MAZDA RX-5 / COSMO AP / CD-SERIE (1975 - 1981)

De Mazda RX-5 was de tweede generatie CD Cosmo en verscheen in 1975 op de markt. Het model bleef in productie tot 1981. In Japan stond hij bekend als de Cosmo AP en internationaal werd hij verkocht als de Mazda RX-5. De Cosmo was Mazda’s ‘grote’ compacte coupé met rotatiemotor en was gebaseerd op het chassis en de mechanische onderdelen van de Mazda RX-4, maar was iets zwaarder door het carrosserieontwerp en de luxere uitrusting, waaronder een 5-link achterwielophanging en schijfremmen achter. Hij was verkrijgbaar met de 12A- en 13B-motoren.

Mazda RX-5 uit 1977

Geschiedenis en achtergrond

De RX-5, ook wel Cosmo AP, werd vernoemd naar de allereerste rotatiemotorauto van Mazda — de 110S Cosmo Sport. De RX-5 was verkrijgbaar in niet minder dan tien varianten en werd geleverd met een keuze uit 12A en 13B tweerotor-motoren en vijfbaks handgeschakelde of drietraps automatische versnellingsbakken.

De Cosmo AP arriveerde in 1975, vlak na de eerste oliecrisis. Als reactie op de sobere tijden bood hij een laag brandstofverbruik en hoge prestaties. Het was ook het eerste voertuig dat voldeed aan Japan’s strenge uitlaatemissienormen van 1976. Ter erkenning daarvan werden de letters AP — “Anti-Pollution” — aan de naam toegevoegd. De verkopen passeerden 20.000 eenheden in minder dan zes maanden, een hoog volume voor een premium auto. En begin 1976, slechts drie maanden na zijn lancering, werd de Cosmo AP uitgeroepen tot Car of the Year in Japan.

Hoewel hij de Cosmo-naam droeg had hij absoluut niets gemeen met de originele 1967–72 L10A/L10B Cosmo behalve vier wielen en een rotatiehart. De AP Cosmo was bedoeld als een veel bredere massamarkt-aangelegenheid en in plaats van experimenteel te zijn was hij gebaseerd op vertrouwde onderdelen.

interieur Mazda RX-5 1977

Design en interieur

Bij introductie had hij een fastback-carrosserie met drie zijramen — het raam net achter de B-stijl kon worden neergedraaid. Geïnspireerd door de Amerikaanse markt, met name de Lincoln Continental uit de jaren zeventig, verscheen begin 1977 een notchback coupé-model genaamd de Landau. In Japan Cosmo L geheten, had hij een opera-venster en een beklede vinyl dakafdekking.

De nieuwe Cosmo had een duidelijk Detroit-tintje in zijn stijl en leek op zowel GM’s “Colonnade” tussensegmentauto’s als de AMC Matador Coupé uit 1974. De ophanging was meer als die van de Capella, waarbij de bladveren aan de achterkant van de Luce werden ingewisseld voor spiraalveren, trailing arms en een Panhard-stang.

Mazda RX-5 uit 1977

Modelvarianten

Serie I (1975–1978):

• Cosmo AP 12A — 12A tweerotor Wankel, 573 cc × 2 = 1.146 cc, 105 pk, voor de Japanse markt
• Cosmo AP 13B — 13B tweerotor Wankel, 654 cc × 2 = 1.308 cc, 130 pk, topmodel Japan
• Cosmo L / Landau (1977) — notchback versie met vinyl dak en opera-venster, Japanse primeur
• RX-5 / Cosmo CD — exportversie met 13B, 110 pk (gedetuned voor emissies), VS en Europa

Mazda 121 — exportversie met OHC viercilinder, 1.796 cc of 1.970 cc, voor markten waar rotatiemotor minder gewild was

Serie II (1979–1981):

Alleen voor de Japanse binnenlandse markt — vanwege tegenvallende exportverkopen werd Serie II niet geëxporteerd. Beschikbaar met 12A en 13B rotatiemotoren. Geretracteerde koplampen toegevoegd.

De naam “AP” — Anti-Pollution — was in de context van 1975 een krachtig marketingargument. Japan had net de strengste uitlaatemissienormen ter wereld ingevoerd, en als eerste auto die hieraan voldeed kon de Cosmo AP zich profileren als technologisch vooruitstrevend terwijl tijdgenoten nog worstelden met de regelgeving.

Mazda RX-5 uit 1977

Concurrenten

De Cosmo AP was gepositioneerd als een Japanse personal luxury car. Directe concurrenten waren:

• Toyota Celica / Celica Liftback
• Nissan Skyline Coupé
• Mitsubishi Galant GTO
• Ford Capri (Europa)

Opvolgend model

Toen de Cosmo AP werd uitgefaseerd werd hij vervangen door de HB-serie die ook in exportmarkten werd verkocht als de Mazda 929. De HB Cosmo was verkrijgbaar in zowel sedan- als tweedeurs coupé-versies en werd aangeboden met Wankel-motoropties, benzine zuigermotor-opties en een diesel zuigermotor-optie.