AUDI TYPE T "DRESDEN" (1931–1932)

De Audi Type T “Dresden” is een model uit de hogere middenklasse die van 1931 tot 1932 geproduceerd werd door de Duitse autobouwer Audiwerke AG in Zwickau. Het was het tweede nieuwe Audi-model na de overname van de fabriek door Zschopauer Motorenwerke J.S. Rasmussen AG (DKW)

Audi Type T

Geschiedenis en achtergrond

De Audi Type T was een grote, zescilinder-aangedreven sedan geïntroduceerd door Audi in 1931. Het was in de meeste opzichten een verkleinde versie van de Type SS “Zwickau” van de fabrikant, die twee jaar eerder was verschenen.

Jørgen Skafte Rasmussen, de Deense industrieel die Audi in 1928 had gekocht, had eerder in 1927 de productiefaciliteiten van het failliete Detroit-gebaseerde Rickenbacker-bedrijf gekocht en naar Duitsland verscheept.

Het plan was grote, relatief goedkope Amerikaanse motoren te bouwen voor verkoop aan andere Duitse autofabrikanten. Het plan mislukte doordat Rasmussen er niet in slaagde bestellingen voor de motoren te verkrijgen, dus produceerde hij in plaats daarvan twee eigen modellen die motoren gebruikten die werden geproduceerd met de Rickenbacker-fabriek. De Audi Type T “Dresden” was de tweede en kleinere van deze twee.

De Type T was daarmee een kind van omstandigheden — gebouwd niet uit ambities maar uit noodzaak. Rasmussen had dure machines gekocht en moest er iets mee. Het resultaat was een degelijke maar weinig inspirerende grote sedan die in een onmogelijke markt werd geïntroduceerd: Duitsland, 1931, op de drempel van de Grote Depressie.

Design en interieur

De Type T “Dresden” deelde zijn algemene proporties met de grotere Type SS “Zwickau” maar was op vrijwel elk onderdeel verkleind. De carrosserie volgde de klassieke vooroorlogse formule: lange motorkap, korte achterpartij, hoge daklijn en grote koetswerkoverhang aan voor- en achterzijde.

Het voertuig was beschikbaar als vierdeurs “Limousine” (sedan) of tweedeurs cabriolet. De naam “Dresden” — net zoals de Type SS “Zwickau” — verwees naar een stad in Saksen, de streek waar Audi zijn wortels had. Een geografische naamgeving die de regionale trots van het merk illustreerde.

Modelvarianten

Type T Limousine (1931–1932) — vierdeurs sedan:

De standaard carrosserie. Formeel, ruim en representatief — typisch voor de grote sedans van de vroege jaren dertig.

Type T Cabriolet (1931–1932) — tweedeurs open:

De zeldzamere open variant. In een tijdperk zonder airconditioning was een cabriolet voor reizen over land een logische keuze voor de gegoede klasse.

Het plan was grote, relatief goedkope Amerikaanse motoren te bouwen voor verkoop aan andere Duitse autofabrikanten. Het plan mislukte doordat Rasmussen er niet in slaagde bestellingen te verkrijgen. De Type T “Dresden” was daarmee de letterlijke belichaming van een mislukt businessplan — een auto gebouwd omdat de machines al betaald waren.

Concurrenten

De Type T concurreerde in het Europese hogere middensegment van het vroege jaren dertig. Directe concurrenten waren:

• Wanderer W10 / W11
• Opel 1.2 Liter / P4 (lager segment maar veel populairder)
• Mercedes-Benz 170
• BMW 303 / 315

Opvolgend model

De opvolger was de Audi UW 220 / UW 225 — de Audi Front. Aanvankelijk gepresenteerd begin 1933 was de Audi Front UW 220 Europa’s eerste auto die voorwielaandrijving combineerde met een zescilinder motor. De Front gebruikte een Wanderer-motor omgekeerd gemonteerd — een ingenieuze oplossing die de naam “UW” opleverde: Umgekehrter Wanderer, omgekeerde Wanderer. Na de fusie tot Auto Union in 1932 was de Type T de laatste Audi met een achterwaartse Amerikaanse Rickenbacker-motor.