MERCEDES-BENZ G-KLASSE (W463, 1989 - HEDEN)

De Mercedes-Benz G-Wagon (W463) is de iconische, luxueuze generatie van de G-Klasse, geproduceerd van 1990 tot 2018 (met een grote update in 2018). Bekend als een robuuste terreinwagen met 4×4, vaak voorzien van krachtige benzinemotoren (V8/V12) en een automatische versnellingsbak. Het is een symbool voor luxe en superieure offroad-prestatie met de twijfelachtige bijnaam “PC-Hooft-tractor”.

Mercedes-Benz 300GE uit 1991

Geschiedenis en achtergrond

In 1989 introduceerde Mercedes-Benz de W463 als opvolger van de W460 G-klasse die het in 1979 had gelanceerd, en anders dan zijn voorganger werd het nieuwe model geleverd met beter interieur en rijgedrag op de weg. Een hardcore off-road voertuig moest andere attributen hebben dan een weggerichte auto, en Mercedes-Benz probeerde een perfecte mix te creëren met de 1989 G-klasse.

De W463 verplaatste de G-klasse van sober en utilitair naar een luxemodel vergelijkbaar met de Mercedes-Benz S-klasse en de luxueuze Range Rover. Een fundamentele repositionering die de G-klasse transformeerde van werkpaard naar statussymbool — een transformatie die niemand in 1989 had voorzien maar die uiteindelijk de sleutel was tot het voortbestaan van het model.

De 400.000ste eenheid werd gebouwd op 4 december 2020. Het succes van de tweede generatie W463 leidde tot de 500.000ste eenheid drie jaar later in april 2023.

De W463 is daarmee een van de meest opmerkelijke automobielgeschiedenissen van de late twintigste en vroege eenentwintigste eeuw: een auto die begon als militair voertuig, werd doorgeontwikkeld als luxe-SUV, overleefde zijn beoogde vervanger (de GL-klasse), veranderde in een celebrity-accessoire en uiteindelijk uitgroeide tot een van de langstlopende en meest winstgevende modellen in de Mercedes-Benz geschiedenis.

interieur Mercedes-Benz 300GE uit 1991

Design en interieur

De W463 lange wielbasis was beschikbaar in een vijfdeurs configuratie. Het front verschilde niet te veel van zijn voorganger. Maar hij had een carrosseriekleurige grille geflankeerd door grote en ronde koplampen. Zoals zijn voorganger had de 1989 G-Wagon zichtbare deurscharnieren, die verrassend genoeg werden gewaardeerd door klanten. Aan de achterkant had de zijwaarts scharnierend achterklep het reservewiel erop.

In september 1993 werden de modelaanduidingen van de off-road voertuigen aangepast aan het nieuwe nomenclatuursysteem voor personenwagenmodellen; de “G” ging nu vooraf aan het driecijferige getal en de toevoegingen “E” en “D” werden weggelaten.

In 2007 ontving de W463 een grote facelift met volledig herzien instrumentenpaneel en middenconsole afgeleid van de ML-klasse, COMAND APS touchscreen en extra veiligheidssystemen. In 2012 volgde opnieuw een facelift met nieuwe instrumentenpanelen en consoledelen van SUV-siblings.

In 2018 introduceerde Mercedes-Benz de tweede generatie W463 — technisch volledig nieuw van binnenuit maar uiterlijk herkenbaar als dezelfde auto. De boxy karosserie bleef, maar de techniek werd volledig vernieuwd.

dashboard Mercedes-Benz 300GE uit 1991

Modelvarianten

Eerste generatie W463 (1989–2018):

Benzine-modellen:

• 300 GE (1989–1993) — 3,0-liter M103 lijnzes, 170 pk, meest geproduceerde model van de vroege fase
• G 320 (1993–1997) — 3,2-liter M104 lijnzes, 210 pk
• G 320 CDI (2005–2012) — 3,0-liter OM642 diesel, 224 pk
• G 500 (1998–2018) — 5,0-liter M113 V8, 296–306 pk, meest succesvolle W463-model, meer dan 4.400 eenheden van de lange stationwagon alleen in de eerste cyclus
• G 500 Classic (1999) — jubileumeditie, 400 exemplaren, exclusieve zwart-aubergine kleur
• G 500 Guard (1999–) — gepantserde versie, gecertificeerd voor beschermingsklasse B4 of B6
• G 550 (2008–2018, VS-markt) — 5,5-liter V8, 382 pk, verving de G 500 op de Amerikaanse markt

Diesel-modellen:

• 250 GD (1989–1993) — 2,5-liter diesel
• G 350 Turbodiesel (1993–1997) — 3,5-liter turbodiesel
• G 270 CDI (2002–2006) — 2,7-liter OM612 turbodiesel V6, 156 pk
• G 320 CDI (2005–2012) — 3,0-liter OM642 turbodiesel V6, 224 pk
• G 350 CDI (2006–2018) — 3,0-liter OM642 turbodiesel V6, 211–224 pk

AMG-modellen:

• G 55 AMG (1998–2012) — 5,5-liter V8 kompressor (later atmosferisch), 476–507 pk
• G 63 AMG (2012–2018) — 5,5-liter M157 biturbo V8, 544 pk
• G 65 AMG (2012–2018) — 6,0-liter M279 biturbo V12, 630 pk, 1.000 Nm
• G63 AMG 6×6 (2013–2015) — drie assen, zes aangedreven wielen, 544 pk, slechts circa 100 exemplaren

Tweede generatie W463 (2018–heden):

• G 500 / G 550 — 4,0-liter M176 biturbo V8, 422 pk
• G 63 AMG — 4,0-liter M177 biturbo V8, 585 pk
• G 350 d — 3,0-liter OM656 diesel, 286 pk
• G 400 d — 3,0-liter OM656 diesel, 330 pk
• EQG (2024–) — volledig elektrisch, vier elektromotoren

achterzijde Mercedes-Benz 300GE uit 1991

Concurrenten

De W463 begon als concurrent van de Land Rover Defender maar eindigde als concurrent van de Bentley Bentayga en Porsche Cayenne Turbo. Die evolutie zegt alles over zijn transformatie. Directe concurrenten:

• Land Rover Defender / Range Rover
• Porsche Cayenne Turbo
• Bentley Bentayga
• Lamborghini Urus
• Toyota Land Cruiser 200-serie

Opvolgend model

De W463 heeft technisch gezien geen opvolger gehad — de tweede generatie W463 van 2018 draagt dezelfde chassisaanduiding maar is een volledig nieuwe auto van binnenuit. De carrosserie is hetzelfde, de techniek is volledig anders. Mercedes-Benz heeft daarmee bewust gekozen voor continuïteit van identiteit boven vernieuwing van het chassis-nummer.