Mercedes-Benz Typ S / SS / SSK (W06, 1927 - 1932)

Afgeleide van het K-model, werd de Mercedes typ S uitgebracht als een sportieve elegante auto met veel technische verbeteringen. Voor een auto van zijn tijd, was de S-type echt de S-Klasse van zijn dagen in termen van prestaties en veiligheid. Gebouwd op een lange geperst stalen chassis omschreven als de W06, had het S-model een grote 6,8 liter zes-cilinder krachtbron die 180 PK leverde.

Mercedes-Benz S uit 1927

Geschiedenis en achtergrond

De Mercedes-Benz S-serie (W06) was een succesvolle lijn sportauto’s geproduceerd van 1926 tot 1933. Ze worden ook wel de “witte olifanten” genoemd.

In de aanloop naar de fusie tussen Daimler en Benz & Cie werd een racegerichte versie van Daimlers Typ 630 luxeauto geproduceerd met een gemodificeerd chassis dat het Model K werd genoemd — K voor “Kurzer Radstand” oftewel korte wielbasis. Het nieuwe Daimler-Benz concern besloot een nog geavanceerdere raceauto te bouwen op basis van de beste eigenschappen van het Model K, die de Model S zou worden — S voor Sport.

De glamour die de producten van Daimler-Benz AG eind jaren twintig en begin jaren dertig omgaf, is voor een groot deel te danken aan de successen van de legendarische S, SS en SSK supercharged sportauto’s. Tot op de dag van vandaag profiteert het Mercedes-Benz merk aanzienlijk van het charisma van deze unieke snelheidswagens, dat vrijwel zonder weerga is in de automobielgeschiedenis.

De auto’s werden ontworpen door Ferdinand Porsche — de S-serie was zijn laatste werk voor Mercedes-Benz voordat hij vertrok om zijn eigen bedrijf te stichten. Een opmerkelijk laatste hoofdstuk in zijn tijd bij het driestekmerk.

Design en interieur

De 680 S kreeg een verlaagd chassis waardoor de motor laag en verder naar achteren in de motorruimte kon worden geplaatst. Het resultaat was een lang, imposant voertuig met enorme uitstekende spatborden, langgerekte motorkap, hoge grille en drie koplampen — een silhouet dat tot op de dag van vandaag het beeld van de jaren twintig sportwagen definieert.

In 1927 was de “S” gelanceerd met twee onbekranste sterren aan weerszijden van de punt van de radiateur, en hij zou dit vroegere, pre-fusie merkembleem behouden tot het einde van zijn productierun.

De SSK was compacter en brutaler dan de S en SS — de kortere wielbasis gaf hem een gedrongen, gespannen houding. De SSKL ging nog verder: een geperforeerd frame, aluminium bodywork en nauwelijks enige concessie aan comfort. Dit was een racewagen met nummerplaat.

Modelvarianten

• Typ S / 680 S (1927–1928) — 6.789 cc, 120 pk ongeblazen / 180 pk geblazen, tweezits en vierpersoons sportkoetswerk, wielbasis 3.400 mm, circa 124 gebouwde exemplaren
• Typ SS / 700 SS / 710 SS (1928–1933) — motor vergroot naar 7,0 liter, snel daarna 7,1 liter, 160 pk ongeblazen / 200 pk geblazen, topsnelheid 190 km/u, circa 114 gebouwde exemplaren
• Typ SSK (1928–1932) — Super Sport Kurz, kortere wielbasis van 2.950 mm, zelfde motor als de SS, 200–300 pk afhankelijk van afstelling, slechts 33 gebouwde exemplaren inclusief SSKL
• Typ SSKL (1931) — Super Sport Kurz Leicht, uitsluitend voor competitie, niet beschikbaar voor privé-klanten, gewichtsreductie van 125 kg door geperforeerd chassis, 300 pk, slechts enkele exemplaren gebouwd

Mercedes-Benz SS uit 1928

SSK

De SSK was een prachtig vormgegeven en waanzinnig snelle auto, die was uitgerust met een 6-cilinder benzinemotor variërend in vermogen van 200 PK tot 250 PK. De laatste en meest krachtige motor van de range duwde de auto naar een topsnelheid van 190 km/u via een 4-versnellingsbak gekoppeld aan een achterwiel aangedreven systeem. De sportiviteit was duidelijk te zien in het design van de body triple uitlaat slangen, stijlvolle voorspatborden en multispaaks wielen.

Mercedes-Benz SSK uit 1927

Mercedes-Benz SSK uit 1927

Motorontwerper Albert Heess benut het beschikbare potentieel van de motor voor de werksteamracewagens volledig. Een output van 310 pk werd gemeten op de testbank met de grotere van de twee competitiecompressoren — intern aangeduid als de “olifant”. Deze compressor was ontworpen voor korteafstandstoepassingen, zoals klimraces, en was geschikt voor continue werking.

De compressor werkte bijzonder: hij was alleen actief wanneer de bestuurder het gaspedaal volledig indrukte — wat resulteerde in het beruchte schreeuwende geluid dat de S-serie zijn bijnaam “witte olifant” bezorgde.

Concurrenten

De S-serie had in zijn tijd vrijwel geen gelijke. Vage concurrenten waren:

Bugatti Type 35 / Type 57
Alfa Romeo 6C 1750 Gran Sport
Bentley 4½ Litre Blower
Maserati 26B

Opvolgend model

In 1934, drie jaar nadat de “SSKL” zijn debuut had gemaakt, was het tijd voor een herstructurering van het productgamma bij Daimler-Benz. Voortaan zou het succes op het circuit in handen zijn van de nieuwe Silver Arrows, die uiteraard niet geschikt waren voor alledaags rijden. Wat de massaproductievoertuigen van Daimler-Benz AG betreft, was het de nieuw gelanceerde 500K die, meer dan enig ander model, de succesvolle synthese van sportiviteit en elegantie belichaamde.