Maserati Sebring / Tipo AM101 (1962-1968)

De Maserati Sebring was een tweedeurs 2 +2 coupé die door Maserati van 1962 tot 1968 werd geproduceerd. Op basis van de Maserati 3500, werd de Sebring gericht op de Amerikaanse Gran Turismo markt en genoemd naar Maserati’s race overwinning in 1957 van de ’12 uur van Sebring’. In 1963 maakte Vignale een twee-zits spyder, maar die is helaas nooit in productie gegaan.

Maserati Sebring 1e serie

Geschiedenis en achtergrond

De Maserati Sebring is een tweedeurs 2+2 coupé grand tourer geproduceerd door de Italiaanse autofabrikant Maserati van 1962 tot 1968, afgeleid van het 3500 GT-platform en vernoemd ter ere van de overwinning van het merk bij de 12 uur van Sebring in 1957.

In 1961 presenteerde Vignale een verbluffende coupé-variant, gebaseerd op de Maserati 3500 GT. Hij werd ‘Sebring’ genoemd naar het vliegveldcircuit in Florida, waar Maserati in 1957 de eerste en tweede plaatsen innam in de beroemde 12-uursrace. De 2+2-coupé ging het jaar daarop in productie naast de reguliere 3500 GT met een aantal kleine esthetische aanpassingen.

Sportievere dan de 3500 GT, was de Sebring bedoeld als een gelegenheidszitter 2+2 met een eenvoudige bankzitting achterin. Zwaarder dan een pure tweezitter maar lichter van geest dan een volledige vierdeurs, de Sebring vond zijn weg naar klanten die prestaties wilden zonder hun passagiers thuis te laten.

De verkopen van de Sebring begonnen te slinken na 1967 met de lancering van de nieuwe Ghibli, en in 1969 werd de laatste Sebring geproduceerd, voor een totaal van 598 exemplaren van beide series gecombineerd. Klanten van de Sebring waren destijds onder meer een rijzende ster in de wereld van de opera, Luciano Pavarotti, en de Oostenrijkse kristalglasmagnaat Adrian Swarovski.

interieur Maserati Sebring 2e serie

Design en interieur

Met carrosserieën vervaardigd door Carrozzeria Vignale naar ontwerpen van Giovanni Michelotti, werd de Sebring aangeboden in twee series, waarbij de tweede een bijgewerkte stijl introduceerde met chroomlijsten rond de dubbele ronde koplampen, een nieuw motorkapinlaat en achterlichten geïnspireerd op de Quattroporte sedan.

Voor de tweede serie ontving de Sebring een restyling met een nieuw front met chroomsurroundings voor de dubbele ronde koplampen, een nieuwe motorkapinlaat en zijventilatieopeningen hoger op de voorvleugels geplaatst. De nieuwe achterlichten deden denken aan die op de Quattroporte, waardoor een sterke identiteit voor het merk ontstond.

Het tubulaire stalen ladderframe-chassis en het droge gewicht van 1.520 kg werden gehandhaafd in alle varianten. Deze technische verbeteringen maakten de Sebring tot een zeer capabele toerwagen, met een fijne balans tussen luxe en prestaties.

Er werden twee afzonderlijke series van de Maserati Sebring geproduceerd. De serie 1 en serie 2. De productieschattingen variëren, afhankelijk van de bron, maar er wordt aangenomen dat tussen 1962 en 1969 niet meer dan 446 Sebring Coupés zijn gebouwd, waarvan 348 Serie I Tipo AM101 / Ses en 98 Serie II Tipo AM101 zijn.

Dashboard Maserati Sebring 2e serie

Modelvarianten

Serie I (1962–1965):

• Sebring 3.5 / 3500 GTiS (1962–1965) — Lucas directe brandstofinjectie standaard, 235 pk, 348 exemplaren gebouwd

Serie II (1965–1969):

• Sebring 3.5 Serie II (1965–1967) — restyled voorfront, identieke motor als Serie I
• Sebring 3.7 (1965–1968) — 3,7-liter motor van de Maserati Mistral, 245 pk, 134 exemplaren
• Sebring 4.0 (1966–1969) — 4,0-liter motor, 265 pk, slechts 19 exemplaren

Maserati Sebring 1e serie

Concurrenten

De Sebring bevond zich in het segment van de exclusieve Europese grand tourers voor de Amerikaans georiënteerde markt. Directe concurrenten waren:

• Ferrari 250 GTE 2+2
• Aston Martin DB5
• Jaguar E-type 2+2
• Lamborghini 350 GT

Opvolgend model

De verkopen van de Sebring begonnen te slinken na 1967 met de lancering van de nieuwe Ghibli. Financiële druk dwong Maserati in 1968 zijn oudere modellen uit productie te nemen, wat samenviel met de overname van het bedrijf door Citroën dat jaar. De introductie van V8-aangedreven modellen zoals de Ghibli overschaduwde de verouderende Sebring-lijn.