Opel Kadett D
De Opel Kadett D brak op een aantal vlakken met zijn voorgangers. Als eerste Opel werd in de Kadett D voorwielaandrijving toegepast. Het uiterlijk werd volledig opnieuw ontworpen en kreeg een zeer hoekige en daarmee opvallende carrosserie. Voor de sedanversie tot modeljaar 1983 waren de koplampen in de basisuitvoering rond, alle overige hadden rechthoekige lampen die aansloten op de knipperlichten. De D-Kadett werd in Groot-Brittannië verkocht als Vauxhall Astra een naam die later ook op het vaste land zou terugkomen.
Geschiedenis en achtergrond
De Opel Kadett D verscheen in 1979 en betekende een flinke breuk met het verleden. Opel stapte namelijk voor het eerst over op voorwielaandrijving, en dat was een revolutionaire stap voor het merk. Tot dat moment waren Kadetts altijd achterwielaangedreven, maar Opel wilde een auto die beter aansloot bij de tijdgeest van compact, zuinig en praktisch. De Kadett D was lichter, zuiniger en bood toch meer binnenruimte dan zijn voorganger, de Kadett C. En dat terwijl de buitenmaten bijna gelijk bleven. Slimme Duitsers dus, die engineers in Rüsselsheim.
De Kadett D werd gebouwd tot 1984 en was een succesnummer voor Opel. Het model werd gezien als een moderne, frisse middenklasser die zich goed staande hield tegenover de steeds populairder wordende Volkswagen Golf. Niet voor niets werden er miljoenen exemplaren verkocht, en de Kadett D legde de basis voor alles wat daarna kwam.
Design en interieur
Qua design koos Opel voor strak en hoekig, zoals dat eind jaren zeventig in de mode was. De Kadett D oogde modern, met scherpe lijnen en een vrij eenvoudige maar functionele vormgeving. Het was geen auto waar je mond van openviel, maar wel eentje die je meteen vertrouwde. En dat is misschien nog belangrijker.
Binnenin was het interieur nuchter en degelijk. Geen overdaad aan luxe, maar gewoon een goed doordachte indeling met voldoende ruimte voor het hele gezin. De voorstoelen stonden bekend om hun degelijke zit, en wie in de luxere uitvoeringen stapte kreeg zelfs een vleugje comfort in de vorm van betere bekleding en extra instrumentjes. Het dashboard was overzichtelijk en typisch Duits: logisch, rechtlijnig en gemaakt om jaren mee te gaan.
Modelvarianten
De carroserievarianten waren: de hatchback en de caravan (stationcar), beide zowel in drie- als vijfdeurs variant. Aangezien de Kadett C ook een sedan variant kende, kwam deze er ook voor de Kadett D, alleen was deze nauwelijks te onderscheiden van de hatchback. Alleen de scharnieren zaten lager, waardoor de achterruit vast zat, net als de hoedenplank. Net als bij de eerdere Kadetts gaf het typenummer de motorinhoud en de compressie aan, behalve bij de GTE, deze had een 115 PK sterke 1,8 liter injectiemotor. De Kadett D was de eerste Kadett die met dieselmotor leverbaar werd in de vorm van een 1,6D met 54 PK vanaf 1981.
Topmodel: Opel Kadett GTE
Het topmodel was de Kadett GTE welke in zwart, rood en wit leverbaar was. Bij de laatste werden de bumpers en wieldoppen ook mee gespoten. Deze GTE was verder herkenbaar aan de zwarte rand rond de ruiten, en de spoilerkit die in kleur gespoten was. De SR-uitvoering met de 1.6-motor was van dezelfde kit voorzien, maar dan van zwart kunststof.
Concurrenten
De Kadett D moest het opnemen tegen zwaargewichten als de Volkswagen Golf I en II, de Ford Escort Mk3, de Renault 9 en de Peugeot 305. Vooral de Golf was de grote uitdager, maar de Kadett bood vaak nét wat meer ruimte en was gunstiger geprijsd.
In 1984 maakte de Kadett D plaats voor de Kadett E, die het succes nog eens wist te overtreffen. Met een moderner design en nog betere motoren werd de opvolger een van de populairste modellen die Opel ooit heeft gebouwd.
