Maserati Merak
De Maserati Merak (Tipo 122) werd geïntroduceerd in 1972 en was eigenlijk het kleine broertje van de Maserati Bora. De kleinere V-6 motor (ook gedeeld met de Citroën SM) maakte de Merak goedkoper, lichter en beter te handlen dan de Bora.
De naam Merak verwijst naar een ster uit de grote Beer en dus niet naar een wind wat in die periode met veel andere modellen het geval was. De Merak leek wel erg op de Bora met ook een middenmotor en een aantal van de Bora’s stijlelementen, maar het grote verschil was lag dus onder de motorkap in de vorm van een V6 blok.
De motor was opmerkelijk vanwege zijn compactheid. De Merak was in totaal 250 kg lichter dan de Bora en haalde een topsnelheid van 240 kilometer per uur. Door de zeer goede hydraulische remmen werd de Merak ook geroemd om zijn goede remkracht.
Geschiedenis en achtergrond
De Maserati Merak verscheen in 1972 en was Maserati’s antwoord op de Ferrari Dino en de Lamborghini Urraco. Het merk zat midden in de Citroën-periode, wat je terugziet in de techniek én in het design. Citroën had Maserati overgenomen en wilde een compactere, iets betaalbaardere sportwagen naast de Bora in de showroom. De Merak werd in feite de “kleine broer” van die Bora, gebouwd op hetzelfde platform maar uitgerust met een V6 in plaats van de machtige V8. Die V6 was overigens geen slap aftreksel: het ging om een gloednieuwe 3,0-liter die Maserati speciaal had ontwikkeld en die later ook in de Citroën SM terechtkwam.
De Merak wist Maserati door een lastige tijd heen te helpen. Het was een sportwagen die de elegantie van Giorgetto Giugiaro’s handtekening droeg en tegelijk bruikbaarder was dan veel van zijn concurrenten. Je kreeg namelijk een kofferbak én twee kleine noodzitjes achterin. Handig als je je schoonmoeder wilde overtuigen dat een Maserati ook een “gezinsauto” kon zijn – al stapte ze er waarschijnlijk maar één keer in.
Design en interieur
Qua design lijkt de Merak sterk op de Bora, maar er zijn duidelijke verschillen. Het meest opvallend zijn de twee slanke, opengewerkte “flying buttresses” die van het dak naar de achtersteven lopen. Dat gaf de auto een speelser, lichter silhouet dan de Bora. De voorkant kreeg pop-up koplampen, een strak gelijnde neus en de herkenbare drietand in de grille.
Binnenin zie je de invloed van Citroën, vooral in de vroege modellen. Het dashboard was grotendeels identiek aan dat van de Citroën SM, compleet met de bijzondere satellietknoppen en een futuristisch ogende tellerpartij. Later, na het vertrek van Citroën, kreeg de Merak een traditioneler Maserati-interieur met een klassiek klokkencluster en meer leer. Ondanks de sportieve aspiraties was de cabine ruimtelijk en luxueus, met dat typische Italiaanse gevoel voor stijl waar zelfs de Fransen niet omheen konden.
Modelvarianten
De Merak kwam in verschillende versies: de standaard Merak 3.0, de iets uitgeklede Merak 2000 GT voor de Italiaanse markt met zijn zware belastingregels, en de Merak SS, een lichtere en krachtigere versie die Maserati echt sportief neerzette
Maserati Merak SS
De Merak SS kreeg grotere carburateurs en een hogere compressieverhouding, samen met een gewichtsverlies van 50 kg. Er kwam een grille tussen de pop-up koplampen van de auto en het dashboard dat was afgeleid de Citroën SM kwam nu uit de Bora. Van de SS werden er 1000 gebouwd.
De SS bleef de krachtigste versie van de Merak, al werd er wel een prototype ontwikkeld en getest voor de Amerikaanse markt met een turbo 3 liter motor. Deze versie ging echter nooit in productie.
Maserati Merak 2000GT
Er was dus al een zuiniger alternatief voor de Bora op de markt gebracht in de gedaante van de V6 Merak, maar Alejandro De Tomaso wilde nog een versie met een kleinere motor om de verkoop te stimuleren, ook op de thuismarkt. In Italië gold een hoog BTW tarief van 39 % op auto’s met motoren groter dan 2 liter. De Merak 2000 GT had een 2 liter motor en zat hier dus goed. Om dezelfde reden zou Maserati later met de Biturbo lijn.
De 2000 GT behield de zwarte grille van de SS tussen de koplampen en daar kwam een dikke zwarte lijn bij onder de taille. De 200GT kwam in twee kleuren op de Italiaanse markt: licht metallic blauw en goud . Van de 2000GT werden er 200 gebouwd.
Concurrenten
De belangrijkste rivalen van de Merak waren:
- Ferrari Dino 308 GT4
- Lamborghini Urraco
- Porsche 911
Stuk voor stuk sportwagens met een eigen karakter, maar geen van allen kon die typisch Italiaanse mix van chic en sportiviteit zo goed combineren als de Merak. De eerste Meraks in Frankrijk werden verkocht werden mét Citroën-logo’s op de bedieningselementen, waardoor sommige eigenaren zich afvroegen of ze nou in een Maserati of een Franse limousine reden.
Bovendien werd de Merak vaak de “praktische Bora” genoemd: hij had immers achterbankjes en een bagageruimte. Handig voor wie ooit zijn kinderen naar school wilde brengen in een auto die 240 km/u kon halen. En eerlijk is eerlijk: wie zou daar geen punten mee scoren op het schoolplein?
De Merak werd in 1983 uit productie genomen en kreeg geen directe opvolger. Maserati richtte zich daarna met name op de Biturbo-lijn, die heel anders van insteek was. Het idee van een compacte middenmotor-GT verdween voorlopig van het toneel.
MODELINFORMATIE
PRESTATIES TOPMODEL
Maserati modellen
Garages en specialisten
- Hier kan uw bedrijf staan
- Montagna d’Oro - Oosterwoldespecialist
- Speed 8 Classics - Mallespecialist
- Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
- Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
- Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
- Witmer & Odijk - Warmondspecialist
Clubs, fora en verenigingen
- Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
- Maserati Chat Nederland
- Maserati Club Holland
- Oldtimer en Classic Car Club Heel
- Veenendaalse Oldtimer Club
- Vlaamse Vehikel Klub
Ook interessant
Maserati modellen
-
Recente toevoegingen
-
Specialisten
