Alvis 12/70

De Alvis 12/70 werd op 22 september 1937 door Alvis Cars aangekondigd. Het was een viercilinder sportlimousine of vierzits cabriolet, verwant aan de duurdere zescilinder Alvis Silver Crest.

Alvis 12/70 uit 1939

Geschiedenis en achtergrond

De Alvis 12/70 werd aangekondigd door Alvis op 22 september 1937. Het was een viercilinder sportsedan of vierpersoons drophead coupé, verwant aan de duurdere zescilinder Alvis Silver Crest. Technisch directeur en hoofdontwerper Smith-Clarke was volledig in beslag genomen door een nieuwe fabriek voor Alvis’s Gnome-Rhone radiaalmotoren, dus werd de 12/70 ontworpen door George Lanchester — en het bleek zijn laatste automobielontwerp te zijn. Een mooie cirkel: George Lanchester, lid van de beroemde Lanchesters, sloot zijn automobielcarrière af met een Alvis.

De 12/70 was gericht op de markt voor “kwaliteitsauto’s met vier cilinders en een sportief karakter”. Standaardkoetswerk was van Mulliners of Birmingham, voor die laatste hun eerste grote opdracht van Alvis, en bestond uit een nette vierdeurs sedan en een tweedeurs drophead coupé, geprijsd op respectievelijk £435 en £445.

Autocar merkte op dat de nieuwkomer soepel liep, meer verfijning had en levendige prestaties leverde van de 1.842 cc motor, die nu rubber-gemonteerd was. De auto haalde een respectabele 81,82 mph op Brooklands. In totaal werden 741 auto’s geproduceerd tot 1940, hier zijn er nog zo’n 121 van over.

In 1945 werd de 12/70 vervangen door de gemoderniseerde Alvis TA 14, maar veel van de 12/70 leefde voort in dat naoorlogse model.

Interieur Alvis 12/70 uit 1939

Design en interieur

De 12/70 volgde een industrie-brede trend door gebruik te maken van een aantal propriëtaire componenten, waaronder een Alford & Adler voortas, ENV achteras, Marles-stuurinrichting en Bendix Cowdrey vierwiel trommelremmen. Het ladderchassis met wielbasis van 8ft 10in was aan de voor- en achterzijde geboxed en opmerkelijk licht — wat specialbuilders al lange tijd aantrok.

De auto werd beschreven door een motorjournalist van The Times als volgt: de vierdeurs carrosserie heeft vier zijramen en biedt een comfortabele zitplaats voor vier personen. De achterramen zijn ver naar achteren getrokken en bieden een behoorlijk uitzicht. De deuren hebben armsteunen en asbakken, en er is een centrale neerklapbare armsteun. Er zijn ventilatoren in de scuttle, een schuifdak en een volledig openende voorruit.

In september 1938 werd aangekondigd dat er meer ruimte en comfort was gegeven aan de 12/70. De lijnen van de auto waren verbeterd, de vloer werd verlaagd en de extra lengte en breedte van de carrosserie gaven meer hoofd-, been- en elleboomruimte. Het reservewiel werd buiten de auto verplaatst en ingesloten in een metalen hoes.

Modelvarianten

• 12/70 SB (1937–1938) — eerste serie, chassisnummers 15149–15508, standaard Mulliners sedan en drophead coupé
• 12/70 SC (1938–1940) — tweede serie, chassisnummers vanaf 15509, verbeterd interieur met meer ruimte, reservewiel extern, dashboard-bediend reservetap

Concurrenten

De 12/70 was gericht op de markt voor sportief getinte, kwaliteitsauto’s met vier cilinders. Directe concurrenten waren:

• Triumph Dolomite 12
• Riley 12/4
• Singer Twelve
• Rover 12 HP

Opvolgend model

In 1945 werd de 12/70 vervangen door de gemoderniseerde Alvis TA 14, maar veel van de 12/70 leefde voort in dit naoorlogse model. De TA14 erfde het chassis, de motor en de algemene opzet van de 12/70, zij het met naoorlogse verfijningen en koetswerken door Mulliners en Tickford.