De Lancia Astura zou de DiLambda vervangen en kwam uit in verschillende versies. Een daarvan was een kleinere versie, aangedreven door een 4 cilinder en de andere was groter en krachtiger en uitgerust met een V8 motor. Dit was de eerste generatie van de Astura , waarvan slechts 496 stuks zijn gebouwd. Het chassis kreeg echter talrijke wijzigingen en werd gebruikt door veel autofabrikanten om coupes, cabrio’s en sedans maken.

De Lancia Astura werd bij de introductie meteen de elegante vlaggendrager van het merk. Waar de Dilambda nog wat log en Amerikaans aanvoelde, koos Lancia met de Astura voor een verfijnder en meer Italiaans karakter. Het werd de auto waarmee staatshoofden, industriëlen en de high society zich graag lieten zien, vaak met een chauffeur achter het stuur.

De Astura liep door in vier series, tot 1939, en groeide uit tot een van de meest geliefde basisauto’s voor de grote Italiaanse carrosseriebouwers. Pininfarina, Touring, Castagna en Stabilimenti Farina gaven de Astura hun eigen interpretaties, waardoor het model niet alleen een symbool werd van Lancia’s techniek, maar ook van Italiaans design in de breedste zin. De auto kreeg zijn naam van een oud kasteel aan de Tyrreense kust, waarmee Lancia wederom liet zien dat zelfs hun modelnamen een vleugje historie en allure meekregen.

Het model brak de ambitie van Vincenzo Lancia om zijn auto’s naar het Griekse alfabet te vernoemen. Na 1922, toen de fascistische partij van Benito Mussolini de verkiezingen won, veroverde een sterke nationalistische beweging het land. Lancia dacht dat het verstandiger zou zijn om de naam te gebruiken van een Italiaans eiland, waar oude Romeinse villa’s werden gebouwd.

Ongeacht of de auto als chassis of complete auto werd verkocht, Lancia voorzag de auto van een driespaaks stuurwiel en een dashboard. De wijzerplaten werden in het midden geplaatst. Vincenzo Lancia vond dat de bestuurder een individuele stoel moest hebben en wilde geen banken vooraan plaatsen. Bovendien was versnellingspook op de vloer gemonteerd, naast een hendel die nodig was voor een vaste gaspedaalstand.

De eerste generatie Astura 1933 werd gebouwd voor een jaar tot 1934, en de laatste modellen hadden hydraulische remmen, terwijl de eerste waren uitgerust met kabels voor het remsysteem met vier trommels. Onder de motorkap installeerde Lancia een V8-motor voor de Astura. Een voertuig met dezelfde vorm, maar met een inline-vier-eenheid, werd speciaal voor de Italiaanse autoriteiten en politie gebouwd.

De bouw van de tweede generatie van de Lancia Astura begon in 1933 en zou op een totaal komen van 750 stuks. Met dit model werden er enkele verbeteringen doorgevoerd, zoals de wijziging van de motorsteunen om geluid en trillingen te verminderen. Ook werd de motor opgewaardeerd naar een grotere versie met meer vermogen.

Derde serie Lancia Astura

Van de derde generatie zijn een paar absolute pareltjes ontworpen. Lancia was voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog het merk met hoogwaardig design, engineering en raffinement, waarbij de Astura zonder meer een van de modellen was dat deze lijst aanvoerde. Lancia gaf in die tijd vooraanstaande koetsbouwers volledige vrijheid om unieke carrosserieën naar wens van de klant te bouwen. Het merk leverde dan een kale basis met motor en techniek, waarna de designers in alle vrijheid hun unieke design erop konden loslaten, wat niet zelden leidde tot schitterende unieke modellen, zoals ook de Tipo Bocca.

Voor de derde generatie van de Astura besluit de Turijnse autobouwer een sportievere variant op de markt te brengen onder de naam ‘Corto’. Dit model kreeg een kortere wielbasis en een drieliter V8 die door een kleinere hoek smaller is dan de meeste andere V8-motoren. Uiteindelijk werden er door Lancia slechts 328 Corto’s gebouwd waarvan er zes onder handen zijn genomen door de beroemde coachbuilder Pininfarina.

Design en het interieur

De Astura was geen auto die je zomaar even voorbij zag rijden. Het koetswerk varieerde van statige limousines tot elegante cabriolets, afhankelijk van welke carrosseriebouwer er zijn handen aan had gelegd. Wat al die varianten gemeen hadden, was een lange, vloeiende carrosserie met klassieke proporties: een imposante motorkap, ranke spatborden en een prominente grille.

Binnenin was het comfort van hoog niveau: dikke stoffen of leren bekleding, fraaie houtinleg en een afwerking die paste bij de status van de eigenaar. De Astura was duidelijk geen auto voor de massa, maar voor de happy few. En eerlijk is eerlijk: als je met chauffeur achterin zat, voelde je je automatisch minstens een graaf, of op z’n minst een directeur die zijn personeel graag liet wachten.

Concurrenten

De Astura bewoog zich in hetzelfde speelveld als de Alfa Romeo 6C 2300 en 2500, de Isotta Fraschini 8A en buitenlandse grootheden als de Mercedes-Benz 290 en de Horch 830. Het was een markt van prestige, waar techniek en uitstraling minstens zo belangrijk waren als pk’s.

De Astura is vandaag de dag een graag geziene gast op concours d’élégance, waar zijn maatwerkkoetswerken nog altijd indruk maken. Sommige exemplaren zijn zo uniek dat verzamelaars er kleine fortuinen voor neertellen, waardoor je je afvraagt of die chauffeur destijds wist in welk stukje rijdende kunst hij eigenlijk rondreed.

Na de Astura nam de Lancia Aurelia in 1950 de rol van topmodel over, met een veel modernere benadering. De Aurelia werd beroemd door de eerste seriematige V6-motor en door zijn rol in de Mille Miglia en Le Mans, maar de Astura bleef in de herinnering als de laatste écht klassieke Lancia van het vooroorlogse tijdperk.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Classic Lancia - Houtenspecialist
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Lancia Club Nederland
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  Moderne AC Cobra in de maak

• 

  Is een half miljoen voor een Giulietta mogelijk?

• 

  Duitse sloep te koop: Opel Diplomat Karmann