De Lamborghini Espada werd gebouwd tussen 1968 en 1978 en was een ontwerp van Marcello Gandini. Dit model was één van de meest succesvolle Lamborghini’s van zijn tijd. De Espada was het perfecte model tussen de 400 GT en de Miura, als een grand tourer.

De Espada kwam voort uit het Marzal prototype dat werd ontworpen door Carrozzeria Bertone. De naam verwijst naar het zwaard dat Spaanse stierenvechters gebruiken om de stier te doden aan het einde van het gevecht. Onder de motorkap lag initieel een 4,0 liter V12 motor. Van het model werden slechts 1217 exemplaren gebouwd over een periode van tien jaar waarvan de meeste Serie II waren.

Geschiedenis en achtergrond

De Lamborghini Espada werd geproduceerd tussen 1968 en 1978 en is een van de meest iconische grand tourers uit de Italiaanse autogeschiedenis. Ontworpen door Marcello Gandini bij Carrozzeria Bertone, combineerde de Espada de prestaties van een sportwagen met het comfort van een vierzitter. De naam “Espada” betekent “zwaard” in het Spaans, een eerbetoon aan de matadoren.

De Espada werd gelanceerd als opvolger van de 400 GT 2+2 en was bedoeld om een breder publiek aan te spreken dan de extreme Miura. Gedurende zijn productiejaren onderging de Espada drie series: Series I (1968–1970), Series II (1970–1972) en Series III (1972–1978). In totaal werden er 1.217 exemplaren geproduceerd, waarmee het de bestverkochte Lamborghini tot dat moment was.

Ontwerp en interieur

Het ontwerp van de Espada was revolutionair voor zijn tijd. De scherpe lijnen en het lage profiel gaven de auto een futuristische uitstraling. Het interieur was luxueus, met hoogwaardige materialen zoals leer en houtafwerkingen. De ruimte voor vier volwassenen was ongekend voor een sportwagen, wat de Espada tot een praktische keuze maakte voor lange ritten.

In de Series II werd het interieur verder verfijnd met een nieuw dashboardontwerp en verbeterde ergonomie. De Series III introduceerde een aluminium dashboard en moderniseerde het interieur verder, met behoud van de klassieke charme.

Serie I 1968-1970

De Espada werd onthuld op de autoshow van Geneve in 1968. Het oorspronkelijke ontwerp van het dashboard was geïnspireerd op de Marzal concept car, en had opvallende achthoekige behuizingen voor de belangrijkste instrumenten. De wielen waren Campagnolo velgen van hetzelfde ontwerp te zien op de Miura. De achterlichten werden dezelfde als op de eerste serie Fiat 124 Sport Coupé. Onder de motorkap lag een 4,0 liter V12 met 325 PK. Er werden 186 exemplaren gebouwd van de Serie I.

Series II 1970-1972

In 1970 werd de Lamborghini Espada S2 getoond op de autoshow in Brussel. De aanpassingen aan het exterieur waren minimaal, onder andere het verdwijnen van de grille op het glazen achterpaneel aan de achterzijde. Het interieur kreeg echter een geheel nieuwe dashboard met hout over de gehele breedte. Het instrumentenpaneel was van een meer conventionele rechthoekige vorm, met ronde meters. Het vermogen van de V12 steeg naar 350 PK en de remmen werden opgewaardeerd naar geventileerde Girling schijven. Stuurbekrachtiging was een optie op de tweede serie waarvan er 575 werden gebouwd.

Series III 1972-1978

De Espada S3 werd gelanceerd in 1972. De 3,9 liter V12 motor produceerde 360 PK. Het dashboard werd wederom aangepast en vervangen door een aluminium getrimde cockpit die alle instrumenten en de meeste controles (inclusief de radio) binnen handbereik van de bestuurder bracht. Op eerdere modellen zat de radio recht voor de passagiersstoel. De Espada S3 kreeg ook nieuwe vijf-gaats velgen en de achterlichten van de Alfa Romeo 2000. In 1974 werd de Espada ook leverbaar met een Borg Warner automatische transmissie.

Foto: Frank Schippers

Lamborghini Faena

Op de Autosalon van Turijn in 1978 kwam carrosseriebouwer Pietro Frua met een unieke vierdeurs sedan op basis van de Espada, genaamd de Lamborghini Faena. Deze versie had een langere wielbasis. Deze unieke Faena is momenteel in handen van een Zwitserse verzamelaar.

Concurrenten

De Lamborghini Espada concurreerde met andere luxe sportwagens uit die tijd, zoals:

• Ferrari 365 GT4 2+2: Een vierzitter met een V12-motor, vergelijkbare prestaties en luxe.
• Jaguar E-Type 2+2: Biedt ook vier zitplaatsen, maar met een minder krachtige motor.
• Aston Martin DBS: Een Britse GT met een V8-motor en elegante styling.

De Espada was de eerste Lamborghini met een voorin geplaatste V12-motor. Het ontwerp van de Espada was geïnspireerd op de Lamborghini Marzal, een conceptauto die Gandini ook ontwierp. In de film “The Italian Job” uit 1969 verscheen een Lamborghini Espada in een iconische achtervolgingsscène.

De directe opvolger van de Espada was de Lamborghini Jarama, geïntroduceerd in 1970. De Jarama was compacter en praktischer dan de Espada, maar behield de V12-motor en het sportieve karakter.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Lamborghini Club Nederland
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  Lamborghini Marzal, heeft u de gordel om?

• 

  Bijzondere Ferrari Testarossa in Miami

• 

  Concept car: Lincoln Indianapolis Boano Coupe