Bentley S1 / S2 / S3 Continental (1955–1965)

De Bentley S was een luxe auto die werd geproduceerd door Bentley Motors Limited vanaf 1954 tot 1959. Bentley (en Rolls – Royce) maakten een volledige redesign van hun standaard productie auto na de Tweede Wereldoorlog. Deze auto’s kregen eind 1959 een nieuwe V8-motor in de vorm van de S2 . In 1962 kreeg het model dubbele koplampen en een facelift wat resulteerde in de S3 die tot 1965 in productie bleef.

Bentley S Continental Mulliner uit 1955

Geschiedenis en achtergrond

De Bentley S1 en S2 en Silver Cloud I waren een klassiek voorbeeld van badge engineering doordat ze fundamenteel hetzelfde waren op grilles, motorkap-vorm, mascottes, instrumenten en wieldoppen na.

De S1 was afgeleid van Rolls-Royce’s complete herontwerp van zijn standaard productieauto na de Tweede Wereldoorlog, de Silver Cloud. Elk was de laatste standaard productieauto van zijn maker met een onafhankelijk chassis.

Bentley verkocht 3.107 S1-modellen tussen 1955 en 1959, met de 4.887 cc zescilinder motor die teruggaat tot de originele Silver Ghost. GM’s 4-bak Hydra-Matic transmissie was standaard vanaf 1956, toen stuurbekrachtiging en airconditioning werden aangeboden.

Een nieuw aluminium V8-motor van 6.230 cc werd geïntroduceerd voor de S2 Bentley en Silver Cloud II in 1959. Hij ontwikkelde 200 pk, wat ongeveer 30% meer was dan de oude zescilinder motor, maar het brandstofverbruik daalde van 16 mpg naar 10 mpg.

De S-serie was het tijdperk waarin Bentley het dichtst bij Rolls-Royce stond — en tegelijk het tijdperk waarin de S1 zijn grotere broer twee op één versloeg in verkopen. Dat zegt alles over het karakter van de Bentley koper.

Bentley S1 uit 1956

Design en interieur

De carrosserie met gewijzigde razor edge-verhoudingen was prachtig geproportioneerd en een enorm succes.

Het lederen interieur had een paar stoelen aan de voorkant en een bank aan de achterkant. Op de achterkant van de rugleuning van de voorstoelen installeerde Bentley uitklapbare houten tafels. Er was ook hout trim op het dashboard en de deurpanelen.

De S3 werd voor het eerst aangekondigd en getoond op de Paris Motor Show in oktober 1962. De auto was zeer vergelijkbaar met de voorgaande S2, waarbij het meest zichtbare exterieurverschil een vier-koplampen-opstelling was. De radiateur werd 1½ inch verlaagd waardoor een lagere motorkaplijn mogelijk was, en andere exterieurverschillen omvatten opnieuw gestylede voorvleugels en kleinere stuiterblokken op de bumpers voor en achter.

Naast een nieuw design waren de belangrijkst verschillen ten opzichte van het eerdere model een langere wielbasis, zachtere vering, betere remmen, lichtere besturing en een 4,8 liter blok zoals in de Bentley Continental. Net als bij de voorgaande Mark VI en R soort Bentleys , was er bijna geen verschil tussen standaard Bentley en Rolls-Royce modellen ; deze Bentley S verschilde alleen in zijn radiatorrooster vorm en badges ten opzichte van de Rolls-Royce Silver Cloud I.

Dashboard van de Bentley S1 Continental Mulliner

modelvarianten

S1 Standard Steel Saloon (1955–1959) — het basismodel:

Bentley verkocht 3.107 S1-modellen tussen 1955 en 1959. Vierdeurs saloon, 4,9-liter lijnzes, identiek aan de Rolls-Royce Silver Cloud op de grille en details na.

S1 Long Wheelbase (1957–1959):

Vanaf 1957 werden 35 lange wielbasis-limousines gebouwd. Verlengde wielbasis van 3.226 mm voor chauffeurgereden gebruik.

S1 Continental (1955–1959) — sportief topmodel:

De op maat gebouwde, hoge-prestatie S-Type Continental was een groot succes met 431 verkopen. Park Ward bouwde een opvallende tweedeurs sedan en anderen werden gekoetsgebouwd door James Young en Hooper, terwijl de vierdeurs Mulliner Flying Spur ook zeer gewild is.

Bentley S1 Continental Mulliner

S2 Standard Steel Saloon (1959–1962) — de V8-generatie:

1.863 standaard en 57 lange wielbasis S2-chassissen werden gebouwd tussen 1959 en 1962. Vrijwel alle waren voorzien van standaard fabriekskoetswerk.

S2 Continental (1959–1962):

Een hoge-prestatie S2-afgeleide Continental-editie werd ook geproduceerd. Koetswerk door Park Ward, Hooper, H.J. Mulliner en James Young.

S3 Standard Steel Saloon (1962–1965) — eindversie:

De S3 was de opvolger van de S2 als vierdeurs luxe auto, geproduceerd van eind 1962 tot 1965. Vier koplampen, verlaagde motorkap, herzien interieur met individuele voorstoelen. Enzoslegacy

S3 Continental (1962–1965):

Laatste S-serie Continental — vier koplampen, lager dak, meest verfijnde van alle S-serie Continental-varianten.

Bentley S3 uit 1963

Concurrenten

De S-serie concurreerde in het absolute naoorlogse luxesegment. Directe concurrenten waren:

• Rolls-Royce Silver Cloud I / II / III (technisch identiek — zachter karakter)
• Mercedes-Benz 300 / 300d
• Jaguar Mark IX / Mark X
• Armstrong Siddeley Star Sapphire

Opvolgend model

In laat 1965 werd de S3 vervangen door de nieuwe monocoque T-serie, afgeleid van de Rolls-Royce Silver Shadow. De T-serie was een fundamenteel modernere auto — zelfdragerend chassis, onafhankelijke achterwielophanging en schijfremmen op alle vier wielen. Het tijdperk van het aparte chassis-Bentley was definitief voorbij.