Ferrari F355 (1994 - 1999)

De Ferrari F355 wordt gezien als een geëvolueerde versie van de Ferrari 348, het model kreeg een 380 PK sterke V8 middenmotor met achterwielaandrijving en was verkrijgbaar als een coupé(GTB) Berlinetta, Targa(GTS) en Spider. In totaal zijn er ruim 11.000 exemplaren gebouwd. Het model werd in 1994 geïntroduceerd met maar één doel: een toegankelijkere, gebruiksvriendelijke én snellere sportwagen neerzetten.

Ferrari F355 GTS

Geschiedenis en achtergrond

De Ferrari F355 (Type F129) is een sportwagen gefabriceerd van mei 1994 tot 1999. De auto is een sterk herziene Ferrari 348 met opvallende exterieur- en prestatiewijzigingen. De F355 werd opgevolgd door de volledig nieuwe Ferrari 360 in 1999.

De F355 werd ontwikkeld om de kritieken weg te nemen die de 348 plaagden, met name op het gebied van prestaties en weggedrag. Ferrari wilde een auto creëren die niet alleen sneller was maar verfijnder en prettiger om te rijden.

De naamgeving volgt niet de formule uit de vorige decennia. Bij de naamgeving van de F355 gebruikte Ferrari de motorinhoud gevolgd door het aantal kleppen per cilinder (355 = 3,5 liter motorinhoud en 5 kleppen per cilinder) om de prestatievooruitgang geïntroduceerd door een 5-kleps cilinderconfiguratie naar voren te brengen.

De F355 was de laatste in de reeks middenmotor Ferrari-modellen met het Flying Buttress achterraam, een lijn teruggaand naar de 1965 Dino 206 GT, onthuld op de Paris Auto Show. Een historische erfenis die stil en definitief werd beëindigd.

De type aanduiding F355 staat voor 3500cc motor inhoud en 5 kleppen per cilinder. Door deze motorconfiguratie kon de auto tot 8500 toeren lopen wat zorgde voor een stevige acceleratie. De topsnelheid lag op 297 km/u en sprint naar de 100 ging in 4,7 seconden.

Design en interieur

Het chassis was een stalen monocoque met een buisvormig stalen achtersubframe voor de motor-ophanging-combinatie. Zowel de voor- als achterwielophanging gebruikt onafhankelijke ongelijke lengte draagarmen en spiraalveren over gasgefülde telescopische elektronische dempers met twee instellingen. De 18-inch velgen waren van magnesium. De remmen hadden zelfventilerende schijven en uitschakelbare ABS ATE.

Op de middenconsole had de F355 de ophanging-instelling. De F355 was de eerste Ferrari met een instelbare ophanging. Hij had een schakelaar met twee posities: uit en Sport. Het 6+1 patroon voor de schakelhendel-poort was vervaardigd in metaal, en het was vrijwel onmogelijk een versnelling te missen. Dat was een kenmerkend ontwerp voor het Ferrari-merk.

Qua uiterlijk was de F355 een meesterwerk van Pininfarina. De ronde lijnen en het evenwichtige silhouet maakten hem eleganter en tijdlozer dan de hoekige 348. Ook het interieur werd verfijnder: meer comfort, betere zitpositie en een luxere afwerking.

Het geluid van de V8 bij hoge toeren maakte de F355 bovendien tot één van de best klinkende Ferrari’s ooit. Het was een auto die niet alleen snel was, maar ook een emotionele rijervaring bood.

interieur Ferrari F355 GTS

Modelvarianten

• F355 Berlinetta (1994–1999) — geïntroduceerd in mei 1994 als eerste in de succesvolle reeks F355-modellen. Aanvankelijk was de 6-bak handgeschakeld de enige beschikbare transmissie. In 1997 was de Berlinetta de eerste wegauto ooit uitgerust met het innovatieve F1-stijl versnellingsbak-managementsysteem. Ferrari produceerde 4.871 wegauto Berlinetta-modellen tijdens de gehele productierun, waarvan 3.829 met de 6-bak handgeschakeld en 1.042 met F1-transmissie.
• F355 GTS (1994–1999) — targa-model gebaseerd op de Berlinetta, biedt een verwijderbaar “targa-stijl” hardtop dak dat achter de stoelen kan worden opgeborgen. In totaal werden 2.577 GTS-modellen geproduceerd, met 2.048 geleverd met de 6-bak transmissie en nog eens 529 met F1-transmissie.
• F355 Spider (1995–1999) — debuteerde in 1995, voor het eerst op een Ferrari was het semi-automatische softtop elektronisch aangedreven. De Spider bleek het op één na populairste F355-model, met een totale productie van 3.717 exemplaren, waarvan 2.664 geproduceerd met de 6-bak transmissie en nog eens 1.053 met de F1-transmissie.
• F355 Challenge (1995–) — racewagen exclusief voor de Ferrari Challenge-serie, fabrieksraceauto’s bereid door Michelotto. Circa 109 gebouwde exemplaren — niet straatlegaal, met racestoelen, neerwaartse druk-vleugel en rolkooi.
• F355 Serie Fiorano (1999) — voor het modeljaar 1999 introduceerde Ferrari een beperkte productie van F355 Spider-modellen aangeduid als “Serie Fiorano”. Gelanceerd in maart 1999, omvatte deze beperkte productierun van 100 geplande eenheden (104 daadwerkelijk geproduceerd) een aantal verbeteringen die de circuit-prestaties dichter bij de Challenge-versies brachten: Competizione-afgeleide Fiorano-ophanging met brede spoorbreedte, stijvere veren, dikkere stabilisatorstang.

Techniek uit de Formule 1

In 1997 kreeg de F355 Berlinetta als eerste productie auto ooit een handgeschakelde zesbak aan het stuur door middel van schakelflippers. Deze techniek kwam rechtstreeks uit de Formule 1.

De F355 was commercieel een groot succes: meer dan 11.000 exemplaren werden verkocht, een record voor Ferrari in die tijd. Hij wordt vaak gezien als de eerste Ferrari van de moderne tijd: praktisch genoeg voor dagelijks gebruik, maar nog steeds puur en emotioneel.

Ferrari F355 GTS

Concurrenten

De F355 richtte zich op enthousiastelingen en verzamelaars terwijl hij rivaliseerde met Porsche’s 911 Turbo en Lamborghini’s Diablo. Directe concurrenten waren:

• Porsche 911 Carrera (993) / Turbo
• Lamborghini Diablo
• Aston Martin DB7
• Honda NSX

Opvolgend model

In 1999 werd de F355 opgevolgd door de Ferrari 360 Modena, die de aluminiumconstructie en meer moderne elektronica introduceerde. Toch blijft de F355 geliefd om zijn klassieke looks, F1-techniek en fenomenale geluid.