Alvis Speed 20

De Alvis Speed ​​20 was een Britse toerwagen gemaakt tussen 1932 en 1936 door de Alvis Ltd in Coventry. Er kwamen vier varianten van de Speed 20 op de markt.

Alvis Speed 20

Geschiedenis en achtergrond

De Alvis Speed 20 is een Britse toerwagen die werd gemaakt tussen eind 1931 en 1936 door Alvis Car and Engineering Company in Coventry. Hij doorliep vier varianten met de codes SA tot SD. De Alvis Speed 20 werd geïntroduceerd op de London Motor Show van 1931 als de opvolger van de Alvis Silver Eagle, waarmee Alvis Ltd zijn intrede deed in het hoge-prestatie-toerwagensegment met een focus op verfijnde engineering.

Productie liep tot 1936, wat resulteerde in een totaal van 1.165 eenheden over zijn SA, SB, SC en SD varianten, wat de toewijding van het bedrijf aan beperkte, bespoke voertuigen weerspiegelt tijdens een uitdagende economische periode.

De Speed 20 SB was de eerste automobiel in de wereld in serieproductie met een volledig synchromesh versnellingsbak op alle versnellingen — een wereldprimeur die in 1933 werd geïntroduceerd. Dat Alvis dit in een sportieve gran tourer introduceerde in plaats van in een zware luxeauto zegt alles over de filosofie van het merk.

De auto kon worden uitgerust met diverse carrosserieën. Standaard koetswerken waren een vierdeurs sportsedan van koetsenbouwer Charlesworth, een vierpersoons sportcoupé of vierdeurs tourer door Cross & Ellis, maar sommige auto’s werden in chassisvorm geleverd en droegen koetswerken van koetsenbouwers zoals Vanden Plas.

Alvis Speed 20 vierdeurs sport saloon uit 1936

Design en interieur

De SB gelanceerd op de London Motor Show van oktober 1933 had een nieuw kruisvormig verstevigd chassis, iets langer op 3.150 mm wielbasis, met onafhankelijke voorwielophanging via een enkele dwarse bladveer met een lange vaste verankering in het midden. Stuurinrichting was verbeterd met nieuwe ontwerpen die al werden gebruikt op Alvis-racewagens sinds 1925. Wegschokken werden niet van het ene wiel naar het andere overgebracht en beïnvloedden het stuurwiel niet. Grote Lucas 12 inch P100-koplampen werden standaard, wat bijdroeg aan het sportieve uiterlijk van de auto.

De Times-correspondent testte de auto en beschreef de vierpersoons sedan als “duidelijk snel in acceleratie en snelheid” met een comfortabele carrosserie. De stuurinrichting en ophanging waren een sterke eigenschap — de stuuractie uitzonderlijk stabiel en licht. De auto helt niet of rolt niet en er is weinig wieldansen. De beste snelheden op tweede en derde versnelling waren respectievelijk 77 en 109 km/u — 145 km/u moest in top mogelijk zijn.

Modelvarianten

• Speed 20 SA (1931–1933) — 2.511 cc, 87 pk, wielbasis 3.124 mm, circa 400 gebouwd inclusief 26 voorproductie-eenheden
• Speed 20 SB (1933–1934) — 375 gebouwd, nieuw kruisvormig verstevigd chassis, langer op 3.150 mm, onafhankelijke voorwielophanging, eerste volledig synchromesh versnellingsbak ter wereld
• Speed 20 SC (1934–1936) — vergroot naar 2.762 cc, slag vergroot met 10 mm naar 110 mm, 87 pk, 289 chassis gebouwd
• Speed 20 SD (1935–1936) — onderscheiden door een nog langere wielbasis en grotere brandstoftank, zelfde 2.762 cc motor als de SC

Voorzijde Alvis Speed 20 uit 1938

De motor was afgeleid van de gemodificeerde rechte-zes die oorspronkelijk werd gebruikt in de Silver Eagle, met 2.511 cc en 87 pk door de toepassing van drievoudige SU HV4-carburateurs en een warmere nok-asprofieling. De motor was met rubbers gemonteerd in het chassis om trillingen te verminderen.

Alvis Speed 20 uit 1938

Concurrenten

De Speed 20 bevond zich in het segment van de Britse sportieve grand tourers. Directe concurrenten waren:

• Bentley 3½ Litre
• Lagonda Rapide
• Talbot 105
• SS Jaguar 100
• Frazer Nash-BMW

Opvolgend model

In oktober 1935 werd de Speed 20 aangevuld door een 3½-liter auto die aanvankelijk naast de Speed 20 SD werd verkocht en de 3½-liter SA werd genoemd. Nadat de Speed 20 uit de catalogus werd geschrapt, kreeg de 3½-liter auto een kortere wielbasis en werd hernoemd tot Speed 25 SB. De productie van de Speed 20-serie eindigde in 1936 toen Alvis overschakelde naar modernere, gestroomlijnde ontwerpen met de introductie van de opvolger: de Alvis Speed 25.