De achterwielaangedreven Fiat 850 was gebaseerd op de succesvolle Fiat 600. Het model werd gebouwd tussen 1964 en 1973 en was leverbaar als sedan, coupé, cabriolet en bestelwagen.

Geschiedenis en achtergrond

De Fiat 850 zag in 1964 het levenslicht als opvolger van de Fiat 600, een model dat Italië na de oorlog letterlijk weer op wielen had gezet. Fiat wilde voortbouwen op dat succes, maar met een auto die iets moderner, sneller en comfortabeler was — en vooral eentje die het buitenland kon veroveren. De 850 werd dan ook ontwikkeld met export in het achterhoofd, en dat zie je aan alles: iets meer luxe, een iets sterkere motor en een wat volwassener uitstraling.

De auto werd nog steeds aangedreven door een achterin geplaatste motor met achterwielaandrijving, een concept dat Fiat later pas echt zou verlaten met de komst van de 127. De 850 was leverbaar in verschillende uitvoeringen: van de gewone berline tot de sportieve coupé en de schattige spider. En dat laatste was bijzonder — Fiat had in één klap een volledig gamma, van boodschappenauto tot boulevardcruiser.

De 850 werd geproduceerd tot 1973 en was een groot succes, met ruim 2,3 miljoen exemplaren. Daarmee was het niet zomaar een voetnoot in de Fiat-geschiedenis, maar een belangrijk hoofdstuk dat de brug sloeg tussen de knusse jaren vijftig en de modernere zeventiger jaren.

De motor uit de Fiat 600 werd opgewaardeerd naar 843 cc en bood verschillende vermogens: de basis versie met 34 PK en de super versie met 37 PK. Geen enorme krachtbronnen, maar het wagentje woog slechts 670 kilo en kwam dus prima vooruit tot een topsnelheid van 125 km/u. Er waren ook een paar varianten, zoals de Fiat 850 Special, de 850 Familiare en de Abarth 1600 OT en het model werd naast Italië ook gebouwd in Spanje, het toenmalige West-Duitsland en Bulgarije.

Design en interieur

Qua design was de Fiat 850 duidelijk familie van de 600, maar met wat meer zelfvertrouwen in de lijnen. De ronde vormen bleven, maar de carrosserie werd iets langer en slanker, met een iets scherpere neus en grotere koplampen. De achterkant kreeg die kenmerkende “bolle” kont met luchtroosters — een signatuur van de achterin geplaatste motor.

Binnenin was het zoals je van Fiat mocht verwachten: eenvoudig, maar slim ingericht. Een stuur, een pook, wat meters, en dat was het wel zo’n beetje — maar alles voelde logisch en vrolijk aan. De stoelen waren verrassend comfortabel voor hun formaat en de auto bood, zeker voor z’n afmetingen, aardig wat beenruimte. De coupé en spider kregen natuurlijk een sportiever interieur, met meer chroom, een houten stuur en soms zelfs toerentellers die deden alsof je in een mini-Ferrari zat.

Modelvarianten

• Fiat 850 Berlina (1964–1973) – de standaardversie, bedoeld voor gezinnen en forenzen.
• Fiat 850 Coupé (1965–1971) – sportieve 2+2 met sterkere motor en strakker onderstel.
• Fiat 850 Spider (1965–1972) – stijlvolle cabriolet van Bertone.
• Fiat 850 Special (1968–1973) – facelift met modernere look en krachtigere motor.
• Fiat 850 Familiare / 850T – de busjes- en bestelversies die half Italië hebben verhuisd.

De Fiat 850 Spider, ontworpen door Giorgetto Giugiaro bij Bertone, was een pareltje. Kleine afmetingen, maar perfect in balans — een soort Italiaanse versie van “less is more”. De coupé van Fiat’s eigen Centro Stile had dan weer meer GT-allure, met een daklijn die sierlijk afliep en een compacte, gespierde uitstraling.

Fiat 850 coupé

De Coupé-versie van de 850 werd een jaar na de sedan versie op de markt gebracht, nadat deze was gepresenteerd op de Autosalon van Genève. Ook de coupé kreeg de 843 cc motor, maar nu met 47 PK, die zorgde voor een topsnelheid 135 km/u. Het model werd gebouwd tussen 1965 en 1971.

