MERCEDES-BENZ 220 / 230 S / SE (W111, 1959–1968)

De Mercedes-Benz 220 (W111) werd door Mercedes-Benz vanaf 1959 tot 1968. De W111 is een voorganger van de huidige S-klasse en was, zeker voor die tijd, een luxe-auto. Op het gebied van passieve veiligheid was de W111 een pionier. De ontwikkeling van de W111, de opvolger van de Ponton, begon in 1956. De productie nam een aanvang in 1959. Deze auto’s kregen snel de bijnaam “Flosse” of “Heckflosse”.

Mercedes-Benz S-klasse W111

Geschiedenis en achtergrond

In augustus 1959 presenteerde Mercedes-Benz zijn nieuwe topluxemodel: het 220-model. Een auto gebouwd in de Amerikaanse stijl van de “Heckflosse”, maar met Duitse engineering. De nieuwe reeks werd geïntroduceerd met zescilinder motoren en met een specifiek motto: “Een klasse apart”. Drie volledig gereconstructeerde modellen verschenen als opvolgers van de vroegere zescilinder modellen 219, 220 S en 220 SE. Op enkele uitrustingsdetails na was het enige verschil tussen de nieuwe 220b, 220Sb en 220SEb — die intern tot modelserie 111 behoorden — het type motor.

Hoewel ze buitengewoon duur waren — de 220SE kostte 20 procent meer dan een Jaguar MkX — onderscheidden de Heckflosse-modellen zich door hun ruime cabines, uitstekende verfijning en zeer hoge standaard van engineering. Mercedes verkocht circa 26.000 exemplaren van de 220S per jaar, met de 220 en de 220SE die elk circa 10.000 per jaar verkochten.

De productie van de 2,2- en 3-liter modellen met Heckflosse-carrosserieën eindigde in juli/augustus 1965. De 220Sb, 220SEb en 300 SE werden vervangen door de 250 S, 250 SE en 300 SE, die tot een volledig nieuwe modelgeneratie behoorden. Tegelijkertijd werd de 220b vervangen door de 230S.

Interieur Mercedes-Benz S-klasse W111

Design en interieur

Seriematige productie van de vierdeurs sedan begon in augustus 1959, die zijn debuut maakte op de Frankfurt Auto Show in de herfst. Aanvankelijk bestond de serie uit drie modellen: de 220b, 220Sb en 220SEb. Deze vervingen respectievelijk de (W105) 219, de (W180) 220S en de (W128) 220SE Ponton sedans. De 220b was een instapversie met weinig chroomafwerking, eenvoudige wieldoppen en basisinterieuruitrusting zonder vak in de deuren.

Alle drie de modellen hadden een ruime, elegante carrosserie, onderscheiden door zijn kenmerkende Heckflosse — een concessie aan de heersende mode die sterk werd beïnvloed door de Amerikanen in die tijd. Het was dit kenmerkende ontwerp dat later zijn naam gaf aan een hele nieuwe generatie modellen. De nieuwe modellen stelden de norm voor passieve veiligheid.

De W111 was met zijn langere wielbasis van 50 mm visueel te onderscheiden van de gelijktijdige W110 — en had als extra kenmerk rechthoekige koplampen in plaats van de ronde koplampen van de kleinere W110.

Modelvarianten

Eerste serie sedans (1959–1965):

• 220b (1959–1965) — instapmodel, 2.195 cc M180 lijnzes, 95 pk, minimale chroomafwerking, eenvoudig interieur
• 220Sb (1959–1965) — middenmodel, 2.195 cc M180, 110 pk, twin Solex carburateurs, meer chroom
• 220SEb (1959–1965) — topmodel eerste serie, 2.195 cc M127 lijnzes met Bosch mechanische injectie, 120 pk

Tweede serie sedan (1965–1968):

• 230S (1965–1968) — verving de 220Sb en 220SEb tegelijk, motor uitgebored naar 2.306 cc, twin Zenith

carburateurs, 120 pk, hydraulisch-pneumatische niveauregeling achteras

Coupés en cabriolets (W111, 1961–1971):

• 220SEb Coupé (1961–1965) — tweedeurs coupé op W111-chassis, M127 injectiemotor, 120 pk
• 220SEb Cabriolet (1961–1965) — open tweedeurs versie
• 250SE Coupé (1965–1967) — M129 2,5-liter motor
• 250SE Cabriolet (1965–1967)
• 280SE Coupé (1967–1971) — M130 2,8-liter motor, 160 pk
• 280SE 3.5 Coupé (1969–1971) — M116 V8 3,5-liter, 200 pk
• 280SE 3.5 Cabriolet (1969–1971) — zeldzaamste en duurste W111-variant

De originele W111-reeks gebruikte dezelfde 2.195 cc zescilinder bovenliggende nokkenas M180-motor die was gebruikt in de Ponton, hoewel hij in de Heckflosse nieuwe carburateurs en een aangepaste nokkenas had voor iets meer vermogen en een breder koppelbereik.

Concurrenten

Hoewel ze buitengewoon duur waren — de 220SE kostte 20 procent meer dan een Jaguar MkX — onderscheidden de Heckflosse-modellen zich door hun ruime cabines, uitstekende verfijning en zeer hoge standaard van engineering. Directe concurrenten waren:

• Jaguar Mark X / 420 G
• BMW 2000 / 2500
• Rover 3 Litre
• Lancia Flaminia

Opvolgend model

In mei 1965 werden de 220Sb en 220SEb vervangen door de nieuwe 230S. De 220SE en W112 werden vervangen door de nieuwe hogere klasse W108-reeks. De W108 introduceerde een geheel nieuwe carrosserie zonder vinnen — moderner, groter en volledig in lijn met de nieuwe S-klasse-identiteit die Mercedes in de jaren zestig opbouwde. De coupé- en cabrioletversies bleven tot 1971 in productie op het W111-platform.