De Mazda RX-7 werd gebouwd tussen 1978 en 2002. Het was een betaalbare sportwagen in dezelfde klasse als de Datsun 280Z. De auto had een wankelmotor met twee rotors. Het was een directe opvolger van de Mazda MX-5. De eerste generatie was een 2-deurs sportcoupé die de RX-3 opvolgde en had een 105 PK sterke motor die in 1981 werd opgeschroefd naar 115 PK. De eerste generatie van het model verkocht zeer goed met rond de 475.000 exemplaren.

Eerste generatei Mazda RX-7

De eerste generatie (SA22C / FB) kwam op de markt in 1978 en zette Mazda wereldwijd op de kaart als bouwer van echte rijdersauto’s. De RX-7 was licht, betaalbaar en had perfecte gewichtsverdeling dankzij zijn compacte motor en achterwielaandrijving. Het model werd direct een succes in de VS en Europa – niet in de laatste plaats omdat hij net zo leuk reed als een Porsche 924, maar een stuk minder kostte.

Tweede generatie Mazda RX-7

Ter vervanging van de eerste generatie van de succesvolle sportwagen, werd de FC versie geproduceerd tussen 1985 en 1992. Dit model had een 2,4 liter wankelmotor (FC3S) waar in 1987 ook nog een turbo op werd geschroefd. De standaard versie produceerde 146 PK en de turbo 185 PK. In de jaren ’80 groeide de RX-7 uit tot een icoon. De tweede generatie (FC) uit 1985 bracht een serieuzer design, meer comfort en – jawel – een turbo. Daarmee werd de RX-7 een serieuze uitdager van Europese sportwagens. Toch bleef hij trouw aan zijn roots: lichtvoetig, speels en met dat kenmerkende zingende wankelgeluid dat menig autoliefhebber kippenvel bezorgt.

Derde generatie

De derde generatie (FD3S) verscheen in 1992 met een 2,6 liter wankelmotor met 236 PK, 255 PK en 276 PK. De auto zou tot 2002 worden geproduceerd echter is de auto tot 1995 in Nederland geleverd. De auto’s na 1995 waren puur voor de Japanse markt. De auto werd uitgeroepen tot Playboy’s Auto van het Jaar in 1993 en talrijke publicaties beoordeelden het model als een van de beste sportwagens.

Deze generatie was de ultieme expressie van Mazda’s wankel-filosofie. Een vloeiend, tijdloos ontwerp, een dubbel-turbo 13B-motor en prestaties die hem rechtstreeks tegenover de grote jongens zetten: de Supra, Skyline GT-R en 300ZX. Helaas betekende zijn complexiteit ook het begin van het einde. Strengere emissieregels en stijgende kosten maakten in 2002 een einde aan de RX-7. Wat bleef, was een legende – en een auto die vandaag nog steeds rillingen veroorzaakt bij iedereen die de sleutel omdraait.

Design en Interieur

Het ontwerp van de RX-7 was van meet af aan een schot in de roos. De lage neus, pop-up koplampen en gespierde wielkasten gaven hem een haast exotische uitstraling. De SA22C had dat typische jaren ’70 wigprofiel – compact, sierlijk en met net genoeg bravoure. De FC kreeg een wat Europese uitstraling, met invloeden van Porsche (niet toevallig) en een meer volwassen lijnenspel. De FD was pure kunst: vloeiend, sensueel en tijdloos. Zelfs vandaag oogt hij moderner dan menig nieuwe sportwagen.

Binnenin draaide alles om de bestuurder. De cockpit was strak en functioneel, met grote ronde klokken en een sportief stuur dat precies goed in de hand lag. De stoelen boden goede steun zonder je wervelkolom op te geven en de afwerking was degelijk. In de latere generaties werd het interieur verfijnder, maar het bleef altijd een echte rijdersauto – geen luxe GT, maar een cockpit die schreeuwde om actie.

Het topmodel

Het topmodel was zonder twijfel de RX-7 FD3S Spirit R Type A uit 2002. Deze had een 13B-REW twin-turbo motor met 280 pk en 314 Nm koppel. Daarmee sprintte hij van 0–100 km/u in 5,0 seconden en haalde een topsnelheid van 250 km/u. Een waardig slotakkoord voor een autolegende.

Concurrenten

De RX-7 nam het in zijn gloriejaren op tegen grootheden als de Nissan 300ZX, Toyota Supra, Mitsubishi 3000GT, Porsche 944 en Honda NSX. Hij was meestal lichter, wendbaarder en vaak ook spannender om te rijden – als je tenminste wist hoe je met dat wankelende karakter moest omgaan.

Het model had zó’n laag front dat Mazda de koplampen moest voorzien van kleine plastic lipjes om aan Europese wetgeving te voldoen – zonder die was de neus te laag. De RX-7 werd in 2003 opgevolgd door de Mazda RX-8. Die kreeg een modernere 13B-MSP “Renesis” motor, vier deuren met ‘freestyle’ achterdeuren en een meer alledaags karakter. Toch bleef het DNA duidelijk zichtbaar: hoogtoerig, lichtvoetig en anders dan de rest.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Hadi Mazda Club
• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  Spindizzies en Tether Cars

• 

  Clarkson, Hammond en May naar Netflix?

• 

  Restauratie oude Porsche 911S door…Porsche