Mercedes-Benz Typ Nürburg (W08, 1928 - 1939)

De Mercedes-Benz Typ Nürburg (W08, 1928–1939) was het topmodel van het moment, een grote luxe auto gebouwd op de exacte specificaties van een gekke wetenschapper. Ondanks zijn vergelijkbaar styling met andere Nürburg modellen was de sedan gemakkelijk te herkennen door zijn ruime cabine, die niet twee, maar drie paar ramen en veel passagiersruimte had.

Mercedes-Benz Nürburg

Geschiedenis en achtergrond

De Mercedes-Benz W08 was een grote luxeauto geproduceerd door Daimler-Benz. Hij werd geïntroduceerd in het najaar van 1928 als Mercedes-Benz’s eerste achtcilinder personenwagen. Ook bekend onder diverse “typenummers”, bleef hij in productie met verschillende modificaties en upgrades tot de late zomer van 1939 — de langst geproduceerde Mercedes-Benz van de jaren twintig en dertig.

De W08 “Typ Nürburg 460” werd ontwikkeld door Ferdinand Porsche, die in 1923 vanuit Daimlers Oostenrijkse filiaal naar Daimler was overgestapt. Porsche was het bestuurslid verantwoordelijk voor nieuwe productontwikkeling. Het doel van het bedrijf met de eerste achtcilinder Mercedes-Benz was een serieuze concurrent te bieden voor de Horch 8.

De naam van de auto komt van het uitgebreide duurzaamheidstestprogramma van de Duitse autofabrikant. Die test werd uitgevoerd gedurende 13 dagen op het Nürburgring-circuit waarbij het voertuig 20.000 km aflegde. Een opmerkelijke manier om een auto te dopen — maar ook een krachtige marketingzet die de betrouwbaarheid van het model ondubbelzinnig communiceerde.

De grote, ouderwetse en zeer dure Mercedes-Benz W08 van 1928 vond weinig klanten en moest het jaar erop worden vervangen door een stijlvollere versie, nu met een “underslung” chassis. Het contract van technisch directeur Porsche werd eind 1928 niet verlengd, gevolgd door twee jaar bittere rechtszaken tussen het bedrijf en zijn voormalige technisch directeur.

Design en interieur

Bij de voorkant installeerde Mercedes-Benz een gebogen verchroomde balk tussen de smalle spatborden, waaraan de koplampen werden bevestigd. Die ontwerpoplossing werd een handelsmerk van het driestekmerk uit Stuttgart.

Voor 1929 werd de W08 uitgebreid herzien door de nieuw benoemde technisch directeur Hans Nibel. Het resultaat was een auto met een modern “underslung” chassis waarbij de longitudinale chassisbalkjes onder de ashoogte waren geplaatst. Dit maakte het gemakkelijker voor mensen om in de auto te stappen en maakte ook een reeks lagere en elegantere carrosserieën mogelijk.

Het is duidelijk uit overgebleven exemplaren dat veel klanten er de voorkeur aan gaven de auto in basisvorm als rollend chassis te kopen en een op maat gemaakte carrosserie te laten toevoegen door een onafhankelijke koetsenbouwer.

Mercedes-Benz Nürburg sport roadster uit 1929

Modelvarianten

Nürburg 460 (W08 I, 1928–1933):

• Nürburg 460 / W08 I (1928) — eerste versie met “overslung” hoog chassis, 4.622 cc, 80 pk, onmiddellijk als verouderd beschouwd
• Nürburg 460 / W08 II (1929–1931) — herziene versie met modern “underslung” laag chassis door Hans Nibel, eleganter, lagere carrosserie mogelijk
• Nürburg 460 Sport Roadster (1929) — speciale racerversie op verkort chassis, niet te koop aangeboden, gereden door Caracciola en Merz

Nürburg 500 (W08 II/III, 1931–1939):

• Nürburg 500 / W08 II (1931–1933) — grotere 4.918 cc motor, 100 pk, in 1931 gelanceerd als de grotere vijfliter Nürburg 500
• Nürburg 500 / W08 III (1933–1934) — 110 pk, licht herzien
• Typ 500 N (1934–1939) — in 1932 liet Mercedes-Benz de modelnaam W08 vallen, waarna de Nürburg 500 bekend werd als de Typ 500

Concurrenten

De Mercedes-Benz W08 was nog steeds comfortabel overkopen door de Horch 8, die kennelijk goed gevestigd was aan de top van de Duitse personenwagenmarkt op dat moment, en die in de meeste carrosserieconfiguraties een beetje minder overweldigend duur was dan de achtcilinder concurrent van Mercedes-Benz. Directe concurrenten waren:

• Horch 8 / 850
• Maybach W5 / W6
• Benz 16/50 (voor de fusie)
• Rolls-Royce 20 HP / Phantom I

Opvolgend model

Twee hoofdvarianten werden aangeboden op het W08-chassis: de Nürburg 460 en de Nürburg 500. In 1932 veranderde Mercedes de modelnaam van de W08, waarna de naam Nürburg werd losgelaten. De directe opvolger in het Mercedes-gamma was de 500K en 540K, die voortbouwden op dezelfde filosofie van een grote, krachtige luxelimousine maar met modernere techniek en een compressor als standaard optie.