ASTON MARTIN DB 2/4 MARK III

De Aston Martin DB 2/4 Mark III werd geïntroduceerd door de Britse fabrikant in 1957 en werd gebouwd op basis van de DB2/4 Mark II. Dit nieuwe model kreeg tal van nieuwe onderdelen zoals een neerklapbare achterbank, vernieuwde grille, nieuwe schijfremmen en een geheel nieuwe hydraulische koppeling.

Aston Martin DB markIII drop head coupe uit 1959

Geschiedenis en achtergrond

De Aston Martin DB 2/4 Mark III werd gebouwd tussen 1957 en 1959 en was de laatste evolutie in de lijn die begon met de DB2. Hij stond eigenlijk met één voet in de traditie en één voet in de toekomst. De auto werd namelijk gezien als de schakel tussen de klassieke handgebouwde Astons van na de oorlog en de modernere, strakker gelijnde modellen die zouden volgen.

De Mark III bracht niet alleen subtiele uiterlijke veranderingen, maar ook serieuze verbeteringen onder de motorkap. Voor Aston Martin was dit model belangrijk omdat hij de reputatie van het merk als bouwer van luxe sportwagens versterkte. Tegelijkertijd zorgde de auto ervoor dat de Britse elite, filmsterren en rijke ondernemers een goede reden hadden om bij Newport Pagnell langs te rijden. Hoewel de DB 2/4 Mark III nooit in dezelfde aantallen werd gebouwd als de latere James Bond-modellen, wordt hij gezien als de Aston die de basis legde voor die beroemde gloriejaren.

Interieur van de Aston Martin DB markIII drop head coupe uit 1959

Design en interieur

Het design van de Mark III was een verfijning van de DB2/4 Mark II, maar met duidelijk zichtbare stappen richting de latere DB4. De grille kreeg een nieuw ontwerp dat bijna één-op-één lijkt op de grille die we kennen van de DB5 – eigenlijk kun je zeggen dat de Mark III de “proefdruk” was van de iconische Aston Martin-look. De carrosserie was vloeiend, met zachte rondingen en een elegante uitstraling, maar ook functioneel aerodynamisch genoeg voor serieuze snelheden.

Het interieur straalde Britse degelijkheid uit met leer, hout en een keurige lay-out van de instrumenten. Luxe was er volop, maar vergeet niet dat dit nog steeds een sportwagen was. De stoelen boden voldoende steun voor stevig bochtenwerk, terwijl de cabine toch voldoende comfort bood om langere ritten door Europa zonder klachten door te komen. Als je instapte, wist je: dit is geen gewone auto, dit is een Aston Martin – een auto waarmee je net zo makkelijk een rally kon rijden als indruk maken op de inrit van een chique landhuis.

Modelvarianten

De DB 2/4 Mark III werd geleverd in meerdere varianten:

• Coupé (hatchback-achtig, de klassieke 2+2-configuratie)
• Drophead Coupé (cabriolet)
• Fixed Head Coupé (meer gesloten, elegante versie)

Daarnaast waren er zeldzame Vantage-uitvoeringen met extra vermogen. Het topmodel was de DB 2/4 Mark III Special Series met 195 pk en ongeveer 240 Nm koppel. Daarmee haalde hij een topsnelheid van 193 km/u en sprintte hij in circa 9 seconden naar 100 km/u. Voor eind jaren ’50 was dat ronduit indrukwekkend – en waarschijnlijk snel genoeg om je hoed vast te moeten houden.

De DB Mark III werd uitgerust met een 2.9L 6-cilinder lijnmotor met 162 PK, een dubbele uitlaat systeem zorgde voor een extra 16 PK. Ook verkrijgbaar waren de DBB en DBD motor configuraties, die respectievelijk 195PK en 180 PK leverden. De Aston Martin Mark III was leverbaar met een keuze uit drie carrosserievarianten: hatchback, Fixed Head Coupe en Drophead Coupe.

Motorblok van de Aston Martin DB markIII drop head coupe uit 1959

Concurrenten

De belangrijkste concurrenten waren de Jaguar XK150, de Maserati 3500 GT en de Ferrari 250 GT. Aston Martin wist zich met de Mark III tussen dit illustere gezelschap te plaatsen door een unieke mix van Britse stijl, sportieve prestaties en exclusiviteit.

De Mark III werd in 1958 opgevolgd door de Aston Martin DB4, een auto die Aston Martin wereldwijd op de kaart zette. De DB4 was moderner, sneller en markeerde echt de overgang naar de Aston Martins zoals we die tegenwoordig kennen.

Aston Martin DB Mark III drop head coupé uit 1959