Citroën Méhari
De Citroën Méhari mogen we gerust een icoon noemen welke tussen 1968 en 1988 werd geproduceerd. De auto is gebaseerd op het chassis en de motor van een Citroën 2CV, met een carrosserie vervaardigd van ABS-kunststof. Er werd een versie met voorwielaandrijving geleverd en een versie met vierwielaandrijving. De naam verwijst naar het woord méhariste, een Franse koloniale soldaat uit Algerije, die een kameel berijdt.
Deze lichtgewicht terreinauto werd gebruikt voor recreatieve doeleinden, maar werd ook ingezet door het Franse leger en Gendarmerie. Hetzelfde concept, met de carrosserie en motor van een 2CV werd ook ingezet voor productie in de derde wereld. De Citroën FAF (Facile a Fabriquer) was een aluminiumversie van de 2CV die wel wat leek op een Mehari en bedoeld was voor Afrika.
In Vietnam werd de Dalat geproduceerd. Daarnaast bestond er nog de uitvoering Pony die in Griekenland geproduceerd werd. De 4×4 versie werd in 1979 aan het programma toegevoegd. Het bleef echter een zeldzame verschijning, er zijn er nog géén 1500 van verkocht.In 1970 werd de Méhari naar de Verenigde Staten geëxporteerd.
Geschiedenis en achtergrond
De Méhari werd in 1968 gelanceerd, gebaseerd op het onderstel en de techniek van de Dyane en indirect de 2CV. Het idee kwam van Roland de La Poype, een Franse ondernemer en oorlogsvlieger die plastic als hét materiaal van de toekomst zag. Hij bedacht een lichte carrosserie van ABS-plastic, die niet kon roesten en eenvoudig te reinigen was – ideaal voor op het platteland of aan zee. De naam Méhari verwijst naar een dromedaris die bekendstaat als taai, betrouwbaar en bestand tegen zware omstandigheden. Het was dus geen luxe limousine, maar eerder een praktische kameraad voor boeren, strandtenten en vakantiegangers.
De auto sloeg aan als veelzijdig vervoermiddel. Hij was goedkoop, licht, eenvoudig te repareren en dankzij zijn plastic body ook nog eens onverwoestbaar in gebruik. Tijdens zijn productieperiode van 1968 tot 1987 wist Citroën er bijna 145.000 van te verkopen. De Méhari werd zelfs ingezet door het Franse leger, dat er speciale versies van gebruikte voor lichte transporttaken. Zijn opvolger was de Citroën AX-based Pony, maar eerlijk is eerlijk: niemand wist die charme van de Méhari nog te evenaren.
Design en interieur
De Méhari was eigenlijk de ultieme minimalistische auto. Hij had geen stalen carrosserie maar een plastic kuip, bevestigd op het chassis van een Dyane. De platte kunststof panelen gaven hem zijn herkenbare, bijna speelgoedachtige uiterlijk. Je kon hem open rijden zonder dak, met een linnen kap, of zelfs met volledig verwijderbare deuren.
Het interieur stelde weinig voor: eenvoudige stoelen die meer weg hadden van campingmeubilair, een kaal dashboard en geen luxe snufjes. Maar dat was juist de charme – dit was een auto die je kon afspuiten met de tuinslang na een dagje strand.
Waar andere Citroëns bekend stonden om hun futuristische dashboards en hydropneumatische vering, deed de Méhari het met eenvoud. Comfort was relatief – hij stuiterde vrolijk mee met elke hobbel – maar hij had een vrijheid en luchtigheid die geen enkele sedan kon evenaren.
Modelvarianten
Naast de standaard Méhari kwamen er een aantal varianten, waaronder de Méhari 4×4 die vanaf 1979 beschikbaar was en bijzonder geliefd werd in bergachtige regio’s en bij het leger. Daarnaast verschenen er talloze speciale uitvoeringen en kleurtjes, vaak in vrolijke tinten die perfect pasten bij de jaren zeventig.
Concurrenten
Echte concurrenten had de Méhari nauwelijks, want welk merk verzint er nu een plastic cabrio-jeep voor het strand? Hooguit kun je hem vergelijken met de Mini Moke en de Fiat 600 Multipla Jolly, maar de Méhari had met zijn Dyane-techniek en plastic body echt een heel eigen karakter.
Concurrent Renault bracht als tegenhanger de Renault Rodeo op de markt, gebaseerd op een Renault 4. Die werd echter niet veel buiten Frankrijk geëxporteerd.
De Méhari was in Frankrijk razend populair bij de gendarmerie, die hem onder meer gebruikte aan de kust en in toeristische gebieden. Ook in films dook hij regelmatig op: een Méhari past nu eenmaal perfect in een zomerse setting met strand, zon en joie de vivre.
Na het einde van de productie in 1987 probeerde Citroën het gat op te vullen met onder andere de Citroën AX-based Pony en later met kleine SUV’s. Toch heeft eigenlijk geen enkel model de geest en charme van de Méhari echt opgevolgd. In 2016 probeerde Citroën nog een moderne knipoog met de elektrische E-Méhari, maar die kon qua populariteit niet tippen aan het origineel.
MODELINFORMATIE
PRESTATIES TOPMODEL
Citroën modellen
Garages en specialisten
- Hier kan uw bedrijf staan
- Ad van der Horst - Boerdonkspecialist
- Auto Renaissance - Amsterdamspecialist
- DS Advies - Amsterdamspecialist
- Eend it Something - Nieuweschansspecialist
- Speed 8 Classics - Mallespecialist
- Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
- Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
- Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
- Witmer & Odijk - Warmondspecialist
Clubs, fora en verenigingen
- 2CV club Nederland
- 2CV forum Nederland
- Ami vereniging
- Citroën AX club
- Citroën Club Nederland
- Citroën Contact
- Citroën Forum
- Citroën HY forum Nederland
- Citroën HY team Nederland
- Citroën HY vereniging ‘le Camion’
- Citroën ID/DS club Nederland
- Citroën SM Club Nederland
- CX club
- Dyane vereniging Nederland
- Enige Echte Eenden Club
- GSA vereniging
- ID/DS club
- Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
- Méhari club Nederland
- Oldtimer en Classic Car Club Heel
- Patan automobielclub
- Traction Avant Nederland
- Veenendaalse Oldtimer Club
- Vlaamse Vehikel Klub
Ook interessant
Citroën modellen
-
Recente toevoegingen
-
Specialisten
