AUDI TYPE M (1924–1927)

De Audi Type M was een grote auto die voor het eerst werd gepresenteerd op de autosalon van Berlijn in 1923 en geproduceerd door Audi tussen 1924 en 1927. De auto had een zescilinder lijnmotor met een cilinderinhoud van 4655 cc. De motor bevatte verschillende innovatieve kenmerken, waaronder bovenliggende kleppen. Hij leverde een maximaal vermogen van 70 pk.

Audi Type M

Geschiedenis en achtergrond

De Audi Type M was een grote auto voor het eerst gepresenteerd op de Berlin Motor Show in 1923 en geproduceerd door Audi tussen 1924 en 1927.

De eerste presentatie van de Type M op de 1923 Motor Show werd vergezeld door een persbericht dat opschepte: “Audi is een van die Duitse autofabrikanten die gelooft dat de taak goed uitvoeren belangrijker is dan de prijs.” Deze aanpak hielp misschien om de auto meer bewonderaars te winnen, maar betalende klanten waren moeilijker te vinden.

De eerste zescilinder Audi was de 1924 Type M, met een zevenlager, 4,7-liter, bovenliggende-nokkenas aluminium-legering motor die 70 pk leverde. Innovaties omvatten bevelwiel nokkenasaandrijving, vierversnellingsbak, servo-ondersteunde hydraulische remmen op alle vier wielen en hydraulische schokdempers.

De Type M was duur en zorgde er naar verluidt voor dat Audi bijna failliet ging. 228 werden geproduceerd, plus twee prototypes. Het mooiste technische statement in de Audi-geschiedenis was tegelijkertijd het gevaarlijkste bedrijfsavontuur — een auto die zijn fabrikant bijna ten gronde richtte.

Design en interieur

De Type M was de grootste en meest imposante Audi die ooit was gebouwd — een echte Pullman-limousine met een wielbasis van 3.750 mm, langer dan de meeste auto’s van zijn tijd. De carrosserie was classicistisch van lijn — hoge daklijn, lange motorkap, formele achtercabine met zes ramen in de Pullman-uitvoering.

De motor had een acht-lager krukas, gedwongen smering met oliekoeler en thermostaat geregelde waterkoeling. Technische details die in 1924 tot de absolute voorhoede behoorden — vergelijkbaar met wat Rolls-Royce en Mercedes-Benz boden maar dan voor een Duitser.

Het was de eerste Audi met vierwiels remmen. Een veiligheidsprimeur die aantoont hoezeer de Type M technisch vooruitliep op zijn tijd — de meeste contemporaine auto’s hadden nog slechts remmen op de achterwielen.

Modelvarianten

Type M Pullman-Limousine (1924–1927) — de formele variant:

De Type M had een aanbevolen verkoopprijs van 22.300 Mark voor een grote zes-raam “Pullman-Limousine”. De duurste en meest imposante carrosserie — zes zijramen, ruimte voor vijf à zes passagiers, chauffeur voorin.

Type M Tourer / Phaeton (1924–1927) — de open variant:

Open vierpersoons toerwagen voor zomers rijplezier — minder formeel dan de Pullman maar technisch identiek.

Type M Cabriolet (1924–1927) — de halfopen variant:

Semi-open carrosserie met opvouwbaar dak — het compromis tussen comfort en openlucht.

De eerste zescilinder Audi was de 1924 Type M, met een zevenlager, 4,7-liter, bovenliggende-nokkenas aluminium-legering motor die 70 pk leverde. Boring × slag: 90 mm × 122 mm. De aluminium motorconstructie en de bovenliggende nokkenas waren in 1924 buitengewoon geavanceerd — de meeste tijdgenoten gebruikten gietijzeren blokken met zijkleppen.

Concurrenten

De Type M positioneerde zich in het absolute topsegment van de Duitse automobielmarkt. Directe concurrenten waren:

• Mercedes-Benz 630 / 770 (vergelijkbaar segment)
• Horch 8 (technisch vergelijkbaar)
• Maybach W3 / W5
• Rolls-Royce 20 HP (duurder maar breder beschikbaar)

Opvolgend model

De Type M bracht Audi bijna tot faillissement. De aankoop van Audi door Jørgen Skafte Rasmussen in 1928 kwam als tijdige redding. De directe opvolger was de Type R Imperator — een bewuste poging de kostbare lessen van de Type M toe te passen: dezelfde prestaties, lagere productiekosten, lagere verkoopprijs. Dat ook de Type R slechts 145 kopers vond toont hoe moeilijk de markt voor grote luxesedans was geworden na de beurscrash van 1929.