De AMC Eagle is een compacte vierwielaangedreven personenauto die werd gebouwd door AMC tussen 1979 en 1987. Met de Eagle lijn startte AMC eigenlijk een nieuwe categorie van ‘sport-utility’ voertuigen. De Eagle kwam als coupé, sedan en stationwagen op de markt.

Het model combineerde de carrosserie en het comfort van een personenauto met de aandrijftechniek van een terreinwagen. AMC gebruikte hiervoor de techniek van de Jeep-lijn (toen ook eigendom van AMC) en paste die toe in een middenklasser, wat uniek was in die tijd.

De Eagle was bedoeld als een antwoord op de vraag naar meer veelzijdige auto’s: geschikt voor dagelijks gebruik, maar ook capabel in sneeuw, regen en licht terrein. Met standaard vierwielaandrijving (AWD) was het een pionier, ver vóór de grote SUV-boom van de jaren ’90.

De AMC Eagle bleef in productie tot 1988, maar AMC zelf werd in 1987 overgenomen door Chrysler. Daarmee verdween de Eagle als merk langzaam uit de markt, al leeft het concept voort in de moderne crossovers.

Deze compacte station wagon was de enige vierwiel-aangedreven personenauto in de VS op het moment dat deze op de markt kwam. Het was een betaalbare en comfortabele auto met een goede handling, gecombineerd met superieure tractie bij licht off-road gebruik. De Eagle was een klasse apart toen hij voor het eerst werd uitgebracht. Een verhoogde stationwagen met vierwielaandrijving was destijds ongehoord. De Jeep Wagoneer kwam het dichtst in de buurt, maar de Eagle was nog steeds anders omdat hij meer op de crossovers van vandaag leek, en minder op de Wagoneer SUV.

Sinds de release in 1980 konden mensen zien dat de Eagle anders was, en dat zorgde voor gemengde reacties. De meeste consumenten hadden liever een gewone stationwagen of een volle SUV. Toen de minivans Caravan en Voyager in 1984 door Dodge en Plymouth werden uitgebracht, wilde niemand de Eagle meer vanwege de nieuwe generatie gezinsauto’s, de minivan. De productie stopte dan ook in 1987.

Design en interieur

Qua design was de AMC Eagle gebaseerd op de AMC Concord en Spirit, maar kreeg hij een verhoogd onderstel, bredere wielkasten en robuustere bumpers. Hierdoor oogde de Eagle als een kruising tussen een stationwagon en een terreinwagen.

Het interieur was typisch jaren ’80: hoekige dashboards, veel gebruik van kunststof, stoffen bekleding (met optioneel leer in luxere uitvoeringen) en veel comfortopties voor die tijd, zoals airconditioning, elektrische ramen en cruisecontrol. Het ontwerp was meer gericht op praktisch gebruik dan op luxe, maar bood voldoende comfort voor lange ritten.

AMC Eagle cabrio: Sundancer

In 1980 sloot AMC een overeenkomst met de Griffith Company om een cabrio te ontwikkelen. De auto kwam in 1981 en 1982 op de markt als de Sundancer. De unibody van het model werd versterkt met een stalen targa rollbar. Het voorste deel van het dak was een uitneembare lichtgewicht glasvezel paneel, terwijl het achterste gedeelte van polyvinyl materiaal was kon worden neergeklapt.

De conversie naar een Sundance werd uitgevoerd door Griffith. Dit bedrijf was oorspronkelijk opgericht om raceauto’s gebaseerd op het Engelse TVR te bouwen. Het bedrijf was ook verantwoordelijk voor de soortgelijke ‘Sunchaser’ aanpassing op de Toyota Celica cabriolet.

Concurrenten

Eigenlijk had de Eagle nauwelijks directe concurrentie in zijn segment, waardoor hij vaak als voorloper van de moderne crossover wordt gezien. De AMC Eagle was zijn tijd ver vooruit, maar concurreerde destijds met:

• Subaru Leone 4WD (vergelijkbaar concept, maar kleiner)
• Volvo 240 / 740 (met optionele AWD)
• Traditionele stationwagens van Ford, Chevrolet en Dodge (maar zonder standaard vierwielaandrijving)

AMC gebruikte de slogan “The Eagle has landed” om de introductie van het model kracht bij te zetten. In sneeuwrijke gebieden zoals New England en de Rocky Mountains werd de Eagle enorm populair vanwege zijn grip en betrouwbaarheid. Ondanks relatief lage verkoopcijfers heeft de AMC Eagle een cultstatus bereikt onder liefhebbers van zeldzame Amerikaanse auto’s.

Na de overname door Chrysler in 1987 verdween de Eagle langzaam uit het aanbod. Indirect kan de Jeep Cherokee (XJ) en later de Jeep Grand Cherokee worden gezien als opvolgers in filosofie, maar een directe vervanger voor de Eagle kwam er niet.

MODELINFORMATIE

PRESTATIES TOPMODEL

Garages en specialisten

• Hier kan uw bedrijf staan
• Speed 8 Classics - Mallespecialist
• Stalling Bollenstreek - Voorhoutspecialist
• Stoffeerderij C. van Straaten en Zn. - Woerdenspecialist
• Tony de Bruijn bekledingen - Roosendaalspecialist
• Witmer & Odijk - Warmondspecialist

Clubs, fora en verenigingen

• Amerikaanse Auto Club The Cruise Brothers
• Amerikaanse Automobiel Club
• Koninklijke Nederlandse Automobiel Club
• Oldtimer en Classic Car Club Heel
• Veenendaalse Oldtimer Club
• Vlaamse Vehikel Klub

Ook interessant

• 

  mogelijk record voor Ferrari 250 GTO

• 

  De Testarossa van Michael Jackson

• 

  Een van de grootste veilingen let ook op de kleintjes