MERCEDES-BENZ 190 ”BABY BENZ“ (W201, 1982 - 1993)

De Mercedes-Benz 190-serie (W201) werd gebouwd tussen 1982 en 1993. Dit model was de eerste compacte luxeauto van het merk, ook wel “Baby-Benz” genoemd. Deze sedan staat bekend om zijn hoogwaardige bouwkwaliteit en comfort, met populaire modellen als de 190E (benzine) en 190D (diesel), vaak met betrouwbare handgeschakelde of automatische versnellingsbakken.

Mercedes-Benz 190E uit 1988

Geschiedenis en achtergrond

De markt verschoof naar kleinere, efficiëntere sedans, maar klanten verwachtten nog steeds precisie-engineering en duurzaamheid, synoniemen voor de driepuntige ster. Het resultaat was de 190 (W201), intern bekend als de “Baby Benz” — een compacte executive sedan geïntroduceerd in 1982 die een geheel nieuw segment zou betreden voor Mercedes-Benz.

£600 miljoen werd besteed aan het onderzoeken en ontwikkelen van deze auto, waarbij Mercedes-Benz er scherp van bewust was dat een mislukking van dit model gemakkelijk de rest van hun modellengamma en het hele bedrijf naar beneden kon halen.

De W201-gebaseerde 190 werd geïntroduceerd in november 1982. De Britse markt moest tot 12 maanden langer wachten dan continentaal Europa om de verkopen te stimuleren. Supercars.net
Al in vroeg 1988 hadden een verbazingwekkende één miljoen van de 190’s de Mercedes-fabrieken in Bremen en Sindelfingen verlaten. Een mijlpaal die bewees dat de Baby Benz niet alleen een experiment was maar een commercieel succes van de eerste orde.

Design en interieur

Het motorengamma van de W201 was een van de meer gevarieerde in zijn segment, variërend van een bescheiden 1,8-liter viercilinder tot een door Cosworth ontwikkelde 2,5-liter 16-klepper die in staat was te concurreren in professionele motorsport.

Onder de items die een primeur waren voor Mercedes was de gepatenteerde 5-link ophanging aan de achterkant van de 190, later gebruikt in achtereenvolgende E- en C-klasse modellen, en ontwikkelingen die vandaag de dag nog steeds in Mercedes-wegauto’s worden gebruikt.

Op de Paris Motor Show in september 1988 introduceerde Mercedes een vernieuwde 190 die een aantal updates bevatte. Diepere voor- en achtervalances werden toegevoegd aan deze modellen voor het modeljaar 1989, samen met iets grotere bumpers. Achter de bumpers waren nieuwe stutelementen en gemodificeerde impactschokken die een hogere mate van energieabsorptie mogelijk maakten.

Modelvarianten

Benzine viercilindermodellen:

• 190 / 190 E (1982–1993) — M102 lijnvier 1.997 cc, 90–109 pk, carburateur (190) of injectie (190 E)
• 190 E 1.8 (1991–1993) — M102 lijnvier 1.797 cc, 109 pk, injectie, instapmodel
• 190 E 2.3 (1985–1993) — M102 lijnvier 2.298 cc, 132 pk

Benzine zescilinder:

• 190 E 2.6 (1986–1993) — M103 lijnzes 2.597 cc, 160 pk, ging rechtstreeks de strijd aan met de BMW 325i

Cosworth-varianten:

• 190 E 2.3-16 (1984–1988) — M102 met Cosworth-cilinderkop, DOHC 16 kleppen, 185 pk, alleen verkrijgbaar in zilver of zwart
• 190 E 2.5-16 (1988–1993) — M102 vergroot naar 2.498 cc, cilinderkop nu in-house door Mercedes, DOHC 16 kleppen, 204–209 pk
• 190 E 2.5-16 Evolution I (1989) — homologatiespecial, 195 pk, 502 gebouwde exemplaren
• 190 E 2.5-16 Evolution II (1990) — grote achtervleugel, 235 pk, slechts 502 gebouwde exemplaren

2.5 liter DOHC inline four Cosworth

AMG-modellen:

• 190 E 3.2 AMG — M103 vergroot naar 3.2-liter, 234 pk, extreem zeldzaam
• 190 E 2.5-16 AMG — diverse zeldzame AMG-versies

Dieselmodellen:

• 190 D (1983–1993) — OM601 lijnvier diesel, 1.988 cc, 72 pk
• 190 D 2.2 (1984–1985) — OM601 vergroot, 72 pk
• 190 D 2.5 (1985–1993) — OM602 lijnvijf diesel, 2.497 cc, 90 pk
• 190 D 2.5 Turbo (1986–1993) — OM602 turbodiesel, 126 pk

Mercedes-Benz 190E 2.5 16 Evolution-II 1990

Concurrenten

Vanaf september 1983 werd de Mercedes 190 E geëxporteerd naar het VK, geprijsd om te rivaliseren met de 320i en 323i van BMW’s E30-serie. In 1985 ontving Groot-Brittannië zijn eerste nieuwe motor — een 2,6-liter zescilinder die ook werd gebruikt in de grotere W124 260E. De Mercedes 190E 2.6 ging rechtstreeks de strijd aan met de BMW 325i. Directe concurrenten waren:

• BMW 3-serie E30 (directe rivaal)
• Alfa Romeo 75 / 90
• Volvo 240 / 340
• Audi 80 / 90

Opvolgend model

De W201 werd in 1993 vervangen door de C-klasse. De W202 C-klasse introduceerde een volledig nieuwe carrosserie, nieuwe motoren en — voor het eerst — de C-klasse naam die tot op de dag van vandaag bestaat. De vijfarmige multi-link achterwielophanging die in de W201 debuteerde werd overgenomen in de E-klasse W124 en alle opvolgende Mercedes-modellen.