag er plotseling tien jaar jonger uit dan de 1947-versie, terwijl hij technisch vrijwel identiek bleef.

Modelvarianten

Eerste naoorlogse serie — Olympia 47 (1947–1949):

• Olympia 47 tweedeurs sedan — nagenoeg identiek aan de vooroorlogse OL38, alleen tweedeurs sedan leverbaar, geen cabriolet meer. Tot eind 1949 werden 25.952 exemplaren gebouwd

De naoorlogse Opel Olympia werd geïntroduceerd in de late herfst van 1947 en geproduceerd tot maart 1953 — bijna zes jaar, circa 186.000 exemplaren en Opels eerste stap op weg naar het Wirtschaftswunder. Van de bescheiden 37 pk Olympia 47 die vrijwel identiek was aan de vooroorlogse versie tot de 40 pk 1950-versie met moderne pontoncarrosserie — de naoorlogse Olympia bewees dat continuïteit soms de beste strategie is. En dat West-Duitsland hunkerde naar betaalbare, betrouwbare mobiliteit na jaren van oorlog en ontbering.

Tweede naoorlogse serie — Olympia 1950 (1950–1953):

• Olympia 1950 tweedeurs sedan — gemoderniseerde ponton-carrosserie, 1.5-liter OHV motor, 40 pk, topsnelheid circa 112 km/u
• Olympia 1950 cabriolet — open versie teruggekeerd in het gamma
• Olympia schnelle Lieferwagen — bestelwagen variant beschikbaar vanaf 1950

Concurrenten

De naoorlogse Olympia had in West-Duitsland nauwelijks directe concurrenten in de vroege jaren — de meeste fabrikanten waren nog aan het herbouwen. Naarmate de jaren vijftig vorderden werd de concurrentie sterker:

• Volkswagen Kever (goedkoper maar minder ruim)
• VFord Taunus 12M
• VDKW Meisterklasse / Sonderklasse
• VLloyd LP 400 / 600

Opvolgend model

In maart 1953 werd het 18 jaar oude ontwerp van de Olympia eindelijk vervangen door een volledig nieuwe auto. Hij werd de Opel Olympia Rekord genoemd en had een modern pontonkoetswerk. De Olympia Rekord introduceerde een volledig nieuwe monocoque-carrosserie in pontonvorm, een grotere motor en voor het eerst een estate-versie. De Olympia-naam bleef nog enkele jaren in de modelnaam — maar het ontwerp en de techniek waren fundamenteel nieuw.