MASERATI QUATTROPORTE III / TIPO AM330 (1979–1990)

De Maserati Quattroporte III (Tipo AM330) moest de ramp van de Quattroporte II doen vergeten. Alejandro De Tomaso had een afkeer van Citroën en maakte komaf met alle technologie van de vorige eigenaar op de Quattroporte II. De mechanische onderdelen haalde hij bij de Kyalami en de Quattroporte kreeg weer een V8 en achterwielaandrijving. Het imponerende koetswerk van de Quattroporte III was van de hand van Giugiaro en de stalen koetswerkplaten werden in de fabriek van Innocenti nabij Milaan vervaardigd en in Modena geassembleerd.

Toen de verkoop in 1979 begon, kende het model onmiddellijk commercieel succes. In 1987 werd het ontwerp herwerkt, de naam veranderd naar Quattroporte Royale, het interieur opgewaardeerd en de motor ingeruild voor een 20 pk sterkere 4,9 l. De Quattroporte III werd gebouwd tot 1990.

Maserati Quattroporte III

Geschiedenis en achtergrond

De derde generatie van Maserati's luxe sedan maakte meer dan goed wat de Quattroporte II had gefaald. Alejandro De Tomaso — geen fan van Citroën — verwierp alle Citroën-technologie gebruikt op de Quattroporte II. Mechanische onderdelen kwamen van de Kyalami, en de Quattroporte was opnieuw aangedreven door een Maserati V8-motor en achterwielaandrijving.

In 1976 presenteerde Giorgetto Giugiaro twee ItalDesign showcars op Maserati-platforms, genaamd de Medici I en Medici II. De laatste in het bijzonder had kenmerken die het zouden halen in de productie van de derde generatie Quattroporte.

Het imposante koetswerk van de Quattroporte III was ontworpen door Giugiaro en de stalen carrosseries werden gebouwd in de Innocenti-fabriek nabij Milaan, vóór assemblage in Modena. Toen de auto in 1979 op de markt kwam, was het een onmiddellijk commercieel succes.

De Quattroporte werd vanaf 1983 gebruikt door de Italiaanse president Sandro Pertini en door operazanger Luciano Pavarotti. Het was op dat moment een van de meest succesvolle voertuigen in de Maserati-geschiedenis

interieur Maserati Quattroporte III

Design en interieur

De vorm was lang en met rechte lijnen, het soort ontwerp dat Giugiaro gaf aan de voertuigen die hij tekende. Zijn vier vierkante koplampen en het aluminium grille met het drietand daarop waren vergelijkbaar met die op andere Maserati-modellen.

Vroege exemplaren droegen de "4PORTE"-badge, later in 1981 gewijzigd naar "Quattroporte." Deze generatie was ook opmerkelijk als een van de laatste handgebouwde’s, met nauwgezette aandacht voor detail en naadloze afwerking van de exterieurpanelen.

Een onderscheidend kenmerk van het voertuig was zijn weelderige interieur. Connolly-leder, hout en alcantara waren standaard — de Quattroporte III was Maserati's meest luxueuze productieauto tot dat moment.

Het platform van de Quattroporte III was gedeeld met de Deauville van De Tomaso — een feit dat weinig mensen weten maar dat perfect illustreert hoe Alejandro De Tomaso zijn bedrijven als één industrieel systeem bestuurde.

Modelvarianten

Quattroporte III 4.2 / "4Porte" (1979–1983):

In 1976 werd de Quattroporte III gelanceerd als "4porte" met een 4,2-liter motor die 251 pk produceerde. De kleinere motor werd in 1981 uitgefaseerd.

Quattroporte III 4.9 (1979–1987):

Ook beschikbaar was een 4,9-liter V8 (280 pk bij 5.800 rpm). De laatste had aanvankelijk een drietraps Borg-Warner automaat, al snel vervangen door een Chrysler Torqueflite versnellingsbak.

Quattroporte Royale (1986–1990):

In 1987 bood een gerestyled versie genaamd Quattroporte Royale een verbeterd interieur en krachtigere 4,9-liter motor. In 1986 verscheen de Maserati Royale, een ultra-luxe versie van de Quattroporte III. De motor werd verbeterd naar 295 pk. Er waren 55 Royales geproduceerd, allemaal gebouwd op bestelling voor circa $80.000.

Deze generatie was een van de laatste handgebouwde Maserati’s, met nauwgezette aandacht voor detail en naadloze afwerking van de exterieurpanelen. Alle exterieurverbindingen en naden werden gevuld om een naadloze uitstraling te geven. Handwerk dat vandaag zelfs in de meest exclusieve auto's niet meer te vinden is.

V8 in de Maserati Quattroporte III

Concurrenten

De Quattroporte III concurreerde in het ultieme luxe sedan-segment. Directe concurrenten waren:

• Mercedes-Benz S-klasse W126
• BMW 7-serie E23 / E32
• Jaguar XJ Series III / XJ40
• Rolls-Royce Silver Spirit

Opvolgend model

De Quattroporte III werd geproduceerd tot 1990, met een totaal van 2.145 gemaakte exemplaren. Elf jaar, 2.145 exemplaren en Maserati's succesvolste gran tourer-sedan tot dan toe. Van de bescheiden 255 pk "4Porte" uit 1979 tot de 295 pk Royale met burr-walnut interieur — de Quattroporte III bevestigde wat de Quattroporte I had beloofd: dat een Maserati vier deuren kon hebben zonder zijn ziel te verliezen. Dat Pavarotti er een koos en Pertini er staatsbezoeken mee aflegde is het mooiste bewijs dat de Quattroporte III zijn doel volledig bereikte.

Na de Quattroporte III verscheen de vierde generatie Quattroporte. in 1994 — een fundamenteel andere auto op het Biturbo-platform met twin-turbo V6 en V8 motoren, ontworpen door Marcello Gandini.