De Lancia Stratos is door zijn successen in de jaren zeventig en tachtig voor altijd verbonden met de rallysport. Deze auto werd dan ook helemaal gebouwd voor dit doel en had een opvallend kort en breed design en uitstekende technische prestaties.

De motor in de eerste versies kwam uit de Lancia Fulvia, in de latere versies van een Lancia Beta en in de allerlaatste versies lag er zelfs een 2418 cc Dino Ferrari V6 onder de kap. Van de Stratos zijn maar 492 exemplaren gebouwd en daarmee is het een zeer gewilde auto onder verzamelaars over de hele wereld.

Geschiedenis en achtergrond

De Lancia Stratos is zonder twijfel een van de meest iconische modellen uit de geschiedenis van de rallysport en het Italiaanse autodesign. Het verhaal begint begin jaren zeventig, toen Lancia, onder de vleugels van Fiat, besloot om een auto te ontwikkelen die specifiek was bedoeld om rallykampioenschappen te winnen. Dat was destijds revolutionair, want de meeste rallywagens waren aangepaste versies van bestaande productieauto’s.

Met de Stratos werd echter een volledig nieuw concept gepresenteerd: een compacte, extreem lichte coupé met een middenmotor, korte wielbasis en een scherp gesneden ontwerp. De auto werd voor het eerst getoond als conceptcar, de Stratos Zero, in 1970, ontworpen door Marcello Gandini van Bertone.

Dit extreme studiemodel leidde direct tot de ontwikkeling van de Stratos HF (High Fidelity), de straatversie die gehomologeerd moest worden voor het wereldkampioenschap rally. In 1974 behaalde de Stratos zijn eerste WRC-overwinning, waarna hij drie keer op rij wereldkampioen werd (1974, 1975 en 1976). De Stratos werd een legende door zijn prestaties, zijn compromisloze ontwerp en zijn rol in het vestigen van Lancia als dominante kracht in de rallywereld.

Design van de Stratos door Bertone en niet door Pininfarina

Het ontwerp van de Stratos kwam van de hand van Marcello Gandini van desinghuis Bertone. De gelijkenis van het eerste ontwerp met de latere Lamborghini Countach is geen toeval want Gandini had ook al de Miura voor Lamborghini ontworpen. Lancia wilde met deze nieuwe auto een aanval doen op het World Rally kampioenschap en het ontwerp van Gandini zorgde ervoor dat Bertone het designhuis werd waar de uiteindelijke Lancia Stratos het levenslicht zou zien.

Het design van de Stratos was vooruitstrevend, scherp en puur functioneel, maar tegelijkertijd adembenemend mooi. De lage wigvorm, brede wielkasten en extreem korte neus gaven de auto een agressieve en futuristische uitstraling. De compacte afmetingen zorgden voor een ongekende wendbaarheid, wat een groot voordeel was in rally’s met smalle bergwegen. De grote voorruit en de kenmerkende zijramen vormden bijna een soort helmvizier dat de bestuurder een panoramisch zicht gaf.

Binnenin was de Stratos minimalistisch en puur op functionaliteit gericht. De kuipstoelen waren laag geplaatst en boden uitstekende steun, terwijl het dashboard enkel was uitgerust met essentiële meters en schakelaars. De focus lag volledig op de bestuurder en de prestaties, niet op comfort of luxe. Hierdoor voelde de Stratos als een racewagen voor de openbare weg, en dat was precies de bedoeling.

Modelvarianten

De Stratos werd gebouwd in een straatversie, de Stratos HF Stradale, die nodig was voor homologatie. Daarnaast bestond de Stratos HF Competizione, de rallyversie die daadwerkelijk deelnam aan het WRC en andere kampioenschappen. Er werden geen verdere varianten ontwikkeld, omdat het model volledig in het teken stond van de rallysport.

Concurrenten

De Stratos nam het in het WRC op tegen onder meer de Ford Escort RS1800, de Renault Alpine A110, de Porsche 911 Carrera RS en later de Fiat 131 Abarth Rally. Toch wist de Stratos zich te onderscheiden door zijn unieke ontwerp dat specifiek voor rallyrijden ontwikkeld was.

Ferrari weigerde aanvankelijk om motoren te leveren voor de Stratos, omdat men bang was dat het model de verkoop van de Ferrari Dino zou kannibaliseren. Pas na druk van Fiat werden de motoren beschikbaar gesteld. Ook bijzonder is dat de Stratos met zijn extreem korte wielbasis en middenmotor-setup berucht stond om zijn nerveuze, maar razendsnelle weggedrag.

Voor rallyrijders betekende dit dat de auto extreem snel was, maar ook een sterke hand vereiste. Tegenwoordig is de Stratos een van de meest gewilde en waardevolle klassieke rallywagens, en originele exemplaren brengen astronomische bedragen op veilingen.

De Stratos werd opgevolgd door de Lancia 037 Rally in de vroege jaren tachtig, die de successen in de rallysport moest voortzetten. Hoewel de 037 opnieuw succes had, wist hij nooit dezelfde legendarische status te bereiken als de Stratos.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Classic Lancia - Houtenspecialist
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Lancia Club Nederland
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  Rallykanon: de Lancia Stratos!

• 

  Lancia, ons oldtimer-hart huilt

• 

  Afgedankte Tesla’s rijp voor de sloop