CITROëN LN

De Citroën LN was een kleine Citroën die werd gebouwd van 1976 tot 1986. De auto was het eerste resultaat van de samenwerking tussen Citroen en Peugeot en was gebaseerd op de Peugeot 104, die in 1974 werd gelanceerd. De auto was leverbaar met een 602 cc tweecilindermotor.

Citroën LN

Geschiedenis en achtergrond

De Citroën LN werd in 1976 geïntroduceerd, slechts twee jaar na de overname van Citroën door Peugeot. PSA had dringend behoefte aan een betaalbare instapper in het Citroën-gamma, en de Peugeot 104 bood daarvoor de perfecte basis. De LN was in feite een Peugeot 104 Coupé met een Citroën-logo en een luchtgekoelde tweecilinder motor uit de 2CV. Daarmee kreeg de auto meteen een eigen gezicht, al was het meer een slimme mix dan een volledig nieuw model.

De LN werd vooral in Frankrijk populair bij jonge bestuurders en mensen die gewoon een goedkoop, zuinig en betrouwbaar vervoermiddel zochten. Hij bleef tot 1979 in productie, waarna hij werd opgevolgd door de Citroën LNA, die iets moderner en veelzijdiger was. De LN was daarmee een kortstondig, maar belangrijk hoofdstuk in de Citroën-geschiedenis.

Het model werd voor het ‘gemak’ gemaakt omdat er afscheid van de 2CV moest worden genomen. Men dacht door een soortelijk goedkoop autootje (2CV-motor) met een bestaande carrosserie (Peugeot 104) te bouwen dat dit wel het einde van de bekende eend zou betekenen. Maar dit pakte anders uit en de 2CV heeft de LN en later de LNA zelfs overleefd. De techniek van het diende later als basis voor de Citroën Visa.

Interieur van de Citroën LNA

Design en interieur

Qua design was de Citroën LN eenvoudig maar doeltreffend. Het koetswerk was vrijwel identiek aan dat van de Peugeot 104 Coupé, met zijn compacte driedeurs carrosserie en een strak lijnenspel dat prima paste in de tweede helft van de jaren zeventig. Citroën gaf hem subtiele details zoals badges en licht afwijkende afwerking, maar het was geen auto die opviel door excentriek design.

Binnenin was de LN minimalistisch. De stoelen waren eenvoudig, de bekleding sober en het dashboard bestond uit precies genoeg knoppen en meters om te doen wat nodig was. Geen futuristische satellieten of rolmeters zoals bij andere Citroëns uit die tijd – dit was back to basics. Toch had de LN het typische Citroën-gevoel van eenvoud en degelijkheid, en bood hij verrassend veel comfort voor een stadsauto van dit formaat.

Concurrenten

De LN nam het in de tweede helft van de jaren zeventig op tegen auto’s als:

• Renault 5
• Fiat 127
• Volkswagen Polo
• Simca 1000

Stuk voor stuk kleine, praktische auto’s die inspeelden op de behoefte aan betaalbare mobiliteit in een tijd van oliecrises en economische voorzichtigheid.

De LN was licht genoeg om bijna met één hand vooruit te duwen. Handig als de motor het niet deed – wat bij die oude tweecilinders gelukkig zelden gebeurde, tenzij je hem vergat bij te vullen met een scheutje olie.

De eerste versie van het model is zeldzaam geworden en zijn er nog slecht een kleine 20 LN(A)’s bekend in Nederland.

In 1979 werd de LN vervangen door de Citroën LNA, die voortborduurde op hetzelfde concept maar moderner was en meer motoropties kreeg. De LNA bleef uiteindelijk langer in productie en was een logischere keuze voor een breder publiek.