AMC Matador

De Matador Coupé was een radicaal ontwerp van AMC dat werd gebouwd tussen 1971 en 1978. Met dit model brak AMC met de lijn van eerdere modellen en wilde het ook de sportieve prestaties laten gelden. Helaas bleven de resultaten achter bij de verwachtingen. In twee race seizoenen werd er slechts vier keer gewonnen en de verkoop verliep niet heel goed.

AMC Matador

Geschiedenis en achtergrond

De AMC Matador werd geïntroduceerd als opvolger van de AMC Rebel. De Matador was ontworpen als middelgrote Amerikaanse sedan en coupe en richtte zich op consumenten die comfort, betrouwbaarheid en een beetje sportiviteit zochten.

AMC wilde met de Matador een auto bieden die zowel gezinsvriendelijk als stijlvol was, met een breed scala aan motoren en opties. In tegenstelling tot sommige concurrenten bood AMC met de Matador robuustheid en een breed scala aan carrosserievarianten, wat het model populair maakte in zowel stedelijke als landelijke gebieden.

De tweede generatie Matador (1974–1978) werd ook bekend als rally- en stockcar-auto, waardoor de Matador een zekere mate van sportieve reputatie kreeg, ondanks zijn voornamelijk zakelijke en gezinsgerichte positionering.

De marketing afdeling van American Motors deed er alles aan om de nieuwe Matador als een nieuwe auto neer te zetten en meer was dan slechts een naamswijziging en facelift, maar in werkelijkheid was het de 1970 AMC Rebel gerestyled met een langere voorzijde en een nieuw interieur. Het model deelde een groot deel van het body design met de ambassador, die werd gebouwd op hetzelfde platform.

AMC Matador station wagon uit 1971

De Matador station wagons hadden optioneel een derde bank achterin die met de rug naar voren stond waardoor de passagiers dus naar achteren keken. Daarnaast hadden alle wagons standaard een imperiaal en een dubbele achterklep die zowel naar beneden kon worden geopend voor een vlakke laadvloer, of open kon zwaaien als een gewone deur scharnierend aan de linkerkant.

De Matador kwam met een 6-cilinder lijnmotor of een V8-motor. Er werden 62629 Matador Coupés verkocht in 1974, een flinke stijging ten opzichte van de 7067 hard top modellen die verkocht werden in 1973. In totaal werden er bijna 100.000 stuks gebouwd.

Interieur en styling

Het design van de AMC Matador was hoekig en klassiek, typisch voor Amerikaanse auto’s uit de jaren ’70, met een lange motorkap en korte achterzijde. De eerste generatie had strakke lijnen, terwijl de tweede generatie iets rondere vormen kreeg, vooral bij de coupe-uitvoering. Het interieur bood voor die tijd veel comfort. Ruime stoelen met optioneel vinyl of stoffen bekleding. Luxe uitvoeringen waren voorzien van leer, houtaccenten en optionele airconditioning.

Het dashboard had een eenvoudige, overzichtelijke instrumentencluster en functionele bediening. Verder had het model een ruime kofferbak en goede zitpositie, waardoor de Matador geschikt was voor zowel stads- als lange ritten. De Matador combineerde praktisch comfort met een sportieve uitstraling, vooral in de coupe- en rally-uitvoeringen.

Mooie klokken

AMC Matador

Concurrenten

De Matador concurreerde met andere Amerikaanse middenklassers en coupes:

• Ford Torino / Maverick
• Chevrolet Nova / Camaro
• Dodge Dart / Aspen
• Plymouth Duster / Volaré

De Trans-Am coupé werd vergeleken met sportieve concurrenten zoals de Chevrolet Camaro en Ford Mustang. Na de stopzetting van de AMC Matador in 1978 nam AMC de Concord op als premium middenklasser, en de sportieve rol werd later gedeeltelijk overgenomen door de AMC Eagle in het AWD-segment.