AUDI S4 / S6 (1991–1997)

De originele Audi S4, ook wel bekend als Audi 100 S4, werd gelanceerd in 1991 en legde de basis voor Audi’s intrede in de markt voor sportieve sedans. Gebaseerd op het C4-platform, was het de opvolger van de Audi 200 turbo quattro 20V en betekende het een belangrijke verschuiving in Audi’s benadering van prestaties en luxe.

Audi S4 uit 1991

Geschiedenis en achtergrond

Fabriekproductie van de originele Audi S4 (Typ 4A), gewoonlijk bekend als Audi 100 S4, begon in augustus 1991 als de prestatieversie van de nieuw bijgewerkte, C4-platform, 100-serie vierdeurs sedan. Het was ontworpen om de uitgaande C3-gebaseerde Audi 200 turbo quattro 20V te vervangen en behield zijn vijfcilinder motor.

Omdat het de eerste S4 van Audi is, wordt het gewoonlijk aangeduid als de Ur-S4, afgeleid van het Duitse woord Ursprünglich, wat “origineel” betekent. De Ur-S4 en Ur-S6 — de “Ur”-prefix zoals ook de Ur-Quattro — is de benaming die liefhebbers wereldwijd hebben overgenomen voor de originele versies voordat de nummers A4 en A6 werden geïntroduceerd.

Audi vernieuwde de C4-gebaseerde modellijn licht in 1994 en liet de 100-nomenclatuur vallen; alle varianten van de voormalige Audi 100-lijn werden nu hernoemd als de Audi A6. In lijn met de wisseling van modelnaam stopte Audi tijdelijk met het gebruik van de S4-naam en begon een bijgewerkte maar fundamenteel identieke versie van de auto te verkopen, gebaseerd op de “nieuwe” A6 en gebadged als de S6.

dashboard Audi S4 uit 1992

Design en interieur

De S4 deelde zijn carrosserie met de Audi 100 C4 maar onderscheidde zich door subtiele sportieve details — andere bumpers, grotere velgen, verlaagde sportophanging en een verfijnder interieur met leder en alcantara.

Het originele S6 was grotendeels identiek aan de uitgaande Audi S4 (C4), met de enige zichtbare verschillen zijnde nieuwe carrosseriebekledingen en badges. De overgang van S4 naar S6 in 1994 was daarmee bijna uitsluitend een naamswijziging — dezelfde auto, nieuwe badge, nieuwe modelnaam.

Modelvarianten

Audi S4 sedan (1991–1994) — de Ur-S4:

De S4 werd wereldwijd verkocht met een turbocharged versie van Audi’s 2,2-liter 20-klepper lijnvijfcilinder motor die 230 pk ontwikkelde en 350 Nm koppel. Een 280 pk 4,2 V8 werd beschikbaar voor Europese klanten als optie.

Audi S4 Avant (1991–1994) — de estate:

Vijfdeurs estate op hetzelfde C4-platform, identieke aandrijflijn als de sedan. Praktisch én snel — het fundament van de Audi Avant-sporttraditie.

Audi S4 Plus (1992–1994) — het topmodel:

Een krachtigere en exclusievere versie bekend als S4 Plus maakte zijn intrede in 1992. Terwijl de originele S4 beschikbaar was met slechts één motor, bood de bijgewerkte S4 Plus twee motoren aan. 265 pk vijfcilinder turbo of 280 pk V8.

Audi S6 sedan / Avant (1994–1997) — de hernoemde S4:

S6-productiecijfers: 3.231 S6 2,2 sedan, 3.724 S6 Avant 2,2, 745 S6 4,2 sedan, 2.475 S6 Avant 4,2.

Audi S6 Plus (1996–1997) — het absolute topmodel:

97 exemplaren S6 Plus modeljaar 1996/1997, 4,2-liter met 326 pk — de krachtigste C4-gebaseerde S-model ooit en een van de zeldzaamste Audi’s van de jaren negentig.

Audi S4 Avant uit 1992

De S6 Plus in slechts 97 exemplaren is vandaag een van de meest gezochte en zeldzaamste Audi’s van de jaren negentig. Met 326 pk en een handgeschakelde 6-bak was hij in 1996 sneller dan vrijwel elke concurrent in zijn klasse. Veilingprijzen voor authentieke exemplaren bereiken regelmatig €50.000 of meer.

De naamswijziging van S4 naar S6 in 1994 — puur vanwege de hernoeming van de 100-serie naar A6 — is een van de meest verwarrende beslissingen in Audi’s modelhistorie. Technisch identieke auto’s, totaal verschillende badges. De “Ur-S4” en “Ur-S6” zijn daarmee strikt genomen dezelfde auto in twee namen.

Concurrenten

De S4 en S6 concurreerden in het segment van de Europese executive sportwagens. Directe concurrenten waren:

• BMW M5 E34 (achterwielaandrijving, vergelijkbaar segment)
• Mercedes-Benz 500E / E500 (handgebouwde concurrent)
• Volvo 850 T5-R
• Alfa Romeo 155 Q4

Opvolgend model

Na de eerste generatie A6 in 1998 werd vervangen door een bijgewerkte versie, werden de S4 en S6 duidelijk van elkaar gescheiden. De S4 C4 werd in 1997 opgevolgd door de S4 B5 met biturbo 2,7-liter V6. De S6 C4 werd opgevolgd door de S6 C5 van 1999. Beide modellen erfden de quattro-filosofie van hun voorgangers maar op volledig nieuwe platforms.