AUDI

AUDI AG is de Duitse autofabrikant van het merk Audi. Het bedrijf uit Ingolstadt is sinds 1965 een onderdeel (99,95%) van Volkswagen AG, de overige 0,05% staan genoteerd aan de Deutsche Börse. Audi is meer dan alleen een automerk; het is een symbool van Duitse precisie, innovatie en design. De naam komt van de achternaam van de oprichter, August Horch en is de Latijnse vertaling van “Horch”, wat “luisteren” betekent. Opgericht in 1899 in Zwickau, begon Audi als A. Horch & Cie. In 1932 fuseerde Horch met DKW, Wanderer en Audi tot Auto Union, wat de basis legde voor het huidige Audi. De vier ringen in het logo symboliseren deze vier merken.

Iconische modellen zoals de Audi Quattro (1980), de Audi TT (1998) en de Audi R8 (2006) hebben de merkidentiteit versterkt. De Quattro introduceerde vierwielaandrijving op de weg, de TT bracht design en techniek samen, en de R8 combineerde supercar-prestaties met dagelijks gebruiksgemak.

Vandaag de dag blijft Audi innoveren met modellen zoals de RS e-tron GT en de A6 e-tron, die de toekomst van elektrisch rijden vertegenwoordigen. Met de slogan “Vorsprung durch Technik” blijft Audi streven naar vooruitgang door technologie.

Geschiedenis van Audi

In 1899 legde August Horch met de start van ‘Horch & Cie. Motorwagenwerke’ de basis voor de Audi-historie. Tien jaar later richtte hij zijn tweede autofabriek op: Audi Automobilwerke in Zwickau. In 1932 fuseren de vier merken Audi, DKW, Horch en Wanderer tot Auto Union AG en het logo bestond symbolisch uit vier vervlochten ringen. Onder het motto ‘gebruikmaken van synergievoordelen’ ontwikkelde het merk vanaf 1933 de volgende strategie: voorwielaandrijving van DKW, motoren van Wanderer en carrosserieën van Horch.

De modellen van DKW golden als praktisch, betrouwbaar, duurzaam en ze presteerden goed. DKW leverde de volumemodellen van Auto Union en speelde een belangrijke rol in de groei van het nieuwe concern. De Horch-fabrieken in Zwickau bleven de doelstelling van oprichter August Horch trouw: alleen krachtige, goede auto’s bouwen. Horch vertegenwoordigde binnen Auto Union dan ook het premium segment. Na de vorming van Auto Union AG kreeg Wanderer het middensegment toebedeeld. In de loop der jaren werd het merk als vooruitstrevend en sportief neergezet.

Het oudste model: de type A uit 1910

Een nieuw begin in Ingolstadt

In de oude garnizoensstad Ingolstadt, waar eerst een magazijn was voor Auto Union vervangingsdelen, werd in 1949 Auto Union GmbH gevestigd. Het nieuwe bedrijf ging verder in de goede traditie van de vier ringen. Na de Tweede Wereldoorlog moest Audi (of eigenlijk Auto Union) zichzelf opnieuw uitvinden. De productie verhuisde naar Ingolstadt en in de jaren ’60 nam Volkswagen een groot deel van de aandelen over. Dat bleek een gouden zet, want met nieuwe modellen als de Audi 60 en later de Audi 100 wist het merk zich weer stevig op de kaart te zetten.

De wedergeboorte van Audi

In de nieuwe DKW F 102 paste de fabrikant voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog een viertaktmotor toe. Dit begin van een nieuw tijdperk werd in 1965 bekrachtigd met een nieuwe merknaam. De wedergeboorte van het Duitse merk, rijk aan historie, was een feit. Vier jaar later kwam er, onder de regie van Volkswagenwerk AG, een fusie tussen Auto Union GmbH en NSU Motorenwerke AG uit Neckarsulm. De nieuwe onderneming ging verder als Audi NSU Auto Union AG. Het omvangrijke modellenaanbod van Audi en NSU, met allerlei motoren en aandrijflijnen, leidde in 1971 tot een nieuwe slogan die sindsdien altijd is gebleven: Voorsprong door techniek.

Audi in de racerij

Audi’s betrokkenheid in de autosport is legendarisch. De Audi Quattro domineerde de rallywereld in de jaren ’80. In de jaren 2000 won de Audi R8 meerdere keren de 24 uur van Le Mans. Recentelijk heeft Audi zich gericht op elektrische motorsport, met deelname aan de Formule E en de Dakar Rally.

Eén van de iconen uit de Audi-geschiedenis: de Quattro