Een aangepaste versie van de 850 coupé werd uitgebracht in 1968, samen met een nieuwe Spider. De belangrijkste wijziging had plaatsgevonden onder de motorkap met een 903 cc en 53 PK sterke motor. De nieuwe versie werd de Sport Coupé genoemd en had eigenlijk dezelfde carrosserie als de vorige versie, met uitzondering van de gerestylde voorzijde, met de koplampen in de zijvleugels en de knipperlichten onder de bumper.

Fiat 850 spider

Het topmodel was de Fiat 850 Sport Spider met de 0.9-liter viercilinder van 52 pk en 68 Nm koppel. Daarmee haalde de kleine Italiaan een topsnelheid van 150 km/u en sprintte hij van 0 naar 100 km/u in 14,5 seconden — niet snel naar moderne maatstaven, maar hij deed het met zoveel charme dat niemand het erg vond.

De Spider was de cabriolet versie van de Fiat 850 en een meer sportief model. De spider werd uitgerust met een aangepaste versie van de de 843 cc motor die 49 PK leverde. De topsnelheid van de Spider was 145 km/h. De spider kreeg een body van Bertone en had een opvouwbaar stoffen dak.

Naast de Sport Coupé werd een nieuwe versie van de Spider uitgebracht in 1968 onder de naam Spider Sport. Deze versie was uitgerust met een grotere motor, met een cilinderinhoud van 903 cc en een 53 PK. De body van de auto bleef ongewijzigd, maar de voorkant werd wel aangepast. De koplampen kwamen in de zijspatborden en de knipperlichten werden lager verplaatst onder de bumper.

In totaal werden er ruim 2,2 miljoen exemplaren van de kleine 850 gebouwd in de Italiaanse fabriek in Turijn. Andere varianten gebaseerd op dit model zijn de Abarth OT 1600, de Vignale 850, de Siata Spring, de Ghia Vanessa, de Lombardi Monza en Grand Prix, de Bertone 850 Racer en de Samas Yeti.

Seat variant van de 850

In Spanje produceerde SEAT tussen 1966 en 1974 bijna 800.000 exemplaren van alle varianten van de Fiat 850 onder de aanduiding Seat 850. Aanvullend op het Italiaanse programma waren er ook twee sedanversies met vier deuren, Seat 850 “4 Puertas Normal” en de Seat 850 “Largo” leverbaar, gebaseerd op een ontwerp van de Italiaanse carrosseriebouwer Francis Lombardi.

Tegen het einde van de productietijd van de Seat 850 werd in Spanje de SEAT 133 ontwikkeld, met een carrosserie in de stijl van de kleine Fiat 126 “Bambino” op het platform van de Fiat 850. Dit model werd ook in Nederland aangeboden als Fiat 133, maar de verkoopcijfers waren een stuk lager en de kwaliteit van de Spaanse auto liet wel wat te wensen over.

Concurrenten

De Fiat 850 stond tegenover auto’s als de Renault 8, Mini Cooper 850, NSU Prinz en de Volkswagen Karmann Ghia (voor de Spider). In die tijd was de keuze reuze in het segment van kleine, leuke auto’s — maar de 850 bood iets extra’s: Italiaanse flair voor een prijs waarvoor je elders alleen een sobere gezinsauto kreeg.

De Fiat 127 nam in 1971 geleidelijk het stokje over. Die had de motor voortaan netjes voorin, voorwielaandrijving en een modernere opbouw. De 850 markeerde dus het einde van het tijdperk van kleine achterwielaangedreven Fiatjes.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Ten Cate - Amsterdamspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Fiat 124 Sport Spider Club
• Fiat 500 Club
• Fiat 600 Club Nederland
• Fiat Bertone X1/9 Club Nederland
• Fiat Club België
• Fiat Club Nederland
• Fiat Panda Club Nederland
• Fiat Topolino Club
• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Topolino Club Nederland
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  Schuurvondsten expositie in het Pantheon

• 

  Matchbox: 70 jaar achtervolgingen, ongelukken en stunts in miljoenen slaapkamertjes

• 

  1972 BMW 2002. Zo vader, zo zoon.