FERRARI 456 GT / GTA / 456 M (1992–2003)

De Ferrari 456 is verkocht als GT, GTA en M en werd ontworpen door Pininfarina. De in 1992 geïntroduceerde GT werd in 1998 nog eens verbeterd, waarbij de ‘M’ van ‘Modificato’ aan de typeaanduiding werd toegevoegd. Van de 456 zijn er 3289 gebouwd. Het was de opvolger van de Ferrari 412.

Ferrari 456

Geschiedenis en achtergrond

Ferrari verkocht slechts een paar honderd van het wigvormige 412-model voordat het dat in 1989 staakte, en het duurde drie jaar om terug te keren met een proper GT-voertuig met frontmotor en achterwielaandrijving. Maar toen het de 456 GT in 1992 introduceerde, stroomden de klanten toe.

De motor was volledig nieuw — de eerste gloednieuwe twaalfcilinder eenheid sinds de flat-twelve “Boxer” eenheid zo’n twee decennia eerder. Het markeerde ook een terugkeer naar de oude traditie van het modelbeschrijvingsnummer (456), betrekking hebbend op het approximate slagvolume van een enkele cilinder in kubieke centimeters.

De Mondial t’s run had de mid-engine 2+2-lijn afgesloten, waardoor er een leegte was voor een luxueuze vierpersoons Ferrari. De 456 GT, met een nieuwe 5,5-liter V12 en elegant Pininfarina-ontwerp, beantwoordde dit, gericht op welgestelde kopers en verzamelaars terwijl hij de Porsche 928 en Maserati Quattroporte rivaliseerde.

Een moderne versie van de 365 GTC/4 die slechts 18 maanden in productie was in 1971/72, was de 456 duidelijk beïnvloed door de GTC/4 in concept en stijl samen met de glamoureuze stallgenoot van die auto, de GTB/4 Daytona.

interieur Ferrari 456

Design en interieur

Als men zich moet inbeelden hoe een GT-auto eruit moet zien, is de 456 GT een van de beste, zo niet het beste voorbeeld ooit gemaakt. Met zijn smalle voorkant en pop-up koplampen en de lagere, glimlachende grille geïntegreerd in de voorschort werd Ferrari’s vlaggenschip van het begin van de jaren negentig een bestseller.

Het ontwerp kwam van Pininfarina en stond bekend om zijn elegante en tijdloze lijnen. In tegenstelling tot veel andere Ferrari’s was de 456 bewust ingetogen vormgegeven: geen extreme spoilers of luchthappers, maar een vloeiende GT-stijl die meer deed denken aan klassieke Ferrari’s uit de jaren ’60 en ’70. Het werd ontworpen in het Pininfarina-studio door Pietro Carmadella.

De carrosserieën waren gemonteerd op een 2.600 mm wielbasis chassis, 100 mm minder dan het 412 2+2-model. Het chassis was geconstrueerd op de traditionele stalen buis manier, met fabriekstype referentie F 116 CL.

Bij de lancering van de 456 GTA werd de carrosserieproductie overgedragen van Pininfarina naar Scaglietti.

Ferrari 456 GT

V12 blok uit de Ferrari 456

De midden voorin geplaatste 5,5 liter V12 produceerde 436 PK en was afgeleid van de Dino V6 in plaats van de meer conventionele 60° V12’s in de 412 en de Daytona. De 1690 kg wegende 456 GT haalde een top van 302 km/u waarmee het de snelste productie vierzitter ter wereld was. Acceleratie naar de 100 k /u ging in slechts 5,2 seconden. Op het moment van zijn ontwikkeling was het de meest krachtigste auto ooit ontwikkeld door Ferrari (afgezien van de F40).

Het chassis was grotendeels uit aluminium opgebouwd, wat voor die tijd vernieuwend was. Het onderstel beschikte over elektronisch instelbare schokdempers, waardoor de auto zich aanpaste aan rijomstandigheden.

Modelvarianten

• 456 GT (1992–1998) — originele versie, 6-bak handgeschakeld transaxle, 442 pk. Werd snel bekend om zijn boeiende rijervaring en verfijnde rit, waarbij Ferrari’s V12-prestaties werden gecombineerd met een comfortniveau dat ongebruikelijk was voor Ferrari’s van die tijd.
• 456 GTA (1996–1998) — introduceerde een 4-bak automatische transmissie, waarmee de aantrekkingskracht van het model werd vergroot naar kopers die op zoek waren naar een meer ontspannen, dagelijks rijbare Ferrari.
• 456 M GT (1998–2003) — “M” staat voor “Modificata”. De 456 M bevatte updates waaronder een herontwerp aan de voor- en achterbumpers, ronde mistlampen, nieuwe interieurdetails.
• 456 M GTA (1998–2003) — automatische versie van de 456 M
• Brunei specials — naar verluidt werden 73 exemplaren verkocht aan de Sultan van Brunei, waarvan 17 werden omgebouwd door Pininfarina met custom carrosserie. De 17 Brunei specials omvatten Saloon (7), Convertible (4) en Estate (6) carrosseriestijlen.

Facelift met de Ferrari 456M

In 1998 kreeg de auto een facelift en werd hij de Ferrari 456M (“Modificata”). De veranderingen waren subtiel maar effectief:

• Nieuwe bumpers en verlichting voor een modernere uitstraling.
• Verbeterd interieur met meer luxe materialen en ergonomie.
• Technische upgrades aan de motor en koeling.

Concurrenten

De 456 GT rivaliseerde met de Porsche 928 en Maserati Quattroporte. Directe concurrenten waren:

• Porsche 928 GTS (directe concurrent)
• Aston Martin Virage / V8 Vantage
• Maserati Quattroporte IV
• Bentley Continental R

Opvolgend model

De 456 was relatief exclusief, met iets meer dan 3.200 gebouwde exemplaren in ruim tien jaar productie. Ferrari mikte op klanten die een snelle maar comfortabele GT zochten, geschikt voor dagelijks gebruik én lange ritten met vier personen. Het model zette de traditie voort van Ferrari’s vierzits-V12’s.

De 456 M bleef in productie tot 2004 toen de 456 werd vervangen door de 612 Scaglietti. De 612 Scaglietti was groter, had een grotere V12 en introduceerde voor het eerst in een Ferrari het F1-SuperFast geautomatiseerde schakelsysteem als standaard op een 2+2 gran tourer. Toch wordt de 456 vandaag de dag gewaardeerd om zijn balans tussen prestaties, luxe en ingetogen schoonheid.