BMW 503

De BMW 503 is een tweedeurs 2+2 Sportwagen van Bayerischen Motoren Werke. Het model werd in 1955 op de IAA voorgesteld. Hans Grewenig, sales manager van BMW, verzocht de BMW-directie herhaaldelijk om de ontwikkeling van een sportwagen op basis van de 501 en 502 luxe sedans. Uiteindelijk werd in 1954, onder invloed van de publieke reactie op de Mercedes-Benz 300SL en 190 SL showauto’s in New York in februari 1954, groen licht gegeven op de ontwikkeling van zo’n sportwagen.

Max Hoffman, een invloedrijke auto-importeur in de Verenigde Staten, zag vroege ontwerpschetsen van BMW-medewerker Ernst Loof en hij stelde ontwerper Albrecht von Goertz voor dat hij het ontwerp moest indienen bij BMW. Op basis van deze voorstellen, contracteerde BMW Goertz om het ontwerp van de 503 en 507 te doen.

BMW 503 coupé

De wagen had een 140 PK (103 kW) sterke V8-motor voorin en achterwielaandrijving. De motor had 3.168 cm3 cilinderinhoud en deed de wagen van 0 tot 100 km/h in 13 seconden accelereren. De topsnelheid bedroeg 190 km/h.

Interieur van de BMW 503 cabrio 1958

Interieur en comfort van de 503

De 503 had een luxueus en ruim interieur met leren bekleding en was afgewerkt met hoogwaardige materialen zoals hout en aluminium. Voor die tijd waren de instrumenten modern met duidelijke klokken. Er waren 4 relatief comfortabele zitplaatsen en de cabrio-versie van de 503 was de eerste Europese cabrio met een elektrische kap.

Motor uit de BMW 503 (1958).

De tezamen met de BMW 507 ontwikkelde luxewagen kostte om en nabij de 30.000 DM. Van mei 1956 tot maart 1959 werden in totaal 412 exemplaren gebouwd, 139 daarvan waren cabrio’s.

BMW 503 cabrio 1958

Concurrenten

De BMW 503 onderscheidde zich door zijn elegante vormgeving en luxueuze afwerking, maar kon commercieel niet op tegen de Mercedes 300 SL.

Mercedes-Benz 300 S
Maserati A6G/2000
Jaguar XK140/XK150

De BMW 503 geldt vandaag, zoals ook de verwante BMW 507, als zeldzame oldtimer met een stevig prijskaartje. Het model kreeg geen directe opvolger. Pas in de jaren ’70 keerde BMW terug naar dit segment met de BMW E9 coupé en later de 6-serie (E24).

BMW 503 Treffen Juni 2011.mp4