MERCEDES-BENZ 200 E / 230 E / 260 E / 280 E / 300 E (W124, 1984 - 1997)

De Mercedes-Benz 200 E / 230 E / 260 E / 280 E / 300 E (W124) werd geproduceerd van 1984 tot 1997 en staat bekend als een van de meest duurzame en betrouwbare auto’s ooit gebouwd, met meer dan 2,5 miljoen geproduceerde exemplaren. Deze klassieke “Youngtimer” biedt tijdloos design en hoog comfort, vaak in sedan, station (Estate), coupé of cabrioletuitvoering.

Mercedes-Benz 200e W124 1990

Geschiedenis en achtergrond

Gelanceerd in november 1984, is de Mercedes-Benz W124, het model dat in 1993 de E-klasse-naam introduceerde, een van de meest succesvolle Mercedes-modellen ooit. Meer dan 2,7 miljoen eenheden werden geproduceerd tussen 1984 en 1997, een bewijs van het succes van de W124.

Hoewel het vervangen van de W123 geen gemakkelijke taak was, overtrof de W124 de verwachtingen ruimschoots. Hij slaagde er niet helemaal in de verkooprecords van zijn voorganger te breken, maar hij werd wel het meest succesvolle Mercedes-Benz model van de jaren tachtig, met meer dan 2,7 miljoen geproduceerde eenheden over zijn elf jaar durende productieperiode, verspreid over sedan-, stationwagen-, coupé- en cabrioletversies.

Hoewel hij een vrij hoekige ontwerptaal gebruikte, met name vergeleken met zijn voorgangers, was de W124 de meest aerodynamische sedan ter wereld toen hij werd geïntroduceerd, waarbij sommige Europese versies een luchtweerstandscoëfficiënt van slechts 0,28 behaalden.

Over zijn productieperiode bood Mercedes-Benz niet minder dan 21 verschillende motoren aan, hoewel niet gelijktijdig of in alle markten.

Design en interieur

Ontworpen onder leiding van Bruno Sacco, bouwde de W124 voort op de stijling van de kleinere W201, met duidelijke, sportieve lijnen en een tijdloze uitstraling.

De eerste facelift van de W124-serie kwam in 1990. Het interieur werd opgefrist met een nieuw stoelontwerp en bekledingspatroon, veranderingen aan het exterieur waren beperkt maar vrij zichtbaar met de toevoeging van beschermende bekleding op het onderste deel van de deuren en spatborden met dorpelpanelen in contrasterende kleur.

In juli 1993 markeerde een mid-cycle facelift officieel de geboorte van het ‘E-klasse’ naamplaatje. Wat voorheen simpelweg bekend stond als zijn numerieke aanduiding — 200, 300 of 400 — heette nu officieel de Mercedes-Benz E-klasse.

De S124 estate introduceerde als bijzonderheid een zelfnivellerende hydropneumatische achterwielophanging als standaard — in plaats van de multi-link ophanging van de sedan.

Modelvarianten

Sedans (W124, 1984–1995):

• 200 — 2,0-liter M102 lijnvier carburateur, 109 pk — instapmodel
• 200 E — 2,0-liter M102 lijnvier injectie, 118 pk
• 230 E — 2,3-liter M102 lijnvier injectie, 132 pk
• 260 E — 2,6-liter M103 lijnzes, 160 pk
• 300 E — 3,0-liter M103 lijnzes, 188 pk — meest populaire zescilinder
• 300 E 4-Matic — 3,0-liter M103 met permanente vierwielaandrijving
• 300 E-24 — 3,0-liter M104 DOHC 24-klepper, 220 pk
• 280 E — 2,8-liter M104 (na 1993 facelift)

Post-facelift E-klasse modellen (1993–1995):

• E 420 — 4,2-liter V8, 279 pk, geleend van de S-klasse
• E 500 — Porsche-gebouwde M119 V8, bredere spoorbreedte, prestaties van een SL 500 in een middenklasse sedancarrosserie — op speciale bestelling
• E 36 AMG — eerste officieel fabrieksgesteunde AMG E-klasse, 3,6-liter lijnzes, 272 pk
• E 60 AMG — 6,0-liter V8, 381 pk — ultieme W124

Diesel-sedans:

• 200 D — 2,0-liter OM601 diesel, 72 pk
• 250 D — 2,5-liter OM605 diesel, 90 pk
• 300 D — 3,0-liter OM603 diesel, 109 pk
• 300 D Turbo — 3,0-liter OM603 turbodiesel, 143 pk

Overige carrosserievormen:

• S124 Estate/Stationwagen (1985–1996) — alle motorvarianten, zelfnivellerende hydropneumatische achterwielophanging
• C124 Coupé (1987–1996) — pilaarloos hardtop, 230 CE / 300 CE / 300 CE-24
• A124 Cabriolet (1992–1997) — open versie op coupéchassis, 300 CE-24 / E 200 / E 320
• V124 Lange wielbasis Limousine — speciale versie voor staatsgebruik

De E 500 werd gebouwd door Porsche in hun fabriek in Zuffenhausen — een zeldzame samenwerking tussen twee aartsvijanden in de sportauto-wereld. Slechts 2.000 exemplaren werden gebouwd van 1991 tot 1995, elk met de hand geassembleerd. Een Mercedes gebouwd door Porsche — het meest onwaarschijnlijke maar ook meest begeerde W124-model.

Concurrenten

De W124 domineerde zijn segment maar had steeds sterkere concurrenten naarmate de productieperiode vorderde. Directe concurrenten waren:

• BMW 5-serie E34
• Audi 100 / Audi A6 (C4)
• Volvo 740 / 940
• Lexus ES 300 (V.S.-markt)

Opvolgend model

De W124 sedan eindigde in 1995. In 1996 werd de W210 E-klasse geïntroduceerd in de Verenigde Staten en opnieuw zorgde de nieuwste middengrote sedan van Mercedes-Benz voor opschudding in de automobielwereld met een frontontwerp met vier koplampen als meest uniek kenmerk. De coupé en cabriolet bleven tot respectievelijk 1996 en 1997 in productie, waarna hun opvolger de C208 CLK-klasse werd.